Ciencia Política

1.1 Emociones, movilización y cambio climático

Los datos proporcionados por psicólogos que estudian el impacto del cambio climático en la salud mental indican que las emociones que las personas experimentan dependen de su experiencia y percepción del problema (Clayton et al., 2017). En particular se identifican diferentes emociones si las personas son víctimas de un desastre atribuido al cambio climático, experimentan cambios en su territorio debido al cambio climático o perciben los cambios graduales de este (Poma, 2019d, p. 183). En el último caso, como afirman Searle y Gow: “mirar el despliegue de los lentos y aparentemente irrevocables impactos del cambio climático, y preocuparse por el futuro de uno mismo, de los hijos, y de las futuras generaciones, puede ser una fuente de estrés adicional” (Searle y Gow, como se citó en Clayton et al., 2017, p. 27). El impacto emocional que puede generar el cambio climático en todas las personas que perciban el problema se refleja en expresiones siempre más comunes como “depresión climática” (Thomas, 2014); “ecofatiga” (Huerta y Corraliza, 2017); “dolor climático” (Running, 2007); y “ecoansiedad” (Albrecht, 2011). Norgaard (2011) muestra además cómo el cambio climático puede generar en las personas que perciben el problema emociones incómodas como el miedo, la culpa o la impotencia, las cuales pueden llevar a la inacción o a la negación. El proceso de negación, según la autora, sería el resultado de un manejo emocional para evitar las emociones incómodas (Hochschild, 1979).

Los activistas climáticos son personas que perciben el problema y que además se han movilizado para enfrentarlo. Un primer objetivo de la investigación fue conocer si estos sujetos sienten las emociones incómodas y los estados de ánimo desagradables que genera el cambio climático (Jasper, 2018), cómo estas afectan el activismo y cómo las logran manejar.

En cuanto a las emociones generadas por el cambio climático, en la encuesta F2F aplicada a activistas climáticos (ver Gráfico 1), destaca la preocupación, seguida por la impotencia, la cual es una de las emociones incómodas identificadas por Norgaard (2011).

Gráfico 1.: Emociones movilizadoras en la marcha del 20S

Nota. Elaboración propia.

Si se cruzan los datos con otras encuestas⁷ se puede comprobar que mientras la preocupación está presente en la totalidad de los ciudadanos que perciben el problema, no es la que más moviliza a los activistas, aunque es expresada por un porcentaje significativo. Este es entonces un indicador de la percepción del problema, pero no es por sí sola una explicación de la movilización. Por un lado, las entrevistas muestran que los activistas están preocupados por los efectos del cambio climático, por su futuro, el de las nuevas generaciones y el de las demás especies; por otro lado, están preocupados por “la incompetencia e inutilidad de los líderes políticos e intelectuales para realizar acciones por la protección de la vida en el planeta” (E1_S1CEA).

Si analizamos las emociones incómodas (Norgaard, 2011), la encuesta muestra que la culpa no es identificada como una emoción que ha movilizado a los activistas (ver Gráfico 1). Sin embargo, el 88 % de los encuestados afirmó sentirse culpable cuando hace algo que va en contra del medioambiente. Este dato muestra que los activistas conviven con la culpa en su vida cotidiana, pero intentan manejarla y las evitan como estrategia. Como afirmó un entrevistado: “cuando culpamos a las personas, al individuo del día a día por esta crisis climática, le estamos haciendo un tremendo favorzote a los verdaderos culpables” (EC2_E2m).

Otra emoción incómoda que identifica Norgaard (2011) y que sienten los activistas es la impotencia. Las entrevistas a los jóvenes de FFF muestran que la impotencia se siente al recibir información sobre el cambio climático y frente a la falta de respuesta de autoridades, amigos y familiares. La impotencia también se genera por “no poder hacer algo más grande” (E4_S1CEA), y no lograr involucrar a más personas en el movimiento.

La tercera emoción incómoda que ha identificado Norgaard (2011), junto con la impotencia y la culpa, es el miedo. El miedo generado por los efectos del cambio climático, como muestra Norgaard (2011), puede ser una emoción incómoda que lleva a las personas a crear estrategias de manejo emocional que las aleja del problema, generando negación. Esta negación no se basa en la desconfianza hacia la información científica o en la polarización política, que hace vincular el cambio climático con un discurso liberal (Dunlap, et al., 2016), sino en evitar emociones que nos quitan la serenidad y que no sabemos cómo enfrentar.

