Artículo de revisión
DISTRIBUCIÓN DE TORTUGAS CONTINENTALES DEL CARIBE COLOMBIANO
Distribution of Tortoises and Freshwater Turtles of the Colombian Caribbean
Andrés Camilo Montes-Correa1, estudiante biología; Liliana Patricia Saboyá–Acosta1, Bióloga; Vivian Páez2, Ph. D.; Karen Vega3, Bióloga; Juan Manuel Renjifo1, M. Sc.
1 Grupo de investigación en Sistemática y Ecología de Anfibios y Reptiles, Universidad del Magdalena. Carrera 32 nº 22. Colección de Herpetología, Universidad del Magdalena. Santa Marta, Colombia. andresc.montes@gmail.com; lilianasaboya@gmail.com; karenvega.biologa@hotmail.com; juanmanuel.renjifo@gmail.com
2 Instituto de Biología, Bloque 7-136, Universidad de Antioquia, Calle 67 n#º 53. Medellín, Colombia. vivianpaez1@gmail.com
3 Reforestadora de la Costa SAS. Cra 29 N° 69 – 33. Bogotá D.C., Colombia.
Autor de correspondencia: Camilo Montes Correa, andresc.montes@gmail.com
Recibido 1 de marzo de 2014, aceptado con modificaciones 5 de mayo de 2014, fecha de reenvío 16 de mayo de 2014.
Citation / Citar este artículo como: MONTES-CORREA AC, SABOYÁ-ACOSTA LP, PÁEZ V, VEGA K, RENJIFO JM. Distribución de tortugas continentales del Caribe colombiano. Acta biol. Colomb. 2014;19(3):341–350.
RESUMEN
Este estudio revisa la distribución para el Caribe colombiano de las especies Kinosternon scorpioides, Trachemys callirostris, Mesoclemmys dahli y Chelonoidis carbonaria y nuevas localidades en la distribución de dichas especies para la región. La especie K. scorpioides es registrada por primera vez en la cuenca del río Manzanares, en Santa Marta, Magdalena. Trachemys callirostris fue registrada en el río Cañas, La Guajira, constituyéndose en el primer registro para la especie en un riachuelo de la cara norte de la Sierra Nevada de Santa Marta. Chelonoidis carbonaria fue registrada en un humedal ubicado en la ciudad de Santa Marta. Se registró una hembra de M. dahli en el corregimiento Monterrubio, municipio Sabana de San Ángel, Magdalena. Tres de las cuatro especies incluidas en esta revisión se encuentran en alguna categoría de amenaza; la falta de conocimiento en la biología y distribución de estas especies podría incluirse como una amenaza para ellas, pues el desconocimiento impide conocer su estado de conservación y generar planes de manejo necesarios para su protección.
Palabras clave: Colombia, conservación, ecología, Testudines.
ABSTRACT
This research reviews the Colombian Caribbean distribution of the species Kinosternon scorpioides, Trachemys callirostris, Mesoclemmys dahli and Chelonoidis carbonaria, and to present new records for the region. The species K. scorpioides is reported for the first time in the Manzanares River drainage, Santa Marta, department of Magdalena. Trachemys callirostris was recorded in the Cañas River, department of La Guajira, being the first record for this species in a small river on the north side of the Sierra Nevada de Santa Marta. Chelonoidis carbonaria was recorded in a wetland in Santa Marta. We recorded a female M. dahli in the village of Monterrubio, municipality of Sabanas de San Angel, department of Magdalena. Three of the four species included in this account are listed in some category of threat. The lack of knowledge of the biology and distribution of these species could be considered a threat to them because ignorance precludes the establishment of their true conservation status and hinders the development of management plans required for their protection.
Keywords: Colombia, conservation, ecology, Testudines.
INTRODUCCIÓN
Colombia ocupa el séptimo puesto en cuanto a la diversidad de especies de tortugas continentales a nivel mundial (Turtle Taxonomy Working Group, 2014). A pesar de la diversidad de este taxón, todavía se tiene poco conocimiento en cuanto a la biología, historia natural y distribución de algunos grupos. Un ejemplo de ello es la discusión sobre la presencia en el país de algunas especies, como es el caso de Mesoclemmys zuliae (Rueda–Almonacid et al., 2007; TTWG, 2014); en cuanto a las especies M. heliostemma, M. nasuta Phrynops tuberosus, Rhinoclemmys funerea y R. punctularia flammigera, son reportadas para Colombia por algunos autores, pero otros consideran que no hay registros (Medem, 1960; Rueda–Almonacid et al., 2007; Páez et al., 2012; Uetz et al., 2013; TTWG, 2014).
