Los slams son competiciones de poesía hablada (spoken poetry) con un formato que adquirió cierta estandarización internacional: los slammers declaman poesías autorales en un máximo de tres minutos, que después son evaluadas con notas de cero a diez por un jurado compuesto por cinco personas seleccionadas, aleatoriamente, instantes antes de empezar. La competición se desarrolla en tres rondas, en las que avanzan los poetas mejor evaluados hasta coronar al campeón de la noche.

Este tipo de competición poética surge en 1986 en un bar de Chicago, idealizado por Mark Kelly Smith y el Chicago Poetry Ensemble. Es en ese contexto que se fija el término slam, un préstamo del contexto deportivo, en el que competiciones de tenis, béisbol o bridge son conocidas como slams. El formato se extendió por otras ciudades de Estados Unidos, y en 1990 se celebraba el primer National Poetry Slam en San Francisco. En esa década, el formato se populariza y gana proyección internacional con películas como el documental Slam Nation, de Paul Delvin, de 1998, o Slam, de Marc Levin, de 1998. Esta última fue protagonizada por el poeta y MC¹ Saul Williams y recibió premios en los festivales de Sundance y Cannes. En pocos años, los slams de poesía hablada empiezan a proliferar por otros países como Suecia, Inglaterra, Alemania o Canadá, y, en 2002, se celebra el primer campeonato internacional de slam poetry en Roma, con participantes de varios continentes. En estas competiciones internacionales, los poetas declaman en su lengua nativa y, en una pantalla proyectada a su espalda, se presentan simultáneamente traducciones de su poesía en varios idiomas (D'Alva 120).

En Brasil, el formato de los slam poetry fue introducido por la poeta y slammer Roberta Estrela D'Alva, que en 2008 organizó el primer slam del colectivo ! - Zona Autónoma da Palavra (ZAP!), en São Paulo (ver figura 1).

Figura 1

Participando en el Núcleo Bartolomeu de Depoimentos, una compañía teatral que experimentaba con la spoken poetry, D'Alva tuvo contacto con las películas mencionadas, lo que la llevó a buscar algún evento similar en su ciudad. Es importante mencionar que, aunque no existía ningún evento con el formato de los slams, ni conectado a este circuito internacional de spoken poetry competitiva, en São Paulo existían movimientos importantes de literatura periférica y encuentros de poesía hablada. Desde los años 2000, en São Paulo y otras ciudades de Brasil, se ha articulado el movimiento de la literatura marginal periférica, conectando autores de prosa y poesía oriundos de favelas, quebradas y otras áreas de exclusión (Nascimento). Este movimiento literario encuentra un referente importante en la literatura negra brasileira de los años 1970 y 1980 (Silva). La novedad del periodo, sin embargo, es la consolidación de un circuito dinámico de saraus en bares y otros centros culturales periféricos (Tennina). Estos saraus, encuentros abiertos para la declamación poética, son semejantes a los slams, aunque no tienen ese carácter competitivo ni comparten la rigidez normativa de estos últimos (o sea, en los saraus se permite declamar poesías no autorales, hay tolerancia para poemas de más de tres minutos, y, aunque el público se manifiesta con aplausos y gritos, no se atribuye notas a los poemas). Uno de los saraus periféricos más conocidos de São Paulo es el Sarau da Cooperifa, que la propia Roberta Estrela D'Alva menciona con elogios:

Conocí varios saraus, de varias iniciativas chéveres incluyendo poesía, pero todavía no encontraba ningún slam.² (D'Alva, "ZAP!1")

Además de los saraus, los slams pueden recordarnos a otro fenómeno cultural muy presente en las ciudades brasileras en este periodo: las Batalhas de Rima, también llamadas Batalhas de MCS. Estas están asociadas directamente al universo hip-hop. En las batallas de rima los MCS compiten con versos de afronta y desafío, intentando humillar a su rival con rimas de efecto (Teixeira). Se parecen a los slams en su carácter competitivo; en la disposición del público en corro, con los poetas compitiendo en el centro; en los espacios en que se celebran, siempre lugares públicos como plazas, viaductos o estaciones de metro; y en la infraestructura necesaria para realizarlos, casi siempre la pura voz de los poetas, sin micrófonos ni tecnologías de amplificación. Sin embargo, las diferencias son notables: en las batallas de rima, la competición es agonística (un Mc contra otro, buscando la eliminación mutua) y, generalmente, los temas se limitan a la burla, buscando ofender al rival. Por otro lado, en los slams los temas son variados y la competición es genérica entre todos los competidores, con las notas como referencia. Además, en las batallas de rima se espera que los competidores compongan las rimas en el acto (Teperman), exigencia que no está presente en los slams, donde no está mal visto que los poetas lean sus textos escritos en un papel o en su teléfono celular. Como veremos, al comentar el circuito de slams de Porto Alegre, muchos de los slammers participaban en batalhas o saraus antes de participar en este formato.

El éxito del formato slam en Brasil fue inmediato, proliferando rápidamente. En la misma São Paulo aparecen otros slams en secuencia del ZAP!, como el slam da Guilhermina, que toma el nombre de una estación de metro (Stella) o el slam Resistência, que funciona desde 2014 en la Plaza Roosvelt. Hacia finales de 2017, se estimaba que funcionaban más de cuarenta y cuatro slams en la ciudad de São Paulo (Freitas 97), cifra que creció rápidamente llegando casi a sesenta apenas dos años después. De acuerdo con el último registro realizado por la SLAM BR (ver tabla 1), organización que organiza la Final Nacional de Slam, en noviembre de 2019 existían doscientos diez slams en veinte estados de Brasil. En la Final Nacional de SLAM BR, de 2019, estuvieron representados ciento ochenta y un slams de quince estados del país.