El miedo no es una emoción que comúnmente movilice, de hecho, puede paralizar si no es manejada, por eso los activistas no la identifican como una emoción que los haya movilizado, aunque es sentida por los activistas a causa de las consecuencias del cambio climático. En las entrevistas todos afirmaron sentir miedo por las consecuencias del cambio climático, como confirma la experiencia de esta mujer de 19 años: “Siiii, [sic] me he paniqueado [sic] mucho, creo que a veces me dan como ataques de ansiedad, pero igual trato de ver otro tipo de cosas que me distraigan” (E6_S3CEA). La distracción que menciona esta joven, como se verá más adelante, es una estrategia para manejar el miedo y evitar que desmovilice.

Otra emoción que la emergencia climática genera en los activistas es el dolor. Como mostró Poma (2019c) el dolor que se genera al asistir al degrado y la destrucción de los ecosistemas es un indicador de amor por el planeta. Además, es una emoción que puede movilizar si es canalizada por la rabia, como demostró Gould (2009) cuando analizó la experiencia de los activistas de ACT UP en los Estados Unidos.

El dolor que genera el cambio climático en estos activistas está asociado al concepto de injusticia climática, ya que se siente a causa de los impactos en los seres más vulnerables. Como ejemplo de lo que se acaba de mencionar está la respuesta de una joven de 20 años a la pregunta sobre qué es lo que más le duele al pensar en la emergencia climática: “El sufrimiento que han experimentado durante mucho tiempo, se encuentran experimentando y probablemente experimenten de forma creciente, muchos seres, humanos y no humanos, que no han tenido la culpa de nada” (E9_S1CEA).

Las palabras de esta joven, que reflejan muchos otros testimonios de jóvenes activistas climáticos, evidencian que la empatía es una capacidad muy importante para este activismo, así como lo es para el activismo por el derecho de los animales (Groves, 1997). Si estos jóvenes no fueran capaces de sentir compasión por otras personas o especies que están siendo afectados por la emergencia climática, no se hubieran movilizado en un movimiento transnacional convirtiéndose en activistas.

Sin embargo, la sensibilidad y la empatía pueden hacer sentir de manera más intensa las emociones incómodas y los estados de ánimo desagradables. Esto hace que el impacto emocional del cambio climático pueda ser abrumador. Por esta razón, es central comprender cómo los activistas climáticos están manejando estas emociones, así como lo hacen otros activistas en defensa del medioambiente (Poma y Gravante, 2018b).

Un último elemento que queremos destacar en este apartado son las emociones que se generan en la interacción con otros actores que no actúan para enfrentar el problema. Entre estas emociones destacan la decepción, la tristeza y la frustración. Como afirmó un joven activista: “Me pone un poco triste el ver cómo todas las generaciones pasadas han dicho ‘el planeta es eterno’” (EC1_E1h). Otra entrevistada también dijo:

¿Por qué la gente no actúa? ¿Por qué no estamos teniendo esta conciencia climática? Y tuve una gran preocupación por eso y fue como… no quise ya dejar el tema, pero, o sea, para mí es lo fundamental, es lo prioritario, estamos hablando del planeta entero, o sea, no estamos hablando de algo específico, de algo particular, o sea, es algo que nos incumbe a todos y algo de lo que todos hemos sido responsables. (EC1_E2m)

Estas emociones que sienten las y los activistas climáticos hacia las personas que no actúan para enfrentar el cambio climático se han construido a lo largo de su experiencia: muchas veces se caracteriza por sole-dad y por frustración, y a su vez pueden generar emociones morales como la indignación o la rabia, como muestra este extracto:

En mis conversaciones cotidianas luego mencionaba como “Oye, ¿sabías tal y tal cosa sobre cambio climático?” y pues sí se me quedaban viendo como “Ay, eso qué” o “no empieces a decirme cosas de la escuela”. O sea, lo ven como un tema que no es prioritario, prefieren hablar de otras cosas y pues sí me sentí más que sola, indignada y no sé, sentía que… como que quería… sentía que tenían una venda [en los ojos] y quería arrancársela así a todos y decirles “¡No! Lean algo sobre cambio climático”. (EC1_E2m)