Paralelamente, también es una incógnita la distribución regional de algunas especies como Kinosternon dunni para el departamento del Valle del Cauca y algunas localidades específicas del Chocó (Rentería–Moreno et al., 2012, TTWG, 2014). En el caso de Chelydra acutirostris, en el bajo Magdalena, Rueda–Almonacid et al., (2007) y TTWG (2014) señalan su presencia para esta región, sin embargo, Regalado et al., (2012) no registran la especie en esta zona. Esto genera confusión en cuanto a la distribución real de la especie. El único lugar del Caribe colombiano donde se conoce la especie C. acutirostris es Tierralta, Córdoba (Medem, 1977; Renjifo y Lundberg, 1999).
Para el Caribe colombiano, se encuentran reportadas 11 especies (Ceballos–Fonseca, 2000; Rueda–Almonacid et al., 2007; Páez et al., 2012; Rentería–Moreno et al., 2012); no obstante, son muy pocos los registros de museo que soporten la distribución real de estas. El presente trabajo tiene como objetivo hacer una revisión de la distribución para el Caribe de las especies Kinosternon scorpioides, Trachemys callirostris, Mesoclemmys dahli y Chelonoidis carbonaria, así como reportar nuevos registros en la región con base en ejemplares de la Colección de Herpetología del Centro de Colecciones Biológicas de la Universidad del Magdalen (CBUMAG:REP).
DISTRIBUCIÓN DE TORTUGAS
Kinosternon scorpioides (Linnaeus, 1766)
Es una tortuga de tamaño pequeño a mediano, entre 150 y 270 mm de longitud recta de caparazón (LRC); los machos suelen exceder los 200 mm. El tamaño corporal es altamente variable según la región (Berry e Iverson, 2011; Berry et al., 2012). La LRC de los machos puede ser menor que la de las hembras en algunas poblaciones o presentar dimorfismo sexual revertido (machos más grandes que las hembras) (Acuña–Mesén et al., 1993; Acuña–Mesén y Arturo, 1994; Iverson, 2010).
Esta especie es una de las más ampliamente distribuidas en Colombia, y hay registros en casi todas la cuencas hidrográficas en el Caribe, K. scorpioides se encuentra registrada en los inventarios de fauna de los departamentos del Atlántico, Cesar, Córdoba, La Guajira, Magdalena, Sucre y en el archipiélago de San Andrés (Medem 1958; Renjifo y Lundberg, 1999; Carvajal–Cogollo et al., 2007; Rueda–Almonacid et al., 2008; Galvis–Peñuela et al., 2011; Forero–Medina y Castaño–Mora, 2011; Medina–Rangel, 2011; Rangel–Ch. et al., 2012; Blanco–Torres et al., 2013). Asimismo, existen ejemplares del Instituto de Ciencias Naturales (ICN) de la Universidad Nacional de Colombia (sede Bogotá) procedentes de Bolívar y Sucre (Carvajal–Cogollo et al., 2012).
En la presente revisión se confirma la presencia de esta especie en la cuenca del río Manzanares, en Santa Marta, Magdalena. El primer indicio de una población establecida de K. scorpioides en la zona fue una excavación hecha en la parte baja del río, en el sector de Mamatoco (11° 13' 48.67»N, 74°10'29.79»W) (Fig. 1A), donde se extrajeron siete individuos en estado de estivación; uno de ellos se conservó para su posterior identificación como el ejemplar de colección CBUMAG:REP:00001 (Tabla 1, Fig. 2A). Posteriormente, en un tramo más bajo del río, cercano a la Universidad del Magdalena (11°13'38.70»N, 74° 11' 20.08»W), a 1,57 km en línea recta del ejemplar anterior, se registró un segundo espécimen macho, que fue liberado posterior a su marcación (según el método de Cagle, 1939). Este es el primer registro para la especie en la ciudad de Santa Marta.
