Trayectoria de vida de Guadalupe, mujer centenaria
de una comunidad rural
Doña Lupita es la manera en cómo se refieren su hijo, nieta y vecinos. Pero a Guadalupe, le gusta que le digan por su nombre completo. A pesar de que nació el 14 de febrero de 1922, indica que su nombre tiene fuerza y significado, por ello es que prefiere festejar su santo cada 12 de diciembre — y no su cumpleaños— en honor a la Virgen de Guadalupe. Para su hijo y nieta, esta fecha es de celebración ya que por tradición son devotamente Guadalupanos, así que desde días antes comienzan por encender el sahumerio y adornar con flores y veladoras el altar en honor a la Virgen. En la noche del 11 de diciembre, acuden a la misa de la capilla del mismo nombre y a las cinco de la mañana, se preparan para seguir con los festejos. Cantan y rezan, mientras afuera de la capilla los cueteros irrumpen el silencioso amanecer con la explosión de fuegos pirotécnicos acompañados de los aullidos de cientos de perros, es seguro que el estruendo hace vibrar cada uno los hogares y acompañan el despertar de los lugareños.
Para Guadalupe es momento de celebración, así que apoyada de su silla de ruedas acude a la misa para pedir por más años, más salud y estar rodeada de su familia. Durante la tarde, se hace una nueva reunión, pero ahora en su hogar, para festejar su santo. Su nieta, quien es cantante de la comunidad, tiene amigos y conocidos que también cantan; así que desde días antes los invita para ambientar la fiesta. Mientras Guadalupe y su familia entonan las mañanitas frente a un rico pastel, las personas invitadas sonríen, fotografían aplauden de felicidad al verla soplar un N de velitas. Es interesante mirar las paredes tapizadas de fotos que ilustran su historia de vida. De hecho, desde el primer contacto con Guadalupe se entusiasmó tanto de que sería entrevistada, que en todo momento nos invitó a ingresar a su hogar para hacernos un recorrido detallado de cada instante plasmado en imágenes. En cada foto, nos relataba quiénes eran, qué estaban haciendo, en qué lugar se encontraban. Pedía a su nieta, que bajara cuadro por cuadro, a fin de que señalara cada color, cada forma, cada rostro. La foto que más emoción causó y que generó un cambio en el tono de voz de Guadalupe, fue al mostrarnos a su “compañero de vida”, a su pareja que hace algunos años falleció.
El inicio de la entrevista fue muy importante, ya que se trató de generar un espacio de empatía, comunicación directa y escucha activa con Guadalupe. Tras la pandemia por la Covid-19 que incentivó por buscar otras formas de hacer investigación de campo, alejó por completo la presencia activa del investigador/a; incluso se apostó por generar metodologías virtuales como la etnografía. Sin embargo, la presencialidad ha sido un elemento crucial para este tipo de investigaciones, porque permite observar el contexto e interactuar cara a cara con las personas, principalmente con las personas adultas mayores. La primera parte de la entrevista se llevó a cabo afuera de su hogar, Guadalupe decidió acomodarse en un pequeño asiento de cemento, y quienes la acompañábamos en sillas de plástico. Dimos continuidad por conocer cómo percibía el día, el clima y saber si recordaba la fecha. Nos dimos cuenta que Guadalupe se caracteriza por su lucidez para platicar, su buen oído para escuchar y responder a cada pregunta y la claridad para recordar momentos cruciales de su vida. Físicamente, es una mujer pequeña y muy delgada, de rostro serio por las huellas de su notable carácter fuerte, su voz es frenética que impone su palabra, su decisión y sus recuerdos. Tiene el cabello largo con textura fina que decide trenzar, no está teñido así que luce con orgullo cada una de sus canas. Viste muy coqueta [así, lo refiere su nieta], ya que cada mañana su rutina se caracteriza por ponerse frente a su espejo para peinar su larga cabellera; su vestimenta es formal, de vestido bajo las rodillas, para la ocasión vistió un vestido con flores azules y hojas amarillas, zapatos negros que dejan al descubierto los dedos de sus pies. No puede dejar su bastón, que la acompaña durante sus caminatas matutinas. Usa algunas joyas, una cadena de oro con un dije de la Virgen de Guadalupe y un escapulario, en el dedo anular de su mano izquierda aún conserva su anillo de matrimonio y en su mano derecha, un anillo en cada dedo medio y anular.