Profundizando estas emociones con los jóvenes activistas de FFF pudimos corroborar que la no participación de amigos, conocidos, familiares y personas en general genera tristeza, desesperanza, frustración y hasta enojo. La frustración y desesperanza son generadas por la sensación de no estar haciendo lo suficiente para involucrar a más personas. El enojo está vinculado con el hecho de saber que las personas tienen información sobre el cambio climático, pero a pesar de esto no actúan. Como afirmó una joven de 17 años: “Siento mucha tristeza, porque su indiferencia es parte de lo que condena al mundo a seguir viviendo en esta crisis. Siento que algo nos desconecta porque la lucha climática es algo muy importante en mi vida” (E7_S1CEA).

A estas emociones se suma la desconfianza hacia el gobierno y las empresas para resolver el problema (Poma y Gravante, 2021). También la desconfianza es hacia los líderes políticos, cuya respuesta genera preocupación, como afirmó una entrevistada: “Yo siento preocupación porque incluso, Greta Thunberg lo dijo en alguno de sus discursos, que los líderes… dijo ‘Los líderes nos han fallado’”. (EC1_E2m)

En algunos casos, los activistas afirmaron sentirse decepcionados por los que no actúan, pero en otros casos mostraron interés por comprender las razones de la falta de respuesta. Como afirma Hochschild (2016), es necesario intentar superar el muro de empatía que nos aleja de los que no piensan, sienten y actúan como nosotros para superar la polarización social y política. Como indicó una joven de 20 años:

En un principio me frustraba mucho, pero conforme me fui informando y analizando las situaciones me di cuenta de que muchas veces no era porque fueran indiferentes por iniciativa propia, sino que había muchas cosas que les condicionaban a ser así. Con esto no quiero decir que la frustración haya desaparecido, pero creo que pude generar un tipo de empatía al identificarme con elles [sic], porque yo también era así, y a partir de ahí busco formas de tratar de transmitirles mi mensaje de forma tranquila. (E9_S1CEA, énfasis añadido)

Las emociones que estos jóvenes han sentido a lo largo de su vida, por no tener personas con quienes compartir las emociones generadas por los efectos del cambio climático, traen dos consecuencias: la primera es que cuando encuentran a otros jóvenes que sienten y piensan los mismo se generan de manera muy rápida vínculos afectivos entre ellos, como muestra el siguiente extracto:

Cuando yo me encuentro con personas, compañeros, que les interesa el cambio climático es como cuando te encuentras a alguien que le gusta la misma música que a ti, o sea, le empiezas a preguntar “Ah, ¿por qué te gusta?” Empieza a haber una conexión y creo que no hay conexión más bonita que la de alguien que tiene el interés por salvar el planeta y es lo que ocurrió con ellos [los demás participantes en la entrevista]. (EC1_E2m)

La segunda consecuencia que generan las expectativas que tienen estos jóvenes sobre la respuesta de la mayor parte de la población hacia el cambio climático son emociones recíprocas hacia los demás activistas. Además, emociones de resistencia como la sorpresa, la esperanza, la alegría y la satisfacción, que abordaremos en el siguiente apartado.

1.2. Las emociones de resistencia y las emociones recíprocas

Si podemos considerar las emociones que genera el cambio climático como emociones del trauma (Whittier, 2001), podemos entonces corroborar la hipótesis de Whittier de que estas emociones pueden ser sobrellevadas por emociones de resistencia, que se generan al organizarse y participar en el movimiento climático. Como se muestra en la Gráfico 1, los activistas que participaron en la marcha sintieron emociones morales como la rabia y la indignación. Como muestra Jasper (2018) estas emociones tienen una fuerte capacidad movilizadora, así como la esperanza.

Las emociones de la resistencia son las que se generan al participar en una acción colectiva y están vinculadas con los conceptos de placer de la protesta y energía emocional (Jasper, 1997, 2012), así como las emociones recíprocas que los activistas sienten entre ellos (Jasper, 1997).

El entusiasmo se debe al hecho de encontrarse con otras personas que comparten la misma inquietud, más cuando las expectativas de las personas son rebasadas. Como dijo uno de los organizadores de la primera huelga: “al voltear a ver la cantidad de gente fue algo hermoso” (EC1_E1h).