Trachemys callirostris (Gray, 1856)
Tortuga de tamaño mediano de unos 190-250 mm (Bock et al., 2012), posee franjas longitudinales amarillas a lo largo del cuello y una amplia franja posorbital roja, naranja o amarillo–naranja que nunca está en contacto con el ojo (Pritchard y Trebbau, 1984; Rueda–Almonacid et al., 2007; Bock et al., 2010). No existe dimorfismo sexual en el plastrón, ni en la longitud de las uñas de las extremidades delanteras o en el color del iris, como en otras especies del género (Medem, 1975).
La subespecie T. c. callirostris está distribuida en las cuencas del Caribe Magdalena, así como en la depresión del lago Maracaibo, Venezuela (Rivas et al., 2012). En los inventarios de fauna de Colombia, esta especie se encuentra distribuida en los departamentos de Atlántico, Cesar, Córdoba, Sucre, Magdalena y La Guajira (Renjifo y Lundberg, 1999; Dueñez–Gómez et al., 2004; Carvajal–Cogollo et al., 2007; Rueda–Almonacid et al., 2008; Galvis–Peñuela et al., 2011; Medina–Rangel, 2011; Rangel–Ch. et al., 2012; Blanco–Torres et al., 2013). Según Carvajal–Cogollo et al., (2012), existen ejemplares en el ICN provenientes de Bolívar. Estas tortugas, denominadas "icoteas" o "galápagos", se encuentran distribuidas en las tierras bajas y su carne es consumida intensamente en el Bajo Magdalena, Sinú y San Jorge (Ministerio de Ambiente, 2002).
En octubre de 2012, se registró el ejemplar CBUMAG:REP:00002 (Tabla 1, Fig. 2B), un individuo inmaduro de T. callirostris en el río Cañas, corregimiento de Mingueo, municipio de Dibulla, La Guajira, en la central eléctrica Gecelca S.A. (11° 15'34"N, 73° 24' 14»W) (Fig. 1B), durante la extracción de arena de un cuerpo de agua cercano. Este ejemplar es el primer registro para la especie en un río corto de la cara norte de la Sierra Nevada de Santa Marta (Corpoguajira, 2011).
Chelonoidis carbonaria (Spix, 1824)
Tortuga de tamaño mediano a grande, que puede oscilar entre los 30 y 51 cm de LC (Ernst y Barbour, 1989; Rueda–Almonacid et al., 2007). Posee un caparazón alto en forma de domo, con marcados anillos de crecimiento concéntricos con una areola de color amarillo, naranja o rojo y patas claviformes desprovistas de dedos visibles (Rueda–Almonacid et al., 2007; Páez y Restrepo, 2012). Esta especie presenta dimorfismo sexual revertido (Gallego–García et al., 2012).
En el Caribe colombiano, está reportada por los inventarios de herpetofauna en los departamentos de Cesar, norte de Chocó, Córdoba, Sucre, Magdalena, La Guajira y la isla de Providencia, donde probablemente es introducida (Ruthven, 1922; Medem, 1962; Medem et al., 1979; Sánchez et al., 1995; Renjifo y Lundberg, 1999; Dueñez–Gómez et al., 2004; Carvajal–Cogollo y Urbina–Cardona, 2008; Rueda–Almonacid et al., 2008; Galvis–Peñuela et al., 2011; Medina–Rangel, 2011; Carvajal–Cogollo et al., 2012; Rangel–Ch. et al., 2012). La especie está presente en las hoyas del Sinú, San Jorge y Magdalena y el oriente del golfo de Urabá (Medem et al., 1979) y existen ejemplares del ICN procedentes de Bolívar.
El ejemplar CBUMAG:REP:00003 corresponde a un caparazón de un macho de C. carbonaria registrado en un humedal (11°13' 25.29»N, 74° 9' 29.55»W) (Fig. 1C) ubicado en el barrio 11 de Noviembre, de la ciudad de Santa Marta, Magdalena. El sector fue desecado, quemada su vegetación marginal y posteriormente rellenado. El caparazón carece de los huesos xifiplastrales y solo conserva el tercer escudo vertebral. Este individuo es el primer registro confirmado de esta especie en Santa Marta. Otro registro en la ciudad es una hembra encontrada en el sector de Neguanje (11° 18' 33»N, 74° 4' 41»W), en el Parque Nacional Natural Tayrona, a finales de 2004 (Castellanos–Barliza, com. pers.).