Tabla 1:

Sigla	Estado	Slams
SP	São Paulo	59
MG	Minas Gerais	27
RJ	Rio de Janeiro	25
RS	Rio Grande do Sul	14
AC	Acre	13
SC	Santa Catarina	9
CE	Ceará	8
DF	Distrito Federal	7
PB	Paraíba	7
BA	Bahia	6
ES	Espírito Santo	6
Ms	Mato Grosso do Sul	5
PR	Paraná	5
MT	Mato Gross	4
PE	Pernambuco	4
RN	Rio Grande do Norte	4
PR	Pará	2
RO	Roraima	2
AM	Amazonas	1
SE	Sergipe	1

Slam BR. Material de divulgação da Final Nacional de Slam BR. 2019.

Al divulgar los vídeos de sus declamaciones en internet, los slams pioneros se vuelven referencia para jóvenes de otras ciudades y otros estados, quienes deciden organizar los suyos propios. En Belo Horizonte, por ejemplo, en 2014, surgió el slam Clube da Luta, por iniciativa de un pequeño grupo de slammers. Este sirvió como referencia y apoyo para la creación de más slams en la ciudad y en todo el estado de Minas Gerais. Así lo explica Rogério Coelho, organizador y slammaster del Clube da Luta:

La explosión de la escena de los slams en Brasil, que se acentúa hacia el final de la década, está retratada en la película documental Slam Voz de Levante (D'Alva y Lohmann). Este filme acompaña la trayectoria de Roberta Estrela D'Alva, desde 2011, cuando participa como slammer en el campeonato mundial de slam poetry, celebrado en Paris. Tras ver las grabaciones de slams en Europa o Estados Unidos, y escuchando las entrevistas con slammers de varios países, podemos notar con nitidez algunas de las características propias de los slams en Brasil. La primera impresión, sobre la escena brasilera, es que los slams se articularon inmediatamente con una cultura urbana de ocupación de espacios públicos, propia del hip-hop y de los saraus periféricos. Desde la precariedad creativa, la ausencia de escenarios, palcos o megafonía, los slammers desarrollan la potencia vocal y la expresividad corporal, actuando para un público dispuesto en circulo alrededor del poeta.

Los poetas se relacionan con polos de su contexto, entre conflicto y cooperación, entre arte y lucha, lo cual también se reinterpreta en clave local. El tema de la competición en el slam ya ha sido discutido en muchas ocasiones, abriendo diferentes posiciones. Roberta Estrela D'Alva, en su tránsito internacional conversando con slammers de varios países, mapea los lados de la polémica: la posición crítica denuncia que la competición desvirtúa el arte y encamina a los poetas a una serie de clichés y trucos prefabricados, con el único fin de agradar al jurado. Por otro lado, una posición más moderada considera que, aunque exista ese interés por la victoria en la competición (apartándose de una noción transcendente de la poesía), es posible encontrar momentos de expresividad honesta y emoción genuina en las poesías de los slams. Desde este punto de vista, la competición simplemente sería una especie de señuelo, un incentivo que estimula la emoción del espectador, fijando su atención (D'Alva 124). Añadiendo otro matiz, Sophia Beal aproxima los slams del Distrito Federal a otras dos versiones de competiciones poéticas presentes, actualmente, en las calles de Brasilia: las batallas de repente, una tradición poética popular nacida en la zona rural del Nordeste brasilero en el siglo XIX, y las batallas de MCS, ya comentadas. Para Beal, la estructura de competición de estos dos géneros, permite a públicos subalternos, normalmente excluidos de los circuitos literarios hegemónicos, atribuir un valor artístico a las obras orales y reconocer el mérito de sus autores sin esperar el beneplácito de las instituciones canónicas. A estos argumentos podríamos añadir, desde una perspectiva antropológica, las marcas de una matriz cultural afrobrasileña (Anjos). En este sentido, la encrucijada entre apreciación solidaria y competición no se resuelve necesariamente en una contradicción excluyente. El sujeto afirma su individualidad al mismo tiempo que busca potenciar las capacidades del rival, en una lucha lúdica. Esto nos lleva a recordar una rueda de capoeira, en la que los contrincantes luchan desde el cuidado del otro, no buscan la aniquilación del enemigo, sino la construcción cooperativa del instante más espectacular y emocionante. Esto es bastante diferente de una competición deportiva más usual, donde lo único que interesa es la victoria.

Después de esta breve introducción sobre los poetry slams a nivel internacional y su llegada a Brasil, pasamos a profundizar un poco más en la configuración concreta que tomó esta práctica cultural en la región metropolitana de Porto Alegre. Aunque escribimos con voluntad panorámica, intentando dar cuenta del fenómeno cultural brasilero de amplia escala al que estamos conectados, nuestra perspectiva no busca el distanciamiento objetivante, sino otear la gran extensión del circuito de slams desde nuestra posición en la red. Nuestro relato se basa en una observación participativa que fue construida a partir de vínculos orgánicos con los slams de esta región desde sus inicios, a finales de 2016. Uno de los autores de este artículo es slammer, y, además de competir con declamaciones poéticas, participa en la organización del Slam Chamego y del Slam 48. El otro autor acompaña diferentes slams desde la observación como público y, eventualmente, como jurado. Podemos decir que, aunque unos años más tarde que en otros estados, la explosión de los slams en Porto Alegre y el estado de Rio Grande do Sul coincide con un fenómeno nacional, con el que se conecta a partir de vínculos personales de los slammers y de los organizadores. Estas conexiones incluyen influencias mutuas por vía de vídeos, fanzines y libros, y también interacciones y afectos personales al participar en eventos interestatales como la Final Nacional de Slam, que se organiza anualmente en São Paulo.