También se pueden observar estas emociones en la tercera huelga por el clima, durante la cual la participación en la marcha de la Ciudad de México se sextuplicó. En este caso, el entusiasmo, la alegría y la euforia de los participantes y organizadores se resumen en las palabras de esta joven activista: “Me enchinó [sic] la piel, fue grandioso ver cómo algunas personas nos aplaudían, nos gritaban apoyando […] Después de eso fue satisfacción, un poco cansada, pero fue una satisfacción que me duró toda la semana” (E4_S1CEA).

En cuanto a los activistas que sintieron tristeza en la marcha, es muy común observar emociones encontradas en las personas que participan en acciones colectivas (Gravante, 2020), ya que la alegría por el éxito de la acción suele estar acompañada por la tristeza que genera, entre otras cosas, la idea de que hubiera podido llegar aún más gente; el problema que une a las personas que están participando; o la falta de cobertura mediática o visibilidad política, como pasó en México.

En cuanto a la rabia, como ya se ha visto, es una emoción que no está ausente en el activismo climático en México y que se genera por la falta de respuesta al problema. La rabia y la indignación, que destacan en los datos de la encuesta F2F (ver Gráfico 1), son emociones morales que pueden movilizar y pueden ser evocadas en los movimientos sociales para canalizar otras emociones desmovilizadoras como el dolor o el miedo (Jasper, 2018). En las entrevistas con los activistas de FFF se destacó que la rabia se siente al percibir la injusticia y se dirige principalmente hacia las autoridades. Por ejemplo, una joven de 19 años afirmó: “me da rabia que personas que tienen la influencia para mover personas no la utilicen para ayudar. Me da rabia que los gobernantes no hagan nada y odio a las personas que maltratan animales” (E4_S1CEA). Otra activista de 17 años afirmó: “Siento tristeza y rabia porque [los gobernantes] no ven la gravedad de la crisis climática y tampoco ven cómo su inacción afecta a otrxs [sic]” (E7_S1CEA).

Otro activista de 27 años afirmó que siente rabia “ante los enormes desequilibrios provocados por el modelo económico de acumulación material que somete al poder político y al poder social, abusando de la ciencia y manipulando/distrayendo al colectivo a través de los medios de comunicación” (E1_S1CEA). Con respeto a otros movimientos sociales donde la rabia es una emoción expresada públicamente y reivindicada, como, por ejemplo, el movimiento anarquista o la nueva ola del movimiento feminista, en el movimiento climático no es una emoción expresada públicamente, aunque está presente. Esto se debe a la composición del movimiento, principalmente de clase media, sin una identidad o una ideología compartida (Poma y Gravante, 2021). Esto también hace referencia a lo que Jasper (2006, p. 106) definió como el dilema malos-buenos, ya que la expresión de la rabia se asocia con la violencia.

Como se puede ver en el Gráfico 1, aunque pocas, algunas personas afirmaron sentir ansiedad al estar en la marcha, esto se entiende al considerar que la mayoría de los participantes marchaba por primera vez (Poma y Gravante, 2021). Sin embargo, el clima festivo y relajado de la marcha, con música, niños, adultos mayores, etc., hizo que la mayoría se sintiera a gusto.

Si el placer de la protesta que “reside en estar con la gente con quienes compartes visiones del mundo, experiencias, etc., y la euforia relacionada con la actividad colectiva” (Jasper, 1997, p. 188), influye en que las personas vuelvan a participar y aumenten su compromiso, la esperanza en que se pueda revertir el problema es necesaria para sobrellevar las emociones del trauma.

En la literatura sobre activismo climático, la esperanza se ha analizado desde esta perspectiva, ya que, como mostramos en el apartado teórico, Kleres y Wettergren (2017) hablan de los activistas climáticos como agentes de esperanza, pero también como pretexto para no actuar, sobre todo cuando se refiere al tecno-optimismo o a la esperanza de que alguien más resuelva el problema.

Los datos de la investigación muestran que la esperanza es la emoción que más los ha movilizado (ver Gráfico 1). En las entrevistas se comprobó que los jóvenes activistas sienten esperanza “de poder mitigar el cambio climático y limitar sus efectos” y de “poder hacer un gran trabajo”. Esta esperanza está vinculada con sentimientos de empoderamiento. A esto se suma el orgullo que sienten como generación, por tener la oportunidad de revertir el rumbo hacia el colapso climático. Ambas emociones se encuentran tanto en los datos de la encuesta como en las entrevistas.

