La anemia es una insuficiencia de concentración de hemoglobina en sangre o glóbulos rojos y ocurre en todas las etapas de la vida. Particularmente, esta condición es frecuente en mujeres embarazadas ¹, a lo que se denomina anemia fisiológica del embarazo, ya que el volumen total de sangre aumenta alrededor de 1,5 litros durante el periodo gestacional. El volumen del plasma aumenta más en comparación con la masa de glóbulos rojos, lo que conduce a la hemodilución y reduce la concentración de hemoglobina ¹. La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha sugerido que la anemia está presente en el embarazo cuando el nivel de hemoglobina es menor a 11 g/dL (gramos por decilitro) ².

La prevalencia mundial de anemia en mujeres gestantes es de 40 %, por lo cual es considerada un problema grave de salud pública que afecta tanto a países en desarrollo como desarrollados ³. Esta condición se encuentra presente en África subsahariana (46 %) ⁴ y algunos países de América Latina y el Caribe, como Haití (48 %) ⁵. Asimismo, la anemia como problema moderado de salud pública se observa en Bolivia y Venezuela (24 %), entre otros países que promedian un 22 % ⁴. En Perú, la prevalencia de anemia es considerada un problema de salud pública moderado (25,3 %), según el informe de la Encuesta Demográfica y de Salud (ENDES, 2020) ⁶.

La etiología de la anemia es multifactorial, siendo las deficiencias nutricionales (hierro y ácido fólico) ^7-10, los trastornos genéticos de los glóbulos rojos y las enfermedades infecciosas las causas más inmediatas o directas ⁷. Entre los factores de riesgo subyacentes se destacan aspectos sociodemográficos como un nivel educativo bajo ^11-13, un índice de riqueza bajo ^14-16, la región sierra o selva ^14,16 y vivir en residencia rural ^8,14. Asimismo, es importante destacar los factores de riesgo obstétricos ^12-14 para poder evidenciar qué grupo poblacional es más propenso a presentar anemia. Entre las consecuencias de esta afección se puede generar un mayor riesgo de parto prematuro, bajo peso al nacer, anemia cuando el(la) hijo(a) sea preescolar ¹⁷ e incluso mortalidad perinatal y neonatal ¹⁸. Además, una gestante con anemia puede presentar hemorragia obstétrica e infección puerperal y, por ende, tener una mayor probabilidad de muerte ¹⁸.

En el campo de la salud pública, el profesional de enfermería tiene un rol importante en la promoción de la salud y la prevención de enfermedades mediante la educación prenatal a la población necesitada ¹⁹. Un estudio realizado en Cuba evidencia que este tipo de educación tiene éxito cuando es fomentada por el profesional de salud a través de una intervención educativa (IE) ²⁰, ya que es un recurso importante para el desarrollo de conocimientos y habilidades encaminadas a prevenir la anemia en las gestantes ²¹.

En Perú, la anemia y la malnutrición son consideradas el sexto problema sanitario de mayor impacto, y realizar acciones preventivas y tratamiento de la anemia son una prioridad de investigación en salud a nivel nacional ²². Sin embargo, debido a la pandemia por COVID-19 no fue posible realizar acciones preventivas en las gestantes debido a restricciones para recibir atención presencial y visitas domiciliarias ²³. Además, se observó una escasez de investigaciones sobre el tipo de intervención educativa, el tipo de herramientas didácticas y el tiempo que debería usar el profesional de enfermería para educar a las gestantes y evaluar su aprendizaje ²⁴.

Por lo considerado anteriormente, el objetivo del presente estudio fue evaluar la efectividad de una intervención educativa virtual en los conocimientos sobre la anemia ferropénica en gestantes.