Mesoclemmys dahli (Zangerl y Medem, 1958)
Tortuga de tamaño mediano que no alcanza los 28 cm LC. La cabeza es bastante grande, caparazón aplanado y de forma oval. Poseen una delgada línea dorso–lateral negra que atraviesa el ojo y termina en la parte posterior del cuello (Ernst y Barbour, 1989; Rueda–Almonacid et al., 2007). Esta especie presenta dimorfismo sexual acentuado en cuanto a tamaño corporal, las hembras son más grandes que los machos.
La especie se encuentra confinada a la región Caribe del país, y es una de las tres especies endémicas de Colombia (TTWG, 2014). De acuerdo con Zangerl y Medem (1958), la localidad típica de esta especie es en las inmediaciones de Sincelejo, aunque Medem (1966) sostenía que debía estar presente en los municipios aledaños a esta ciudad. Iverson (1992) solo la reporta en su localidad tipo. Hasta 40 años después de su descripción, existían menos de diez observaciones, todas ellas restringidas al departamento de Sucre (Forero–Medina et al., 2013). Posteriormente, la especie fue reportada para los departamentos de Córdoba (Rueda–Almonacid et al., 2007), Atlántico, Bolívar (Castaño–Mora y Medem, 2002c; Rueda–Almonacid et al., 2007; Forero–Medina et al., 2012a), Cesar (Medina–Rangel y Forero–Medina, 2008) y Magdalena (Forero–Medina et al., 2012; Forero–Medina et al., 2013).
El 8 de octubre de 2013 se registró una hembra (Fig. 1D) en la localidad de corregimiento Monterrubio, municipio Sabana de San Ángel, Magdalena (10°11'7.37»N–74°19'49.41»W) (Fig. 2D), en los predios de la empresa Reforestadora de la Costa (Refocosta SAS). El individuo fue avistado en un caño (Fig. 3) cercano a un agrobosque de roble rosado (Tabebuia rosaea) merodeando las orillas del curso de agua al atardecer.
CARACTERÍSTICAS DE LAS LOCALIDADES
De todas las localidades nuevas reportadas en esta revisión, la localidad de Monterrubio (Sabana de San Ángel, Magdalena) es la única que registra las cuatro especies tratadas. Esta localidad cuenta con más de 2040 ha de agrobosque; las especies vegetales plantadas son el eucalipto (Eucalyptus), roble (Tabebuia rosea) y teca (Tectona grandis) (Refocosta, 2013), así como pequeños remanentes de bosque original. Esta zona cuenta con muchos jagüeyes permanentes y pequeños caños asociados a la Quebrada del Mundo, que desemboca en la ciénaga de Zapayán (Magdalena).
El registro de M. dahli en esta zona es importante, pues los modelos de distribución que plantean Forero–Medina et al. (2012b) muestran que existe una probabilidad baja de que la especie esté presente en el centro del departamento del Magdalena. A pesar de lo anterior, esta localidad cuenta con abundantes ecosistemas lénticos y arroyos de primer orden, que son hábitats predilectos para la especie (Medem, 1966; Rueda–Almonacid et al., 2007; Forero–Medina et al., 2012a; Forero–Medina et al., 2013).
En el caso de K. scorpioides y T. callirostris, Pritchard (1979) y Pritchard y Trebbau (1984) sugieren que estas especies no son muy abundantes en ríos grandes/cortos y caudalosos, aunque en varios estudios en Centroamérica, algunos de sus congéneres se han documentado en estos ecosistemas (Vogt y Guzmán–Guzmán, 1988; Moll, 1990). Las nuevas citas de distribución expuestas en este trabajo también son en ríos cortos rápidos, de la cara nororiental y noroccidental de la Sierra Nevada de Santa Marta. Sin embargo, hay que tener en cuenta que los ejemplares fueron colectados en la parte baja de estos ríos, donde la velocidad disminuye. Para el caso del río Manzanares en Santa Marta, el ejemplar de K. scorpioides fue registrado en lo que Manjarrés y Manjarrés (2004) describen como zona arenosa de aguas tranquilas.
