La Torre del Cable: de infraestructura a símbolo

The Cable Tower: from infrastructure to symbol

Este artículo analiza la trayectoria histórica y patrimonial de la Torre 20. Estructura única de madera perteneciente al antiguo sistema del Cable Aéreo Mariquita-Manizales, y hoy uno de los símbolos más representativos de Manizales. La investigación aborda su importancia histórica, arquitectónica, cultural y social, indagando cómo pasó de ser una infraestructura funcional a un Monumento Nacional y un hito identitario regional. Mediante una metodología cualitativa, se trianguló información proveniente de revisión bibliográfica y documental, entrevistas semiestructuradas y relatos orales. Los hallazgos revelan que su singular construcción en maderas nativas (1919) fue una adaptación tecnológica forzada por la Primera Guerra Mundial. Tras décadas de operación y posterior abandono, la torre fue objeto de un complejo proceso de documentación, desmontaje, traslado y restauración (1981-1984), liderado por actores académicos y civiles que evitó su pérdida irreversible. Este rescate fue fundamental en su consagración como ‘lugar de memoria’ y símbolo del progreso y resiliencia local. Se concluye que la Torre del Cable no es solo un vestigio industrial sino un patrimonio vivo constantemente resignificado por la comunidad, especialmente por los jóvenes, como espacio público central, evidenciando la construcción social del patrimonio y su rol dinámico en la configuración de la identidad urbana contemporánea.

This article explores the historical and heritage trajectory of Tower 20, a unique wooden structure from the former Mariquita–Manizales Cableway system, which today serves as an iconic symbol of Manizales. The research examines its historical, architectural, cultural, and social significance, tracing its evolution from a functional infrastructure component to a National Monument and regional landmark. Using a qualitative approach, we triangulated data from literature reviews, archival sources, semi-structured interviews, and oral history accounts. The findings reveal that its unusual 1919 construction using native timber was a technological adaptation prompted by World War I. Following decades of operation and subsequent neglect, combined academic and civic efforts culminated in its complex documentation, dismantling, relocation, and restoration between 1981 and 1984, preventing its irreversible loss. This rescue process was instrumental in establishing the tower as a ‘place of memory’ and a symbol of local progress and resilience. Ultimately, the Cable Tower represents far more than an industrial relic; it is a living heritage continually reinterpreted by the community—particularly youth—as a central public space, underscoring the social construction of heritage and its dynamic role in shaping contemporary urban identity.

Cet article analyse la trajectoire historique et patrimoniale de la Tour 20, une structure unique en bois appartenant à l'ancien système de téléphérique Mariquita–Manizales, devenue aujourd'hui un symbole emblématique de la ville. La recherche examine son importance historique, architecturale, culturelle et sociale, en retraçant son évolution d'infrastructure fonctionnelle à Monument National et repère identitaire régional. S'appuyant sur une approche qualitative, les données issues de la revue de la littérature, des archives, des entretiens semi-structurés et des récits oraux ont été triangulées. Les résultats révèlent que sa construction singulière en bois locaux, en 1919, constitua une adaptation technologique motivée par les contraintes de la Première Guerre mondiale. Après des décennies d'exploitation et un abandon ultérieur, la tour a fait l'objet d'un processus complexe de documentation, démontage, transfert et restauration (1981–1984), mené par des acteurs académiques et civiques, évitant ainsi sa perte irréversible. Ce sauvetage a été fondamental pour sa consécration en tant que « lieu de mémoire » et symbole de progrès et de résilience locale. En conclusion, la Tour du Câble dépasse le simple statut de vestige industriel : il s'agit d'un patrimoine vivant, constamment réinterprété par la communauté—particulièrement par les jeunes—comme un espace public central.

Este artigo analisa a trajetória histórica e patrimonial da Torre 20, uma estrutura de madeira única do antigo sistema de Cabo Aéreo Mariquita–Manizales, hoje um dos símbolos mais representativos da cidade. A investigação aborda a sua importância histórica, arquitetónica, cultural e social, explorando a sua evolução de uma infraestrutura funcional a Monumento Nacional e marco de identidade regional. Através de uma abordagem qualitativa, triangularam-se dados de revisão bibliográfica e documental, entrevistas semiestruturadas e relatos orais. Os achados revelam que a sua construção singular em madeiras nativas, em 1919, constituiu uma adaptação tecnológica motivada pelas restrições da Primeira Guerra Mundial. Após décadas de operação e posterior abandono, a torre foi objeto de um complexo processo de documentação, desmontagem, trasladação e restauro (1981–1984), liderado por atores académicos e cívicos, o que evitou a sua perda irreversível. Este resgate foi fundamental para a sua consagração como ‘lugar de memória’ e símbolo do progresso e da resiliência locais. Conclui-se que a Torre do Cabo é mais do que um vestígio industrial; trata-se de um património vivo, constantemente ressignificado pela comunidade—especialmente pelos jovens—como um espaço público central, evidenciando a construção social do património e o seu papel dinâmico na configuração da identidade urbana contemporânea.