Estudio de enfoque cuantitativo, aplicado y experimental en un grupo pretest y postest llevado a cabo en noviembre de 2021. La población estuvo conformada inicialmente por 60 mujeres gestantes registradas en el Padrón de gestantes de un centro de salud público en la ciudad de Lima Norte. Este lugar fue elegido debido a que una nutricionista trabajadora de dicho establecimiento indicó la existencia de una alta frecuencia de casos de anemia en gestantes y la necesidad urgente de educarlas en el contexto de la pandemia. Además, la trabajadora fue quien brindó los datos de las pacientes y ayudó a recolectar los datos. Entre los criterios de selección se incluyó a mujeres con o sin anemia de diferentes edades gestacionales. Se excluyeron aquellas gestantes que no contestaron a las llamadas telefónicas, no dispusieron de un ordenador o dispositivo portátil para recibir la intervención educativa y no desearon participar. Por esta razón, la muestra efectiva resultó en 30 gestantes.

La variable dependiente de naturaleza cuantitativa fue "Conocimientos sobre anemia ferropénica", medida a través de un cuestionario autoaplicable de 14 preguntas, donde cada pregunta tuvo cuatro alternativas de respuesta, siendo solo una de ellas correcta (Cuadro 1). Además, los conocimientos sobre anemia ferropénica se clasificaron en cinco dimensiones: i) Generalidades de la anemia, que constó de la definición de la anemia y el examen de hemoglobina; ii) Causas de la anemia; iii) Consecuencias de la anemia; iv) Tratamiento de la anemia, donde se preguntó a las gestantes acerca de los suplementos de hierro y ácido fólico; y v) Alimentación, cuyas preguntas constaron de los alimentos ricos en hierro ²⁵. El cuestionario fue creado por los autores del presente estudio tomando referencias de fuentes confiables para su elaboración ^25,26. Además, el instrumento fue validado por jueces expertos de las profesiones de enfermería, nutrición y dietética. Como resultado se tuvo una validez de 0,96 mediante el coeficiente de V de Aiken y una confiabilidad de 0,83 con el coeficiente de Alfa de Cronbach.

Cuadro 1

Respecto a la recolección de datos, en primera instancia se contactó vía telefónica a las gestantes para confirmar su participación en el estudio e invitarlas a la IE. El día programado para la IE las ponentes (una enfermera y una nutricionista) se presentaron e iniciaron con una dinámica para crear un ambiente de confianza, la cual consistió de preguntas y respuestas como ¿cuál es su nombre?, ¿cuántas semanas de embarazo tiene?, ¿qué le motivó a venir? Al final, todas las gestantes llegaron a responder las preguntas y se hicieron acreedoras de un premio. Ese mismo día se les entregó el cuestionario en formulario Google para medir "Conocimientos sobre anemia ferropénica" (pretest). Posteriormente, se desarrolló la intervención educativa virtual con la ayuda de un rotafolio digital titulado "Que tu escudo sea de hierro frente a la anemia", presentado a través de una videoconferencia y el uso de una presentación en Power Point de 14 diapositivas con imágenes y textos cortos de fácil entendimiento sobre las preguntas del cuestionario. Este rotafolio fue creado por los autores con imágenes propias y fuentes confiables para el contenido de los textos ^25,26. También, se sugirió a las gestantes que apagaran su micrófono para evitar alguna interrupción durante la intervención y se les indico utilizar la función "levantar la mano" del programa Zoom en caso de tener alguna consulta.

Para que las gestantes prestaran atención y captaran la información de la IE brindada por las capaci-tadoras, esta solo duró 10 minutos, ya que la estabilidad de la atención no suele durar por tiempos prolongados a causa de distintas distracciones ²⁷. El postest se realizó luego de dos semanas para evaluar la información retenida producto de la IE.