Los primeros slams de Porto Alegre empiezan a celebrarse entre fines de 2016 e inicios de 2017, con lapsos cortos entre ellos. En comparación al auge del movimiento en São Paulo, Rio de Janeiro o Belo Horizonte, se da en un momento más tardío. Comparando los escenarios previos, una de las diferencias de Porto Alegre es la ausencia de un circuito previo de saraus tan intenso y consolidado como lo era el de São Paulo. El único caso con el que podríamos comparar a los saraus periféricos de São Paulo, es el Sopapo poético, un encuentro mensual para celebrar la poesía negra (Fontoura, Souto y Tettamanzy), aunque el perfil de los participantes en ese sarau no es juvenil, como sí lo era el de quienes acostumbraban a frecuentar los slams. Algunas participantes eventuales de los slams venían de una participación intensa en este sarau, como es el caso de Fátima Farias, Pâmela Amaro, Lilian Rocha, Sidnei Borges o Ana dos Santos. Por otro lado, sí que existía una escena fuerte de Batallas de Mcs en Porto Alegre y su región metropolitana antes de la explosión de los slams. La Batalha do Mercado, como principal referencia, se celebra en el emblemático Mercado Público de Porto Alegre, cada último sábado del mes, desde 2011; años antes del primer slam de Porto Alegre. Tal vez por eso varios de los participantes en los primeros slams venían de participar previamente en esas competiciones, como es el caso de Rafael Delgado, Slashin, Deivith Santos, DaNova o Felipe Deds.

Existe una polémica sobre cuál fue el primer slam de Porto Alegre. El Slam das Minas inicia el 10 de diciembre de 2016, y, apenas unos meses después, está registrado el inicio del SlamPeleia, el 24 de marzo de 2017. El Slam das Minas (que podríamos traducir como Slam de las Chicas) surge espontáneamente, inspirado en otros slams parecidos que se organizan en otras ciudades de Brasil, y que se definen por ser organizados por mujeres y permitir únicamente la participación femenina. Ese protagonismo femenino se propone como una reacción a la hegemonía masculina en espacios semejantes como batalhas de Mcs, saraus o slams, permitiendo y provocando la expresión de mujeres poetas, quienes no encontraron espacio en los slams convencionales. El Slam Peleia surge en articulación directa con el circuito brasileiro de slams y con la asesoría de Roberta Estrela D'Alva, presentándose como el primer slam de Porto Alegre organizado, de acuerdo con todas las normas del formato competitivo internacional. Con un excelente registro en vídeo de sus primeras ediciones,⁴ el Slam Peleia consigue rápidamente una gran notoriedad. Celebrado en el centro, puede considerarse uno de los slams referencia de la ciudad. El desplazamiento de este slam es interesante, pues se mueve del lugar donde se celebraba después de tres ediciones, desde la plaza del MM (nombre popular de la Plaza Marquesa de Sevigné) hasta el Largo Zumbi dos Palmares, localizaciones a menos de un kilómetro de distancia. El desplazamiento busca un espacio sonoro más acogedor. La primera localización reúne a mucha gente en una plaza pública alrededor de una célebre hamburguesería vegana, pero eso dificulta la audición de los poetas. En la segunda localización, un aparcamiento casi desierto, se reúnen únicamente las personas que desean oír las voces en declamación, y, sobre la ancha esplanada de asfalto, mal iluminada por algunas farolas, entre coches estacionados, los oyentes forman un corro atento y silencioso en cuyo centro brillan los slammers. Unos meses después, en mayo de 2017, inicia el Slam RS, usando las siglas del estado, al creer que, en ese momento, era el primer slam celebrado en Rio Grande do Sul. En su inicio, este slam es protagonizado por los MCS participantes en la Batalha do Mercado, pues se celebraba frente al mercado público. En julio del mismo año empieza el Slam Liberta, celebrado mensualmente en la Casa de la Cultura Hip Hop (CCHH) de Esteio. Lo interesante de este slam es que es el primero en ser celebrado fuera del centro de la capital, en un municipio vecino conectado por el tren metropolitano. La CCHH es un centro cultural independiente muy potente, promovido por la comunidad Hip Hop de Esteio y ciudades vecinas (Canoas, São Leopoldo, Sapucaia, Novo Hamburgo), especialmente por iniciativa del grupo Rafuagi. En esa casa se celebran muchas actividades relacionadas con el hiphop: desde talleres de break-dance o grabación de temas, hasta batallas de rimas, fiestas y presentaciones abiertas al público. Con el Slam Liberta, el formato slam sigue ganando terreno en la comunidad hip hop de la región metropolitana de Porto Alegre.

Rápidamente, estos cuatro slams entran en conocimiento uno de otro, y, en una fría noche de agosto de 2017, en el mismo aparcamiento del Largo Zumbi, se celebra el primer Slam Conexões, reuniendo los slams de la región Porto Alegre. El evento contó con la participación de Mel Duarte, una conocida slammer de São Paulo que fue invitada por los colectivos organizadores, y, en los días que estuvo en Porto Alegre, ofreció varios talleres y charlas.