El orgullo y la satisfacción son generados por el éxito de las acciones climáticas y por pertenecer a la nueva generación de activistas. Como afirmó una entrevistada: “me emociona que tenemos la oportunidad, todavía nosotros, nuestra generación, de hacer algo por revertir las cosas […] creo que pues al final es como una misión muy bonita tratar de salvar el planeta” (EC1_E3m).

La esperanza y el entusiasmo de poder generar un cambio junto con el orgullo de que sea su generación la que puede lograr el cambio son poderosos motivadores de la nueva ola del activismo climático, y en particular de los jóvenes activistas recién incorporados.

Al preguntar a los jóvenes activistas qué o quién les genera más esperanza, las respuestas se centran en el movimiento, los jóvenes, y otras personas que participan, sean familiares, conocidos o desconocidos. En un caso, una joven activista que ya es mamá mencionó a su hija, este elemento comprueba la esperanza a futuro en la lucha por la defensa del medioambiente (Poma y Gravante, 2018a).

Al preguntar qué les genera esperanza, los activistas de FFF respondieron sobre los actores, los demás activistas de la organización, “un grupo de maestros campesinos que buscan alternativas como la agroecología y se las enseñan a sus alumnos” (E8_S1CEA); “las juventudes que protestan y los proyectos que se lanzan para combatir este problema” (E2_S1CEA); “el creciente número de personas conscientes de la situación, quienes experimentan las injusticias de primera mano” (E9_S1CEA); o “las alternativas existentes y las que siguen surgiendo, en cuanto a tecnologías y formas de organización” (E1_S1CEA). Más que el tecnooptimismo, los datos muestran que la esperanza yace en la capacidad de diversos actores de la sociedad de enfrentar el problema.

Asimismo, al entrevistar activistas adultos, se pudo comprobar que los jóvenes activistas de FFF generan esperanza en las personas que llevan más tiempo en esta lucha:

Para los que estamos en el activismo ambiental desde hace muchos años, resulta una frescura y hasta un bálsamo a todo lo que hemos hecho y con todos los obstáculos que nos enfrentamos a diario ver que los jóvenes salen y deciden tomar su futuro en sus manos y todo lo que están haciendo y todo lo que están logrando pues nos resulta bastante inspirador. (EA_2h)

El entusiasmo de los jóvenes se contagia y proporciona esperanza a los activistas más experimentados, aunque por supuesto no faltan las fricciones. También se ha podido observar que el éxito de las huelgas por el clima ha generado envidia entre algunas personas. Esto se refleja en el descrédito a través de afirmaciones como “ahora el activismo climático está de moda”. Las emociones que se sienten hacia diferentes actores pueden influir en la construcción de una identidad colectiva, fortaleciéndola cuando son positivas; pero también debilitándola si son negativas, como la desconfianza, el deprecio o el rencor.

Por último, la esperanza está vinculada a las emociones recíprocas que los jóvenes activistas sienten frente a otros (Jasper, 1997). Como ya resaltamos en el apartado anterior, muchos de estos jóvenes han sufrido la soledad y se sienten decepcionados por quienes no se involucran. Esto los lleva a sentirse aún más unidos a aquellos quienes comparten su lucha. Entre las emociones que más han sido identificadas por los compañeros de FFF se destacan la admiración, el respeto y la confianza. Como afirmó una entrevistada:

En cuanto a las compañeras con las que simpatizo más, podría decir que siento respeto, confianza, solidaridad, optimismo. Lo que creo que me lleva a sentir esto por ellas es que el acercamiento que hemos tenido me ha demostrado que compartimos visiones y valores, y esto nos lleva a unir fuerzas y apoyarnos mutuamente. (E1_S2CEA)

Otras emociones recíprocas que se destacan en las entrevistas son el agradecimiento y el cariño: “porque me da esperanzas ver que les preocupa el medioambiente” (E3_S1CEA). Estas emociones son particularmente relevantes en la acción colectiva contenciosa, no solo porque alimentan el compromiso, sino también porque permiten evitar los efectos desmovilizadores de emociones como la desconfianza, la frustración, la decepción o la tristeza, generadas por la inacción frente a la emergencia climática de autoridades y conocidos.