Su historia de vida inicia con sus recuerdos sobre su infancia, de ilustrar con cuidado el lugar donde nació. Guadalupe subraya que no es originaria del estado de Morelos, sino del estado vecino; Puebla. Específicamente de la Ciudad de Chiautla de Tapia [también conocido como Chiyauhtlah, Chiautla o Chiautla de la Sal], que se encuentra localizada en el suroeste del estado de Puebla-México. De acuerdo con el significado etimológico, Chiautla procede del Chiautli, que hace referencia a lodo grasiento o cenagoso y Uhtla sinónimo de tla, que significa abundancia. De ahí, su significado es Donde abunda el cieno o lodo espeso y hediondo. Tiene recuerdos vagos sobre su infancia, que ilustra y detalla cómo eran físicamente sus padres, su humilde hogar y los juegos que acompañaban su día a día. Su padre, un hombre de campo, dedicó parte de su vida en labrar la tierra. Pero, también al comercio. El hijo de Guadalupe, amplía el relato al señalar que su abuelo materno fue un hombre de trabajo, que siempre buscó la manera de obtener algunas monedas para alimentar a su amplia familia:
Yo conocí a partir de mi abuelo. Él era comerciante, él viajaba desde
Puebla a Guerrero, específicamente a Acapulco. Antes no había transporte, se
movía en el burrito que tenía. Y vendía lo que encontraba, lo que ofrecía. Por
ejemplo, iba a Puebla a traer la loza de talavera, que en esos años era para
personas que tenían dinero. Y entonces, lo llevaba para Guerrero, Chilapa,
Acapulco Tulcingo, San Juan, Huichila, Olinalá. Ahora
sí que ese era su trabajo, todos esos pueblos recorría, se daba la vuelta y ya
regresaba a casa [relato del hijo]. La mamá de Guadalupe se dedicó al hogar, a criar
y hacer crecer a los hijos para que siguieran trabajando y a las mujeres para
que aprendieran las cosas de la casa (Don Ricardo, relato del hijo,
comunicación personal, 03 de febrero de 2023).
Guadalupe recuerda que aprendió a
cocinar gracias a su mamá, los frijoles, la salsa y las tortillas no podían
faltar en el plato de comida. La rutina diaria era moler el maíz en molino de
mano y en metate, para hacer la masa y así, echar tortillas y memelas. Pero
también a las actividades domésticas, como lavar los trastes y la ropa y
limpiar la casa, ella lo refiere como cosas
de la casa. Y así, los años pasaron en su casa y en el campo. De allí, se
casó:
Cuando cumplí dieciocho años me casé, porque me pidió mi esposo. Me
acuerdo que me casé en mi tierra, hubo fiesta y el vestido pues, corrientito.
De ahí, nos fuimos a un rancho porque la familia tenía ganado, mi compañero con
otros chamacos ordeñaban vacas. De hecho, aprendí a hacer quesos y todas las
cosas que se hacen en un rancho. Yo seguí moliendo el maíz y usar el metate
para hacer tortillas y la comida. Mientras mi compañero, seguía con el trabajo
en el campo (Guadalupe, mujer centenaria, comunicación personal, 25 de enero de
2023).
Su maternidad fue inmediata, al año de casarse: puedo decir que tuve un montón de hijos. Así, consecutivamente tuvo sus hijos e hijas. Algunos de sus embarazos fueron fallidos, otros murieron con el paso de los meses o años, casi siempre siendo aún niños/as. El hijo de Guadalupe, relata que su madre vivió un evento traumático cuando estaba embarazada de uno de sus hermanitos, ya que en una tarde tuvieron que encender el Tlecuil
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para preparar el Nixtamal
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, pero como la casa en la que vivían era de paja, se incendió. De un momento a otro, la casa se consumió. Guadalupe tuvo que tomar algunas cosas, y con sus hijos salir rápidamente de su hogar. Pero, la impresión de perder todo y verlo en cenizas causó daños severos en su bebé. Durante el embarazo no sabían, sino hasta nacer: cuando nació mi bebé, pues ya nació como quien dice enfermo. Con el susto me dio eso como de morir poco a poco, porque sus sentidos y su físico nunca se desarrollaron, mi bebé nació como sequito, y así murió (Guadalupe, mujer centenaria, comunicación personal, 25 de enero de 2023). Este evento fue significativo en la vida de Guadalupe porque tuvo varias pérdidas. Aun a la fecha recuerda con dolor la muerte de sus hijos/as. Pero por otro lado, también recuerda el nacimiento de cada uno de sus hijos/as, los que ella indica que sí se lograron. Santos, Genovevo, Ángel, Victorino, Faustina, Carlota e Inés. Sus partos fueron en casa, acompañada de una partera del pueblo: era una viejecita, ella siempre me acompañó cada que iba a parir.