A partir de ese momento, los slams comienzan a proliferar rápidamente en otros barrios más distantes del centro, incluso en municipios circundantes en la región metropolitana de Porto Alegre. Con ese movimiento, los participantes de los primeros slams llevan a sus barrios el formato competitivo de poesía hablada, encontrando nuevos participantes y públicos. Al mismo tiempo, aparecen slams temáticos, como el Slam Chamego (algo así como "Slam Cariño"), en el que las poesías deben tratar de alguna forma de amor, o el Slam do Gozo, dedicado a poesía erótica. Estas iniciativas buscan dar espacio a nuevos participantes o incentivar nuevos temas a los antiguos. El Slam Chamego, por ejemplo, surge al percibir que en los primeros slams predominaban temas muy duros y trágicos, en los que aparecía la denuncia de la violencia estatal y del genocidio de la juventud negra, el cual está en curso en las favelas brasileñas. Al restringir el tema en ese slam se busca que aparezcan nuevas variaciones temáticas, muchas veces de los mismos autores. El slam propicia momentos memorables, como un inesperado pedido de casamiento después de una poesía amorosa.⁵

La explosión de los slams en Porto Alegre y su región metropolitana se puede apreciar en la cantidad de slams actualmente en funcionamiento. Cada uno de ellos, con al menos cinco ediciones al año, escoge a un vencedor anual para participar en la Final Regional de Slam de Rio Grande do Sul, donde serán escogidos dos participantes para la Final Nacional en São Paulo. En la tabla siguiente (ver tabla 2) registramos los slams actualmente en funcionamiento en el estado. Aunque nuestro levantamiento recoge alguno más que el SLAM BR (dieciocho en lugar de catorce), incluyendo algunos que no se consolidaron o no llegaron a entrar en contacto con la red nacional de Slams, siempre existe el riesgo de omisión por olvido o desconocimiento.

Tabla 2:

	Slam	Localização	Primeira edição	Enlaces*
1	Slam das Minas	Praça da Matriz (Centro, Porto Alegre)	Diciembre de 2016	https://www.facebook.com/SlamdasMinasRS/ https://www.youtube.com/channel/UCCUHeONAlzjU638veYlV4Vw
2	Slam Peleia	Largo Zumbi dos Palmares (Cidade Baixa, Porto Alegre)	Marzo de 2017 (en la plaza del MM)	https://www.facebook.com/slampeleiaRS/ https://www.youtube.com/channel/UCr0Fwzpb5-oJE3WNNLL3SWQ
3	Slam RS	Largo Glénio Peres (Centro, Porto Alegre)	Mayo de 2017	https://www.facebook.com/pg/SlamRSoficial https://www.youtube.com/channel/UCgcmXErpGWX9eKojRJWVq4w
4	Slam Liberta	Casa da Cultura Hip Hop de Esteio (Esteio, RMPA)	Julio de 2017	https://www.facebook.com/slamliberta/
5	Slam Chamego	Brooklyn (Viaduto XX, Centro, Porto Alegre) e Largo Zumbi dos Palmares (Cidade Baixa, Porto Alegre)	Septiembre de 2017	https://www.facebook.com/SlamChamego/
6	Slam Poesia	Casa Cultural las Vulvas (Pelotas, RS)	Octubre de 2017	https://www.facebook.com/pg/slampoesia/
7	Slam do Trago	Bar da Carla (Cidade Baixa, Porto Alegre)	Octubre de 2017	https://www.facebook.com/slamdotrago/
8	Slam Matriz	Praça da Igreja da Matriz (Centro de Viamão, RMPA)	Noviembre de 2017	https://www.facebook.com/SlamMatrizViamao/
9	Slam Desperta	Parque do Lago (Canela, RS)	Febrero de 2018	https://www.facebook.com/pg/SlamDesperta
10	Slam da Tinga	Esplanada e CECORES, (Bairro Restinga, Porto Alegre)	Febrero de 2018	https://www.facebook.com/Slamdatinga
11	Slam 48	Praça João Goulart -Parada 48 (Centro de Alvorada, RMPA)	Marzo de 2018	https://www.facebook.com/pg/slam48/
12	Slam Poetiza	Praça do Trem (Caxias do Sul, RS)	Marzo de 2018	https://www.facebook.com/Slam.poetiza
13	Slam da Bonja	Praça do Sapo (Bom Jesus, Porto Alegre)	Abril de 2018	https://www.facebook.com/Slam-da-Bonja-160795471273279/
14	Slam do gozo	Praça Professor Saint Pastous (Cidade Baixa, Porto Alegre)	Octubre de 2018	https://www.facebook.com/gozodoslam/
15	Slam Poetas Vivos	Itinerante, normalmente bares da Cidade Baixa (Porto Alegre)	Diciembre de 2018	https://www.facebook.com/pg/poetasvivxs/events, https://www.youtube.com/channel/UCPpJbhWndfG55PlKk8wo04Q
16	Slam das Manas	Itinerante en Caxias do Sul (RS)	Diciembre de 2018	https://www.facebook.com/slamdasmanas
17	Slam da Santa	Praça Santa Isabel (Viamão, RMPA).	Enero de 2019	https://www.facebook.com/pg/slamdasanta
18	Slam da Beira	Beira de Ipanema (Zona Sul, Porto Alegre)	Marzo de 2019	https://www.facebook.com/Slam-da-Beira-327376324572867

* Todos los links con acceso en 12 de diciembre del 2019.