Los activistas también pueden llegar a sentir emociones negativas hacia otros miembros de la organización con quienes hubo conflictos. Por ejemplo, una activista afirmó sentir preocupación porque “algunos [compañeros] no sean antiespecistas” (E4_S1CEA). Otra dijo: “Creo que las emociones que se experimentan dentro del movimiento varían mucho de tiempo en tiempo. Muchas veces me sentí emocionada, en confianza con les demás; y otras sentí decepción, tristeza, desesperación, etc.” (E9_S1CEA). Estas emociones generan estrés y cansancio, y también deben manejarse para que no conduzcan al agotamiento.

La presencia de diferentes emociones que son generadas en la experiencia del activismo es un elemento presente en toda interacción humana, incluidos los movimientos sociales. Además, esto puede verse agravado por el hecho de participar en un movimiento transnacional heterogéneo, con una identidad colectiva aún en construcción y objetivos que no siempre coinciden. Lo anterior no quita que podamos incluir las emociones recíprocas entre las emociones de resistencia que ayudan a sobrellevar las emociones del trauma. Como afirmó una joven de 16 años sobre sus compañeros de FFF: “La verdad creo que son personas increíbles, con mucho entusiasmo y pasión por el activismo, me transmiten esperanza, motivación y cada vez más pasión por el activismo” (E8_S2CEA).

En este apartado se ha discutido el papel de las emociones de la resistencia y cómo estas influyen en la movilización climática. Sin embargo, no podemos comprender la dimensión emocional del movimiento climático actual sin prestar atención al manejo emocional que hacen los activistas.

1.3. El manejo emocional

Como mostramos en otras investigaciones (Poma y Gravante 2018b; Poma 2019a) el manejo emocional es un proceso que es parte de la acción política contenciosa y que los activistas pueden hacer de manera espontanea o estratégica. Apoyándonos en la propuesta teórica de Hochschild (1979), aplicada en los movimientos sociales por autoras como Gould (2009), podemos identificar técnicas de manejo emocional cognitivas como la canalización o la evocación de ciertas emociones. El manejo emocional es particularmente relevante para poder manejar las emociones del trauma, que en nuestro caso son las que genera el cambio climático, a través de las emociones de la resistencia y las emociones recíprocas analizadas en el apartado anterior. Vemos a continuación algunos ejemplos de manejo emocional que hemos podido conocer gracias a las entrevistas con activistas de FFF.

Como vimos anteriormente el miedo es una de las emociones incómodas que los activistas sienten, y que algunos afirman no haber superado aún. Como pudimos comprobar con activistas en defensa del medioambiente en México (Poma y Gravante, 2018b), el miedo –que en los movimientos sociales es comúnmente sentido por la represión– no se supera, pero se puede sobrellevar para que no paralice el movimiento mismo. Al igual que para superar la impotencia, la distracción es una estrategia empleada para no convivir con este miedo, como ya vimos en el testimonio de una joven de 19 años quien afirmó: “creo que a veces me dan como ataques de ansiedad, pero igual trato de ver otro tipo de cosas que me distraigan” (E6_S3CEA). Como pasa por otros activistas que intentan superar el miedo (Poma y Gravante, 2018a), también los de FFF recurren a estrategias de capacitación. Un joven de 27 años de FFF, por ejemplo, afirmó que el miedo: “lo he superado en parte. Estudiando y preparándome para organizar y emprender acciones que contribuyan a la mitigación del cambio climático” (E4_S3CEA). Por su parte, otro activista de 30 años señaló: “lo he superado al tomarme capacitación para gestión del riesgo, especialmente climático” (E1_S3CEA).

Si por un lado los activistas tienen que manejar el miedo que sienten frente a las consecuencias del cambio climático, el miedo puede ser empleado también estratégicamente para que más personas se sumen. La discusión entre la necesidad de evocar miedo-preocupación y no miedo-pánico por el cambio climático se observa tanto en la literatura científica (Smith y Leiserowitz, 2014) como en el movimiento climático.

