Frontera como negocio en Bogotá: renta y violencia (1990–2021)

Frontier as business in Bogotá: rent and violence (1990–2021)

Este artículo examina la frontera formal/informal no como condición a superar sino como dispositivo activo de extracción de renta en la periferia bogotana. El argumento central propone que los mercados ilegales de tierras, los alquileres informales y los mecanismos de extracción de renta no son anomalías del capitalismo urbano semiperiférico: constituyen su infraestructura funcional. Mediante el concepto de urbanismo de frontera se analiza la cadena de extracción que articula autoconstrucción popular, violencia armada, tolerancia estatal selectiva y legalización instrumental en un régimen integrado de acumulación. La investigación combina análisis documental histórico, 47 entrevistas en profundidad, y observación etnográfica multisituada en periferias bogotanas (2022–2025). Se reconstruyen tres procesos articulados: la operación de los ‘tierreros’ como agentes del mercado informal de suelo (1990–2005); el control territorial paramilitar como estabilizador de la frontera y dispositivo de captura de renta, y la legalización barrial como mecanismo de transferencia de valor desde la autoconstrucción popular hacia el capital inmobiliario formal. El caso de Bogotá sugiere que una política de desfinanciarización que no intervenga la frontera formal/informal tiende a reproducir el régimen que pretende corregir.

This article examines the formal/informal frontier not as a condition to be overcome but as an active rent extraction device in Bogotá’s periphery. The central argument holds that illegal land markets, informal rents, and rent extraction mechanisms are not anomalies of semi-peripheral urban capitalism: they constitute its functional infrastructure. Through the concept of frontier urbanism, the article analyses the extraction chain linking popular self-construction, armed violence, selective state tolerance, and instrumental legalisation into an integrated accumulation regime. The research combines historical documentary analysis, 47 in-depth interviews, and multi-sited ethnographic observation (2022–2025). Three interrelated processes are reconstructed: the operation of tierreros (informal land brokers) as agents of the illegal land market (1990–2005); paramilitary territorial control as a frontier stabiliser and rent capture device; and neighbourhood legalisation as a mechanism for transferring value from popular self-construction to formal real estate capital. The Bogotá case suggests that a definancialisation policy that does not intervene in the formal/informal frontier tends to reproduce the regime it seeks to correct.

Cet article examine la frontière formelle/informelle non pas comme une condition à surmonter, mais comme un dispositif actif d’extraction de rente dans la périphérie de Bogotá. L’argument central soutient que les marchés fonciers illégaux, les loyers informels et les mécanismes d’extraction de rente ne sont pas des anomalies du capitalisme urbain semi-périphérique : ils en constituent l’infrastructure fonctionnelle. À travers le concept d’urbanisme de frontière, on analyse la chaîne d’extraction articulant l’autoconstruction populaire, la violence armée, la tolérance étatique sélective et la légalisation instrumentale dans un régime intégré d’accumulation. La recherche combine une analyse documentaire historique, 47 entretiens approfondis et une observation ethnographique multi-située dans les périphéries de Bogotá (2022-2025). Trois processus articulés sont reconstitués : l’opération des tierreros en tant qu’agents du marché informel du sol (1990-2005) ; le contrôle territorial paramilitaire comme stabilisateur de la frontière et dispositif de capture de rente ; et la légalisation des quartiers comme mécanisme de transfert de valeur de l’autoconstruction populaire vers le capital immobilier formel. Le cas de Bogotá suggère qu’une politique de définanciarisation qui n’intervient pas sur la frontière formelle/informelle tend à reproduire le régime qu’elle prétend corriger.

Este artigo examina a fronteira formal/informal não como condição a superar, mas como dispositivo ativo de extração de renda na periferia bogotana. O argumento central propõe que os mercados ilegais de terras, os aluguéis informais e os mecanismos de extração de renda não são anomalias do capitalismo urbano semiperiférico: constituem sua infraestrutura funcional. Por meio do conceito de urbanismo de fronteira, analisa-se a cadeia de extração que articula autoconstrução popular, violência armada, tolerância estatal seletiva e legalização instrumental em um regime integrado de acumulação. A pesquisa combina análise documental histórica, 47 entrevistas em profundidade, e observação etnográfica multissituada em periferias bogotanas (2022-2025). Reconstroem-se três processos articulados: a operação dos tierreros como agentes do mercado informal de solo (1990-2005); o controle territorial paramilitar como estabilizador da fronteira e dispositivo de captura de renda; e a legalização de bairros como mecanismo de transferência de valor da autoconstrução popular para o capital imobiliário formal. O caso de Bogotá sugere que uma política de desfinanceirização que não intervenha na fronteira formal/informal tende a reproduzir o regime que pretende corrigir.