Aunque el contexto competitivo, el escenario abierto y las influencias mutuas, llevan a consolidar algunas características generales en las poesías de los slams, es difícil hablar de un estilo suficientemente demarcado como para recortar la "poesía de slam" como un subgénero lírico. Como generalidades, podríamos destacar la importancia del cuerpo como herramienta expresiva, buscando siempre el movimiento circular para poder mirar a todo el público, gesticulando de diferentes maneras. Asimismo, se destaca la sensibilidad de posibilidad de vocalización, donde predominan volúmenes potentes para hacerse oír en el escenario urbano, no tan silencioso como un teatro o auditorio, pero que aun así permite eventuales incursiones en el susurro o el canto melódico. En cuanto a temáticas, predominan temas de denuncia construidos desde la ira y la indignación. Un ejemplo sería el poema de Bruno Amaral que transcribimos a continuación. La transcripción del texto nos permite entender un poco de la construcción textual y los temas tratados, pero aun así recomendamos fuertemente escuchar el video de la presentación colocado en el vínculo, para apreciar completamente el momento, especialmente la variación de los versos hablados al canto melódico:

Este poema nos permite observar algunos de los elementos estructurales más generales en las poesías de los slams: la orfebrería de rimas y el peso del punch-line. Y es que, en conversaciones casuales con los slammers, son frecuentes comentarios del tipo "hacer poesía no es solo rimar" o "Fulano es muy superficial, solo busca el punch-line fácil". Este tipo de comentario da a entender que estos dos elementos son un suelo estructural que los slammers buscan transcender con otros recursos retóricos, pero aun así son considerados herramientas sine qua non. Es difícil encontrar en los slams poemas que no utilicen con profusión las rimas (internas y entre versos) o que no busquen en un determinado instante una explosión de la audiencia por efecto de un punch-line.

Como vemos en el poema de Bruno Amaral, las rimas se extienden por todo el poema, con multiplicidad de rimas internas en los versos, no apenas marcando el final de cada línea. Aunque cierta poesía contemporánea tiende a despreciar el rigor métrico y la rima pautada, en los slams es frecuente retomar estos recursos, que recuerdan al rap, pero también a las tradiciones populares del cordel y del repente. Aun así, raramente la rima se organiza en estructuras métricas fijas, como sí lo hace en el repente. Las rimas proliferan por todo el flujo locutorio como en un torbellino de ecos, produciendo una textura rugosa, una maya densa de relaciones sonoras entre las palabras que no dejan de sucederse frenéticamente en los tres minutos de los que dispone el slammer.

Por punch-line se entiende una frase especialmente potente que responde a una premisa colocada en los versos anteriores o que evoca una idea compartida de forma implícita con la audiencia. El punch-line busca la explosión de euforia en el público, que se manifiesta con gritos, aullidos y aplausos. En el caso del poema de Bruno Amaral recién transcrito, por ejemplo, el tema de la infancia periférica se plantea desde la antítesis escuela/prisión, donde la violencia y la muerte aparecen como consecuencias de los déficits del sistema educativo, llevando a la falta de esperanza de los más jóvenes. En las fechas de la declamación, mayo de 2017, este tema era especialmente candente, porque era reciente el recuerdo del movimiento nacional de estudiantes secundaristas que ocuparon sus escuelas para reclamar más inversión y mejorías del sistema educativo. Así, las premisas colocadas (el niño negro muerto junto a un arroyo de la favela, el lápiz y el cuaderno convertidos en pistola del calibre treinta y ocho) sintetizan el transfondo implícito compartido con la audiencia, lo cual lleva a la explosión del público cuando se pronuncia indignado el punch-line: "Los estudiantes entran en guerra por educación / Pero son tachados de criminales en la ocupación".⁷

Otra marca convencional de la poesía de slam es la retórica de la "verdad poética", que establece una continuidad entre el autor, el sujeto lírico del poema y el declamador. A diferencia del famoso verso de Pessoa, en los slams no se espera que el poeta sea un fingidor, sino que sea honesto y construya una perspectiva arraigada en sus vivencias. Aunque es comprensible cierto recurso a la ficción y la ironía, no sería aceptable que, por ejemplo, un slammer blanco declamase una poesía sobre sus experiencias de sufrimiento por racismo. Entenderemos esto con un pedazo de la poesía "Bisnietos", del poeta Bruno Negrão. Como en todas las poesías de slam, es preferible ver el registro en vídeo que apenas leer la transcripción, para sentir el contexto y la interacción con el público:

Comparado con el poema de Bruno Amaral, leído antes, notamos que el estilo de Bruno Negrão es más discursivo y narrativo, aproximando los versos hacia un flujo de conversación cotidiana. Este poema incluye el propio nombre del autor/declamador, algo que no es raro en las poesías de slams, lo cual demarca con nitidez esa continuidad de la que hablábamos antes, que arranca de la exigencia de textos autorales. A partir de las relaciones familiares con sus ancestros, Bruno aborda el racismo estructural actual en Brasil, a través de su historia, pero no desde la objetividad macroscópica, sino desde el intimismo de las relaciones personales: cada sujeto lleva a sus antecesores como parte de sí mismo, y las interrelaciones personales de hoy son un eco de las del pasado. De hecho, en un país que abolió la esclavitud hace apenas ciento treinta y un años, el pasado esclavista es cuestión de cuatro o cinco generaciones, por lo que los versos finales del poema (que funcionan como explosivo punch-line) no son tan metafóricos como podría parecer, si se leen en clave literal. Aunque el poema se sostiene como texto autónomo, sería impensable que ese poema fuese declamado por cualquier otro slammer, sobre todo uno blanco. Esto puede parecer una obviedad, pero el hecho es que, en otros contextos, la ficcionalización literaria permite que escritores blancos aborden la cuestión racial brasilera desde una perspectiva negra. Un buen ejemplo es la prosa poética "Da Paz', un texto del escritor blanco brasileiro Marcelino Freire, en el que el sujeto lírico presenta a una madre negra que acaba de perder a su hijo, quien murió baleado. Una interpretación muy impactante de ese texto es la realizada por la actriz Naruna Costa en el Sarau do Binho, registrada en video.⁹ El texto demuestra la racialización y feminización del sujeto lírico, lo que haría extraño que fuese declamado por su autor en un contexto de slam:

Esa misma idea de "verdad poética" es elaborada, casi como un tema metaliterario, en los siguientes versos de Cristal Rocha, declamados en el SlamPeleia de junio de 2018. Vale la pena presentar a la slammer con apenas dieciséis años y unos potentes versos antirracistas, Cristal se había proclamado campeona de la Final Regional de Slam de Rio Grande do Sul 2017, participando ese mismo año en la final nacional en São Paulo. En el momento de esta declamación, por tanto, Cristal ya era una figura famosa en el circuito de slams de la ciudad (fama que, por cierto, no hace más que crecer, ya que Cristal ha comenzado una promisora carrera en la música lanzando un trap reconocido).¹¹ Los versos de amor que vamos a comentar parecen haber sido compuestos pensando específicamente en el Slam Chamego, que es mencionado al inicio del poema, por lo que se nota el tono espontáneo y sin mayores pretensiones:

En este caso, además del juego de la honestidad poética ya comentado, se establecen las relaciones implícitas con el público, que asumimos que conoce a la poeta. El desafío es tratar un tema nuevo, por el que la poeta no es conocida, y en el que ella misma se presenta inexperta. Como se puede apreciar en las reacciones del público, que ríe en varias ocasiones, hay una conexión emocional en la comunidad, que empatiza directamente con la slammer más allá de los artificios literarios.

El siguiente poema comentado es de Silvinho, presentado en la apertura del primer Slam Chamego (por tanto, en ronda no competitiva). En este podemos ver un efecto semejante de complicidad autor-público, en la que destaca la importancia del contexto del poema. Aunque funcionó muy bien en su primera presentación, ese mismo poema fue declamado por su autor en la final regional y no logró un efecto tan positivo. El primer Slam Chamego fue precedido de una cierta inquietud, en la que nadie sabía cómo iba a funcionar esa propuesta de slam temático. Recordado como un momento emocionante, el poema de Silvinho provocó varias lágrimas de emoción y sirvió para sensibilizar a poetas y público para ese slam amoroso, un tema en el que muchos de los participantes no tenían experiencia poética previa. Recordemos que muchos de los slammers venían del mundo de las batalhas de Mcs, dominando repertorios de estilos mucho más hostiles y agresivos. Igualmente, los temas que venían consolidándose como más frecuentes en los slams eran en tono de denuncia, semejantes al de Bruno Amaral leído al inicio. Este poema de Silvinho es muy diferente, pues en esa ocasión él participaba como uno de los organizadores del evento. Aprovechando la ocasión, le dedica este poema a su madre, quien estaba presente entre el público:

Es más fácil apreciar el cuidado estructural con el que se construye este poema, que adopta la forma de oda o alabanza, cuando se lee. Aun así, volvemos a recomendar ver el vídeo en el vínculo, para observar las respuestas emocionales de quienes están en el público, las cuales llegan al delirio cuando acaba el poema, en el momento en el que la cámara gira sobre sí misma, recorriendo a la audiencia, y enfocando las lágrimas de la madre alabada abrazada al poeta. Atentos al texto, vemos que la primera estrofa abre dirigiéndose a la mujer en sentido amplio, que ya en la segunda estrofa es particularizada en la figura de la madre, a la que caracteriza con algunas notas autobiográficas en la tercera. En la medida en que el poema avanza, ese tono intimista hacia la madre hace que las afirmaciones sean más transcendentes, recurriendo a símbolos como las sonrisas y las lágrimas o términos abstractos como amor y odio, frío y calor, el pecado y lo inquisidor. En esa balanza, entre lo íntimo y lo universal, se mueve el poema hacia su tercio final, combinando pasajes de profundidad aforística ("mujeres son diamantes de los más lindos, ella dijo / no por ser brillantes, sino por ser los más cortantes") con comentarios personalísimos, recordando que el modelo vivo al que se canta es una mujer concreta, con carácter propio ("bravona") y hasta signo zodiacal ("ariana, no hay manera"), momento de humorística complicidad que relaja la tensión dramática. El cierre del poema está especialmente logrado: sobre la antinomia arquetípica de lo masculino y lo femenino, ocurre un giro inesperado en el devenir-mujer del poeta-hombre ("contigo en mente descubrí que yo puedo ser lo que quiera / ¿Sé fuerte? ¿Sé hombre?"), que al afirmarse también funciona como punchline ("no... ¡sé mujer!"), ya que recoge lo sembrado en los versos anteriores y, al mismo tiempo, retoma ese vocativo fuerte que abría el poema ("¡ey, mujer!"), haciendo que el canto a su madre adquiera una dimensión mayor como canto a lo femenino.

Retomamos lo ya comentado acerca de la importancia del contexto en el acontecimiento de este poema en particular. Siendo el Slam Chamego una especie de experimento afectivo en el circuito de slams, tal vez la emotividad fuese potencializada por lo inesperado de los versos. El mismo poeta ya había ganado otra edición del Slam Peleia con versos tristes y pesados, cargados con sangre y balas, clamando con indignación contra muertes vanas. La estética hiphop del poeta, con gorro de lana y barba espesa, dilatación en la oreja y ropa ancha, puede llevar a anticipar rimas más duras y feroces. La visión del poeta puede contrastar con el tono amoroso del poema y ese cierre que afirma el deseo hacia lo femenino, apuntando al lema del slam: "Baja la guardia y abre el pecho" (Abaixa a guarda e abre o peito).