Antes de aplicar la intervención educativa fue necesario obtener información general de las gestantes con el fin de ser asertivo en la información brindada. Por esta razón, a través de una ficha de datos, se midieron características sociodemográficas como la edad (variable cuantitativa [años de vida]), grado de escolaridad (variable cualitativa ordinal y politómica [primaria, secundaria y superior incompleto]), estado civil (variable cualitativa nominal, politómica [soltera, casada y conviviente]), lugar de residencia (variable dicotómica [urbano y rural]), lugar de procedencia (variable cualitativa nominal y politómica [sierra, costa, selva y extranjero]), tipo de trabajo (variable cualitativa nominal y politómica [ninguno, atención al cliente, otros]) y ocupación remunerativa (variable cualitativa nominal y dicotómica [sí o no]). Respecto a las características obstétricas, a través de datos de la historia clínica se consideró la edad gestacional (variable categorizada en primer trimestre, segundo trimestre y tercer trimestre), tener hijos (variable cualitativa nominal [sí o no]) y la asistencia a controles prenatales (variable categorizada desde el primer control hasta el sexto). Finalmente, se midió la anemia, categorizada en sí (< 11g/dL) o no (≥ 11g/dL). Los datos de los valores de la hemoglobina fueron obtenidos mediante el último examen de laboratorio reportado en la historia clínica.

En el análisis de datos se empleó el programa estadístico Stata versión 14. Referente al análisis descriptivo, para las variables cuantitativas se utilizaron desviación estándar (DE) y media aritmética. En cuanto a las variables cualitativas, se aplicaron frecuencias (n) y porcentajes (%). En el análisis bivariado se aplicó la prueba t de Student para muestras pareadas y se tomó en cuenta el p < 0,05 para identificar el nivel de significancia y fundar la hipótesis del presente estudio. Posteriormente, se realizó un análisis inferencial con el aumento del conocimiento sobre la anemia con las características sociodemográficas y obstétricas usando las pruebas de correlación de Pearson, ANOVA y t de Student para datos no pareados.

El presente estudio contó con la aprobación del Comité de Ética para la investigación en Salud de la Universidad Católica Sedes Sapientiae, mediante aval ético n.° CE-796. Adicionalmente, se ofreció un consentimiento informado digital a todas las participantes, respetando la privacidad y la confiabilidad de los datos recolectados. Se debe tener en cuenta que este estudio no puso en riesgo la salud de las participantes.

Entre los principales resultados, destaca que entre las participantes la media aritmética de la edad fue de 27,33 años, 56,67 % convivía con su pareja, 60 % contaba con educación secundaria y 66,67 % no tenía una ocupación remunerada. Respecto a las características obstétricas, el 63,33 % se encontraba en el segundo trimestre, 50 % había asistido solo a dos controles y 60 % tenía hijos. Finalmente, el 43,33 % presentó anemia. El detalle de los resultados se aprecia en la Tabla 1.

Tabla 1

Fuente: elaboración propia.

En la Tabla 2 se observa que la media de los conocimientos de la anemia ferropénica en la pre-intervención fue 10,1, mientras que después de la intervención la media aumentó 2,1 puntos y se mostró significancia (p < 0,001). De igual forma, después de la IE aumentaron los puntajes de las dimensiones generalidades de la anemia (p = 0,005), consecuencias de la anemia (p < 0,001) y alimentación saludable (p < 0,001).

Tabla 2

Fuente: elaboración propia.

En la Tabla 3 se realizó el cruce entre el aumento del conocimiento sobre la anemia ferropénica con las características sociodemográficas y obstétricas. Este aumento fue la diferencia entre post y pre-intervención de la variable. Sin embargo, no se evidenció ninguna relación significativa con la misma (p > 0,05).

Tabla 3

Fuente: elaboración propia.

La IE virtual contribuyó a aumentar los conocimientos de las gestantes sobre la anemia ferropénica y sus dimensiones. Esto concuerda con un estudio preexperimental realizado en 37 gestantes usuarias de un policlínico de Cuba, donde los conocimientos sobre la prevención de anemia aumentaron gracias a una IE ²⁸. En otro estudio preexperimental similar al anterior, pero realizado con 24 gestantes cubanas con anemia, se evidencia que estas incrementaron sus conocimientos sobre la nutrición en el embarazo posterior a su participación en una IE ²⁹. Este hallazgo podría deberse a que durante la IE se consideró la participación activa de las gestantes con la finalidad de obtener una comunicación efectiva entre el personal de salud y la paciente, por lo cual se favoreció la confianza y disminuyó la timidez de las gestantes por preguntar o referir sus necesidades ³⁰; sin dejar de mencionar que el embarazo en las mujeres podría modificar su comportamiento del interés de búsqueda de su salud ³¹.

