La participación comunitaria: observaciones críticas sobre una política gubernamental

Las actuales políticas de participación comunitaria pueden ser una búsqueda urgente de alternativas a las desilusionantes prácticas del
desarrollo de la comunidad que fueron la moda en las décadas de los años 60 y 70 en nuestro país y en el mundo. Cuán alternas son estas políticas participativas que hoy se diseñan por el gobierno colombiano, y en qué se diferencian de las desarrollistas
del inmediato pasado, son temas debatibles, pero absolutamente pertinentes. En efecto, conviene fijar similitudes y diferencias entre el modelo desarrollista y el participativo auténtico, porque de otra forma podríamos estar engañándonos en el sentido de lo que se hace, o peor, construyendo sobre arena movediza sin reconocer las evidentes fallas anteriores. Habría que admitir que si no se tiene el suficiente cuidado, estaríamos prestándonos, al menos por ignorancia, a maniobras de manipulación y oportunismo inadmisibles. Desgraciadamente así ocurrió cuando se lanzaron las políticas desarrollistas —unas clásicas, otras neoliberales—
todavía vigentes en nuestros países. A una labor pionera que muchos podrían considerar ingenua o idealista se contestó con la excesiva interferencia de las maquinarias políticas. 

En este sentido, conviene recordar lo ocurrido en 1958 cuando se redactaron las primeras disposiciones del gobierno nacional (Ministerio de Educación) sobre desarrollo de la comunidad.