La única especie terrestre tratada en esta revisión, C. carbonaria, está presente en formaciones de bosque seco tropical, bosques de galería, matorral espinoso y en matojos de las sabanas (Castaño–Mora y Medem, 2002a). El ejemplar fue encontrado en matorrales en medio de una aérea abierta (hábitat típico para la especie). Aunque no está documentada por la literatura, esta especie siempre ha estado presente en Santa Marta, siendo consumida y utilizada como mascota desde hace mucho tiempo (obs. pers.). Existía en el sistema de bosques de galería del río Manzanares, en los sectores de Mamatoco, la Quinta de San Pedro Alejandrino y la Universidad del Magdalena, donde aún se conservan algunos individuos.
IMPLICACIONES EN EL ESTADO DE CONSERVACIÓN
De todas las especies de tortugas continentales amenazadas en el país, tres son endémicas, tres casi endémicas y una con distribución restringida que incluye a Colombia (Rueda–Almonacid, 1999; Castaño–Mora, 2002). En esta revisión, se incluyen tres especies con alguna categoría de amenaza; M. dahli es considerada por TFTSG (1996) en peligro crítico (CR B1+2c). Estudios de conservación recientes en el departamento de Sucre sugieren que su pequeño tamaño poblacional y el deterioro de su hábitat causan una situación crítica que demanda medidas urgentes de conservación (Sampedro–Marín et al., 2012).
T. callirostris está catalogada por IUCN como casi amenazada (NT) (van Dijk et al., 2011), incluida dentro del complejo T. scripta propuesto por Ernst (1990). A nivel nacional Castaño–Mora y Medem (2002c), la clasifican como casi amenazada (NT). Esta especie es altamente consumida en todas las tierras bajas del Caribe, especialmente durante las festividades religiosas, donde se cree que el consumo de su carne trae prosperidad y buenaventura (Rueda–Almonacid, 1999). A nivel global, la especie C. carbonaria no se encuentra catalogada bajo ningún criterio de la IUCN, sin embargo, Castaño–Mora y Medem (2002a), en el libro rojo de reptiles de Colombia, la clasifican como en peligro crítico (CR A1acd+A2cd). Esta muy presionada debido a su alto valor alimenticio, comercial y cultural.
La falta de conocimiento en la biología y distribución de las especies podría incluirse como una amenaza para ellas, pues esta condición impide conocer a ciencia cierta su estado de conservación y genera planes de manejo necesarios para su protección (Morales–Betancourt et al., 2012). Las novedades en conocimiento respecto a la distribución de estas especies son un aporte para esclarecer este aspecto tan importante.
CONCLUSIONES
Este manuscrito incluye nuevas localidades dentro de departamentos del Caribe donde ya se habían registrado estas especies, su importancia radica en que tres de las especies se encuentran en alguna categoría de amenaza. K. scorpioides es seguramente una de las tortugas con más amplia distribución en el neotrópico, y aun así se cuestionan aspectos de su historia natural como el uso de hábitat. La pertinencia del hallazgo de una población de T. callirostris en una nueva cuenca de La Guajira se debe a que esta especie fue declarada por Medem (1975) como extirpada de la cuenca del río Ranchería, aunque recientemente esta fue nuevamente reportada (Blanco–Torres et al., 2013) en una población muy pequeña (Renjifo, obs. pers.). Con respecto a M. dahli, se recomienda realizar estudios poblacionales en las localidades confirmadas (incluyendo la nueva localidad reportada), para poder establecer realmente su estado de conservación, pues la última revisión fue hace 18 años (TFTSG, 1996). Con estos nuevos reportes, aumenta el número de especies de tortugas cuya distribución incluye a Santa Marta.
AGRADECIMIENTOS
Expresamos nuestros más sinceros agradecimientos a los camaradas, compañeros y amigos Gina Fernández, a la bióloga Marypaz Consuegra y a la familia Carrascal Torres por la donación de los ejemplares CBUMAG:REP:00001-3. A los doctores y colegas herpetólogos David Bird, Cesar Barrio–Amorós, Guido Fabián Medina–Rangel, Germán Forero–Medina Fernando Castro–Herrera y José Vicente Rueda Almonacid por su colaboración con literatura. Al biólogo Mayron Escárraga por su ayuda en la elaboración de los mapas. Por último, a los profesores Jeiner Castellanos–Barliza y León Pérez Carmona por sus asesorías y contribuciones con el manuscrito.
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