Por casi más de veinte años de matrimonio, la familia de Guadalupe vivió en Chiautla de Tapia. Pero, por gente mala que estafó a mi esposo, propició que perdieran su humilde hogar. La salida de Chiautla de Tapia fue un proceso de letanía, de buscar un lugar donde vivir, siempre apoyada de personas de otros municipios que les permitían estar un tiempo en un terreno y ayudarles a construir su casa, un jacalito de palos y zacate. Hasta que después de varios años de peregrinar, una de sus hijas mayores que ya se había casado con una persona en Jonacatepec, Morelos les ofrece una casa para rentarse. Así, Guadalupe, su esposo e hijos/as migran hacia la comunidad, inician rentando un pequeño cuarto y con el paso del tiempo, con el apoyo de los ingresos económicos de sus hijos y de su pareja lograr comprar un pequeño terreno, casi en los límites de Jonacatepec.
Su compañero continuó trabajando en el campo, a sus hijos varones les enseñó a usar el hacha, el machete, a hacer todo lo que debe hacer un caballero. Y a sus hijas, les transmitió sus conocimientos para hacer comida y cosas de la casa. Así, los años pasaron, Guadalupe y su esposo poco a poco se fueron quedando solos. Sus hijos/as comenzar a hacer sus vidas, algunos se casaron con personas de la comunidad, otros con personas de Chiautla de Tapia y otros, emigraron hacia los Estados Unidos. Solo, al frente de su hogar está la casa de uno de sus hijos y su nieta, quienes siempre han estado al pendiente de lo que requieren sus abuelos. Su nieta señala que la salud de Guadalupe es muy buena,
Siempre ha sido de
buena madera, de hecho, en los últimos años su médico le mandó a hacer un
ultrasonido para ver cómo andaban sus órganos internos. Y la doctora nos dijo
que sus riñones están bien, sí están pequeños por el tiempo y el desgaste, pero
todo está bien. Y le pregunté a la doctora – ¿será necesario que le pongamos
alguna dieta? – pero la respuesta fue que no, porque no sufre ni de presión
alta ni baja, ni diabetes, ni del corazón, ni nada (Margarita, relato de la
nieta, comunicación personal, 25 de enero de 2023).
La muerte del compañero de Guadalupe
fue otro de los eventos más difíciles en su vida, si bien ya se habían quedado
a vivir solos en su hogar tras la salida de sus hijos/as. La pérdida de su
pareja propició la unificación familiar, para no dejar sola a Guadalupe. De
hecho, cuando se le preguntó si regresaría a Chiautla de Tapia, Guadalupe
enfáticamente mencionó:
Yo no me puedo ir de aquí, no puedo dejar lo que ahora es mi tierra, mi
casa. Ahora sí que mi esposo y mis hijos me trajeron a Jonacatepec. Y aquí
seguiré. En Chiautla ya no tengo casa, y pues no hay como tu casa. En mi casa
si quiero me pongo a barrer sino así que se quede. Y aquí están mis recuerdos,
y en el panteón de este pueblo está enterrado mi compañero de vida. Sí, algunas
de mis hijas están allá, pero aquí es donde debo permanecer (Guadalupe, mujer
centenaria, comunicación personal, 25 de enero de 2023).
Y es que, aunque no puede ir frecuentemente a dejar flores al panteón, se volvió una tradición más ir cada 2 de noviembre, a dejar flores a la tumba conmemorativa de su esposo.
Cumplir 101 años de vida de Guadalupe ha sido un hecho significativo en la historia familiar. Porque se trata de uno de los primeros casos de un referente más longevo de la generación. Pero también todo un reto para cuidar y otorgar calidad de vida, ya que, en voz de su nieta, ahora se trata de estar presente cada día, cada mañana, tarde e incluso noche para ver que su abuelita se tome sus medicamentos, se asee, se cambie de ropa y se alimente. De hecho, para Guadalupe su nieta es el referente más importante porque con ella es con quien ha podido tenerle la confianza para que la bañe, la cambie y la peine. Asimismo, en la tradición familiar e inclusive cultural no existe en sus imaginarios colectivos la idea de llevar a una persona centenaria a una residencia para personas mayores; asumen con orgullo, responsabilidad y bendición el cuidar de una persona adulta mayor. Y ante las necesidades por dependencias cognitivas y motoras que se van presentando piden orientación a médicos geriatras e inclusive a familiares en Estados Unidos que trabajan en residencias gerontológicas para saber cómo actuar, dialogar o tomar decisiones con una persona mayor. Tal y como señala su nieta:
Mi abuelita es accesible conmigo, aún así hay
veces que se me complica bañarla. Pero tengo una prima que trabaja en un asilo
allá en el norte, y me dice “no le avises, no le cuentes, no la hagas enojar,
solo dile vámonos”. Y así, es como me la voy sorteando para hacer que ella viva
bien, veo que hay días que está risa y risa, disfruta el baño; pero en otros
no, porque dice que le duelen las rodillas y me imagino que por el dolor se
pone tensa, enojada y se cansa (Margarita, relato de la nieta, comunicación personal, 25
de enero de 2023).