Hablando de fuerza femenina, aún falta comentar el surgimiento de Jamille Santos en el circuito de slams de Rio Grande do Sul. Oriunda de la ciudad de Caxias do Sul (rs), y poco conocida en la capital, su presencia fue vivida como una revelación en la Final Regional de Slam de 2018, celebrada en Porto Alegre, en la cuadra de la Escuela de Samba Imperatriz Dona Leopoldina (barrio Rubem Berta). Jamille participó en la Final Nacional dos años, pues fue finalista en la Final Regional rs 2018 y campeona en 2019. Además de los textos fuertes y voz potente, destaca su presencia en el escenario, con peinado black alto y la movilidad dinámica de quien domina el break-dance. Sin registros en video en situación de slam, comentamos este poema gravado especialmente para el programa de televisión paulista Manos e Minas.

En este último apartado queremos explicar con más detalle dónde y cómo circulan las poesías de los slams. Como ya dijimos, la situación de slam más cotidiana es el encuentro predefinido, divulgado previamente por internet en redes sociales como Facebook o Instagram. En esas situaciones, el público puede escuchar directamente los poemas en el mismo momento que están siendo declamados, participando en la situación con su presencia y su sonido. Pero, además de esto, los videos en internet (como todos los que hemos presentado hasta aquí, casi siempre publicados en la plataforma YouTube) ofrecen un espacio de divulgación para la poesía oral, el cual era impensable hace unos años. Si tenemos como referencia las tradiciones pluriseculares de la poesía oral, como el repente o el cordel, tan populares en Brasil, notamos que la relación presencial autor-público era casi la única forma posible de divulgación. Aunque, en algunos, puede que hayan existido registros sonoros con tecnologías como el disco de vinilo, la grabación magnetofónica, e, incluso, divulgaciones radiofónicas, estas nunca fueron tecnologías lo suficientemente populares como para convertirlas en un medio expresivo específico. Las nuevas tecnologías para registro, divulgación y reproducción, hacen que muchos de estos poetas de los slams inviertan tiempo, reflexión y trabajo en la producción de videos de poesía oral, pensados específicamente para tales avances. Con una estética semejante al videoclip, pero con la sobriedad que implica la ausencia de música instrumental, estos videos intentan incorporar la intensidad del momento de la declamación, también permitiendo otras tonalidades que serían imposibles en una rueda de slam. Con esto, los poemas de slams ganan nuevas variaciones, a veces muy diferentes a la declamación en la rueda urbana.

Un buen ejemplo para apreciar estas variaciones es el poema "E se Jesus fosse preto?", de Bruno Negrão. Este poema fue declamado en varias ocasiones en corros de slams, especialmente durante 2017, antes de que Bruno fuese finalista de la Final Regional de Slam, consiguiendo su plaza para participar en la Final Nacional. Pero, al mismo tiempo, Bruno grabó un video específico de ese poema, que divulgado en Facebook y YouTube, consiguió un enorme efecto de viralización, permitiéndole mayor visibilidad como poeta. El poema dice:

Comparado con otros poemas vistos hasta aquí, este destaca por su estructura discursiva, como la exposición de una idea en una conversación casual. La estructura de repetición se adapta perfectamente al mensaje de fondo, que parte de esa epifanía inicial (y ¿si...?), la cual permite tramitar en el pensamiento todas sus implicaciones, provocando desde la reflexión hasta la carcajada, cerrando con golpe maestro de ironía el poema. Este poema también fue declamado en varias ocasiones en saraus en Porto Alegre, entre otras ciudades de Brasil, consiguiendo un buen efecto en la audiencia con sus golpes de ironía. Pero la sutileza de las ideas, que se van entregando al oyente como quien ofrece una seductora fórmula secreta, parece adaptarse mejor al video editado ("E Se Jesus"). En este formato, el poeta puede expresarse sin elevar la voz, apareciendo como un contrabandista al fondo de la imagen tras los barrotes de una escalinata. La llamada que se repite al inicio de cada estrofa ("ei meu! Ei meu!") tiene el tono de llamada clandestina de un traficante de información; del alumno repetidor que cuenta verdades secretas del mundo de los adultos a sus colegas adolescentes; del militante subversivo que trae una tesis revolucionaria, pero no puede ser visto divulgándola. En el slam, esa misma llamada no siempre puede expresarse en ese tono, y se hace necesario gritar el vocativo para hacerse oír por la audiencia, con un tono más próximo a un vendedor de feria o un predicador apocalíptico, lo que hace que la interpretación del poema varíe sutilmente en su recepción, expresando diferentes potencias poéticas contenidas en el texto.

Además de esa doble vida del poema, en su declamación oral en contexto de slam y en el vídeo editado, podemos apuntar a un tercer modo de existencia de "E se Jesus fosse preto?". Hacia finales de 2017, Bruno Negrão editó este poema en un pequeño fanzine, junto con otros poemas de su autoría (ver figura 2). Con una diagramación imaginativa, el fanzine se imprime en dos hojas cortadas y grapadas, lo que reduce muchísimo su coste de impresión. Con este formato, el fanzine de Bruno Negrão pasó a ser vendido de mano en mano, con precio variable a partir de dos reales, en slams, fiestas, eventos literarios o, simplemente, ofrecido en los bares los fines de semana. El proprio Bruno dice que es difícil calcular cuántos ejemplares de este fanzine vendió, pero ciertamente debe superar las tres mil copias.