Por otro lado, es importante destacar la importancia de los materiales o recursos didácticos utilizados durante la IE virtual, como el uso de rotafolios en el programa Power Point. En una investigación realizada en gestantes de Jordania, se evidenció que en el grupo de intervención, cuyas gestantes recibieron un vídeo narrado por una partera combinado con diapositivas de Power Point, aumentaron los conocimientos de las participantes sobre la anemia ³². El uso del rotafolio es una herramienta utilizada a nivel mundial por el educador en su proceso enseñanza-aprendizaje ²⁵, ya que en cada lámina se brinda una información concreta, ordenada y con lenguaje sencillo. De igual forma, la educación virtual puede mejorar también los conocimientos en las gestantes, en comparación con la educación presencial ^33-35.

Referente al perfil obstétrico, un hallazgo importante fue que 43,3 % de las gestantes del presente estudio registró anemia ferropénica. Este porcentaje representa un problema severo en salud pública y coincide con la investigación de Ouzennou et al.³⁶ en Marruecos (41 %). Por otro lado, este resultado difiere con otros estudios realizados en Perú, como los de Villalva et al.³⁷, llevado a cabo en un hospital de seguridad social de la ciudad de Lima (33,64 %), Inca et al.³⁸, en un centro de salud ubicado en Ica (33,33 %), y Soto ³⁹, en un hospital en la provincia de Callao (78,9 %). Una posible explicación de este hallazgo es que la mayoría de las gestantes del presente estudio asistieron solo a dos controles prenatales presenciales por el temor al contagio del coviD-19. Esta situación traería como consecuencia la falta de información brindada por el profesional de salud sobre la nutrición adecuada durante el embarazo ^39-41. Adicionalmente, la mayoría de las gestantes del estudio se encontró en el segundo trimestre de gestación, y según la literatura en esta edad gestacional es muy probable que las mujeres tengan deficiencias de hierro debido al aumento del volumen de sangre que necesita el feto y la placenta en rápido crecimiento ⁴².

Este estudio tuvo varias limitaciones en la recolección de datos debido a circunstancias inevitables, como las decisiones del Gobierno peruano durante el tiempo de pandemia, que provocaron inasistencias de las gestantes como resultado de la interrupción de los servicios de manera presencial. Asimismo, se recolectó información de las usuarias que quisieron y pudieron participar y cuyo contacto telefónico estaba registrado en el Padrón de gestantes del centro de salud. Por ello, no se consideró un muestreo probabilístico y un grupo control. Por último, hubo algunas gestantes que no pudieron participar durante la post-intervención debido a problemas de conexión. Este desafío fue mitigado por la excelente capacitación brindada por los ponentes y entrevistadores expertos para identificar y solucionar cualquier duda de las encuestadas del estudio; incluso tras algunas semanas las participantes retuvieron la información brindada. Por último, debido a la poca literatura sobre el tema, se recomienda realizar futuros estudios con una mayor población e incorporando variables como las prácticas y actitudes preventivas sobre la anemia.

La intervención educativa virtual resultó ser efectiva para incrementar los conocimientos sobre la anemia ferropénica de manera global y sus dimensiones en las gestantes participantes. Por ende, se recomienda que las gestantes puedan recibir capacitaciones constantes -bien sea de manera presencial o virtual- a través de estrategias y recursos didácticos adecuados para una fácil comprensión del contenido expuesto. Además, se recomienda que el profesional de salud tome decisiones sobre las estrategias adecuadas para la prevención de la anemia en las gestantes con base en evidencia científica, especialmente para aquellas que viven en situación de pobreza y tienen niveles inferiores de educación. Estas estrategias deben ser intersectoriales y consideradas especialmente en el primer nivel de atención, visibilizando las inequidades y mejorando la calidad de vida de las gestantes. Por último, estas medidas preventivas no solo deben incluir a la gestante sino a su pareja y a todo su entorno familiar.