Para Guadalupe uno de sus secretos
para vivir tantos años porque le pide a la Virgen que interceda con Dios para
pedir más tiempo de vida. De hecho, algunas mañanas sin que su hijo y nieta se
den cuenta, sale de su casa sentada en su silla de ruedas. Recorre toda la
cuadra hasta llegar a la capilla de la Virgen de Guadalupe, allí desde fuera
comienza a rezar y pedir por un nuevo día: “Yo voy a ver a la Virgencita,
dirán que soy loca porque platico, así como si estuviera platicando con
ustedes. Me gusta hablar con ella, pedirle a ella, porque eso sí soy y moriré
siendo católica” (Guadalupe, mujer
centenaria, comunicación personal, 25 de enero de 2023). Los
vecinos, ya saben esta dinámica de Guadalupe y son quienes la apoyan para
regresar a casa. Pero, en otras ocasiones cuando dice que no, la dejan irse
sola, para ello decide bajar de su silla de ruedas, recargarse en el respaldo y
caminar poco a poco hasta llegar a su hogar. Otros de los secretos de vivir
tantos años, ha sido la alimentación, pero natural como los alaches, las
verdolagas, los frailes, la carne seca, el tomatito, los quintoniles e incluso
la víbora. Y por qué no, también no puede faltar un tamal de elote, guajillo o
tomate y su atole de granillo. Su nieta agrega que su abuelita no consume nada
que sea color negro, por ejemplo, el café y el refresco de cola: “En
Chiautla se maneja mucho eso de poner cosas malas en los alimentos, entonces lo
negro no lo consume porque como es un color que no podía ver si cambia pues le
genera desconfianza” (Margarita, relato de la nieta, com
Para Guadalupe uno de sus secretos para vivir tantos años porque le pide a la Virgen que interceda con Dios para pedir más tiempo de vida. De hecho, algunas mañanas sin que su hijo y nieta se den cuenta, sale de su casa sentada en su silla de ruedas. Recorre toda la cuadra hasta llegar a la capilla de la Virgen de Guadalupe, allí desde fuera comienza a rezar y pedir por un nuevo día: “Yo voy a ver a la Virgencita, dirán que soy loca porque platico, así como si estuviera platicando con ustedes. Me gusta hablar con ella, pedirle a ella, porque eso sí soy y moriré siendo católica” (Guadalupe, mujer centenaria, comunicación personal, 25 de enero de 2023). Los vecinos, ya saben esta dinámica de Guadalupe y son quienes la apoyan para regresar a casa. Pero, en otras ocasiones cuando dice que no, la dejan irse sola, para ello decide bajar de su silla de ruedas, recargarse en el respaldo y caminar poco a poco hasta llegar a su hogar. Otros de los secretos de vivir tantos años, ha sido la alimentación, pero natural como los alaches, las verdolagas, los frailes, la carne seca, el tomatito, los quintoniles e incluso la víbora. Y por qué no, también no puede faltar un tamal de elote, guajillo o tomate y su atole de granillo. Su nieta agrega que su abuelita no consume nada que sea color negro, por ejemplo, el café y el refresco de cola: “En Chiautla se maneja mucho eso de poner cosas malas en los alimentos, entonces lo negro no lo consume porque como es un color que no podía ver si cambia pues le genera desconfianza” (Margarita, relato de la nieta, comunicación personal, 25 de enero de 2023).
Finalmente, la cotidianeidad de Guadalupe ha cambiado en los últimos años. Dejó de hacer algunas actividades domésticas, ahora va a casa de su hijo para almorzar y duerme en su casa. La rutina es la misma, levantarse a siete u ocho de la mañana y dormir antes de las nueve de la noche. Algunas veces recibe visitas de otros familiares, pero diariamente de su nieta, quien le lleva algo de comida o un antojito, como un tamal, un tlacoyo o un dulce. Vive su día, sin pensar en lo que puede pasar mañana, pero eso sí sin perder su carácter, porque como refiere su hijo “Mi madre es y será genio y figura hasta la sepultura y ahí sí, [con una sonrisa en su rostro, su hijo hace la seña de persignarse] Si se enoja, ¡Ave María Purísima!” (Don Ricardo, relato del hijo, comunicación personal, 03 febrero de 2023). Para Guadalupe cada día es un día más de vida, de agradecer de mirar un nuevo amanecer y anochecer. Y así, hasta el último día.