Figura 2

La iniciativa de Bruno Negrão inauguró una tendencia muy exitosa entre los poetas de slams, que vieron en el fanzine un medio muy apropiado para divulgar su obra y conseguir un retorno financiero de ese trabajo. Esta práctica recuerda a la poesía de cordel, pero también a los poetas de la "generación mimeógrafo" que dejó su marca en la literatura canónica brasileira (Chico Alvim, Zuca Sardan, Nicolas Behr). A causa del fanzine de Bruno Negrão, varios slammers comenzaron a publicar los suyos propios. Podemos citar de memoria y sin intención de exhaustividad: Quando o caso escurece (Cristal Rocha), Hoje lembrei de Racionais (Hércules Marques), Te amo sua cachorra (Rafael Delgado), Poetas Vivos (coletânea do coletivo), Amar não machuca ninguém (Mike Lorry). Este último, un joven poeta haitiano que vive en Porto Alegre desde hace pocos años, comenzó a participar casi por casualidad en el circuito de slams, sin un gran dominio del portugués. Inmediatamente fue abrazado por toda la comunidad, la cual lo apoyó hasta que consiguió lanzar su primer fanzine, al que le siguieron otros dos con poemas en portugués, francés y creole. Como él explica, con los primeros cuatrocientos reales que consiguió vendiendo estos fanzines compró una lavadora, liberando a su madre del tiempo que gastaba lavando a mano la ropa de su familia.

Actualmente, Mike Lorry prepara una edición en libro de sus poemas. Esta es otra tendencia apreciable entre los poetas de slams: la edición de libros independientes. Casi como una consecuencia lógica, estos jóvenes poetas se van adueñando de los medios tecnológicos necesarios y entienden que, con los medios actuales, pueden editar libros con formato convencional para distribuirlos personalmente. Editoriales especializadas, como la reciente Figura de Linguagem, parecen muy interesadas en establecer relaciones de cooperación con estos poetas.

Pero, a pesar de las posibilidades técnicas de producción, divulgación y reproducción que ofrecen los videos y las redes sociales, parece que el encuentro presencial no pierde vigencia para la poesía oral. Como vimos en la tabla 2, solo en Rio Grande do Sul se encuentra una buena cantidad de slams de frecuencia mensual. Sin salir de la región metropolitana de Porto Alegre, es posible asistir o participar en un slam cada fin de semana, aun cuando esto tiende a aumentar la necesidad de desplazamientos largos. Observando la lista de slams existentes señalados en la tabla 2, notamos fácilmente la tendencia a la descentralización de los slams. A partir de 2018, a los slams organizados en barrios centrales de Porto Alegre (Cidade Baixa, Centro) se añaden slams celebrados en barrios periféricos de la capital (Restinga, Bom Jesus) o en municipios circundantes (Esteio, Alvorada, Viamáo). Lógicamente, este cambio territorial impacta en diferencias notables en la composición social y racial de los participantes y el público, pues, en tanto se alejan más de los centros blancos enriquecidos, hay más afrodescendientes y trabajadores.

Este crecimiento periférico de los slams es un movimiento consciente y planificado por los protagonistas, quienes, como dijimos, casi siempre son originarios de barrios periféricos, aunque hayan comenzado en los slams centrales. La organización de los slams en las periferias viene frecuentemente acompañada de actividades paralelas, normalmente relacionadas con la educación popular. Por ejemplo, en Alvorada, antes que el Slam 48 (que hace referencia al número de la parada de autobús donde se celebra el slam), los mismos organizadores realizaron una serie de talleres de poesía hablada con el formato slam en la Casa da Juventude da Vila Salomé. Trabajando con jóvenes y adolescentes, los slammers Janove y Afrovulto explicaron las rutinas básicas de un slam, mostrando las diferentes formas expresivas, consiguiendo el interés de los menores. Los talleres cerraron con la participación de la slammer paulista Mel Duarte, que presentó su poesía y conversó una tarde con los chicos, causando un gran impacto emocional en ellos. El hecho de encontrar a una poeta así, en tantos sentidos semejante a ellos, y, al mismo tiempo, con tanta potencia expresiva acompañada de una posición tan fuerte en el mundo, causaba la sensación de un referente representativo en el mundo literario, lo cual resultaba impactante para esos adolescentes periféricos.

Además de los slams periféricos y las diferentes experiencias de talleres de slam en centros de educación popular, el movimiento de periferización de los slams, de Rio Grande do Sul, se consolida en las finales regionales de 2018 y 2019, celebradas en los barrios Rubem Berta y Restinga, respectivamente. Posicionados en los extremos norte y sur de la capital, son barrios marcados por un fuerte estigma mediático debido a sus índices de violencia. Además presentan indicadores sociales (como idh o renta per cápita) notablemente inferiores a los de los barrios centrales. Las sendas finales regionales de slam fueron organizadas en las cuadras de Escolas de Samba (Imperatriz Dona Leopoldina y Estado Maior da Restinga), con una intención explícita de conectar esa poesía oral y popular con toda la potencia expresiva de la tradición carnavalesca afrobrasileña. Esas finales, además, integraron la programación amplia del Encontro Literário das Periferias - elipa, contando con una serie de mesas redondas, debates, charlas y actos culturales que no solo movilizaban a los slammers, sino que llamaron la atención de buena parte de las comunidades, en su mayoría juventud negra.