Por ejemplo, como afirmó Greta Thunberg: “No quiero que tengas esperanza, quiero que entres en pánico” (Thunberg, 2019). La esperanza a la que se refiere la joven activista sueca es la que se ha depositado en las nuevas generaciones, y que puede llevar a ser el pretexto para los adultos de hoy para no enfrentar la emergencia climática. Al debatir esta frase en una entrevista colectiva con jóvenes de FFF, una activista afirmó: “el miedo y la esperanza no están peleados, el pánico, si te quedas solamente con el pánico, eso te paraliza, tenemos que juntar de cierto modo el miedo y la esperanza y convertirlo en valentía” (EC2_E1m).

Desde las entrevistas resalta la idea que tienen los activistas de la necesidad de evocar esperanza en la acción colectiva, preocupación por las consecuencias del cambio climático, pero sin llegar al pánico.

Otra emoción incómoda que tienen que manejar los activistas es la impotencia, que genera el cambio climático. Entre las estrategias desarrolladas por los activistas en este sentido destacan el distraerse y el descansar, aunque también indican que es importante llevar a cabo acciones y pensar en lo que hacen como activistas. Como afirmó una joven de 17 años: “la superé intentando cambiar mis hábitos e influenciando a mi familia para que también los cambien” (E8_S3CEA).

Otra estrategia que también identificamos en otros casos de estudio (Poma y Gravante, 2018a) es realizar “actividades recreativas como salir, andar en bicicleta, escuchar música, ver series o películas, tener contacto con la naturaleza o con amigos para hablar de diferentes temas” (E4_S3CEA).

Otro elemento que destaca en las reflexiones de los jóvenes activistas es la importancia de cuidarse y descansar para evitar el agotamiento, como muestra este extracto:

Sí, sentía mucha frustración cuando no lograba hacerle entender a mí familia las implicaciones del cambio climático, y, por ende, cambiar sus acciones. Esas experiencias me hicieron darme cuenta de varias cosas muy importantes que ahora me ayudan a seguir adelante cada vez que me encuentro con personas que piensan muy diferente a mí: es muy difícil cambiar a una persona, así como tampoco es mi responsabilidad, y que el dejar que me afectaran mucho estos fracasos hacía que retrocediera en mi meta. De esta forma, puse como una de mis prioridades mi bienestar, porque, después de todo, solo estando bien puedes ayudar realmente a lxs [sic] demás, y parte de lograr esto es lo que platicamos en la sesión (encontrar grupos de afinidad, saber decir que no, etc.). (E3_S3CEA)

Esta sensibilidad que las nuevas generaciones de activistas expresan sin vergüenza es una de las razones del porqué se les acusa de ser una “generación de cristal”, un término despectivo que ya ha generado algunas tensiones con personas y activistas de mayor edad.

En el activismo de la izquierda clásica o “guevarista”, donde es común aceptar que el militante tenga que sacrificarse por la causa, es normalizada la práctica de suprimir las emociones en lugar de compartirlas y enfrentarlas de manera colectiva. Esta práctica es reconocida por algunos activistas adultos, como muestra el testimonio de esta mujer: “He estado trabajando, haciendo, difundiendo, armando talleres, cursos, trabajando y no me he dado el espacio suficiente del duelo, no me lo he dado, no me lo he concedido” (EA_1m).

La diferencia en la expresión y el manejo de las emociones entre generaciones diferentes es un indicador de que las reglas del sentir en los activistas de diferentes generaciones están cambiando. Suprimir las emociones, en particular el miedo y el dolor, es una práctica que se basa en la idea de que las emociones hacen a los seres humanos más vulnerables e irracionales. Esta visión de las emociones, asociada a la irracionalidad, se sigue reproduciendo en muchas culturas, sobre todo las patriarcales, aunque tanto en el campo científico (Hochschild, 1979, 1983; Feldman, 2017; Jasper, 2018) como en el movimiento feminista se han tomado pasos agigantados para superarla.

En el activismo climático la supresión del dolor, así como de otras emociones que genera el cambio climático, puede tener consecuencias indeseadas, como el abandono de muchas personas que quieren contribuir a enfrentar el problema y la mitificación de los que están dispuestos a sacrificar su salud física y mental, así como su vida privada. Esto resalta la importancia de prestar atención a las emociones como un elemento clave del activismo, que en muchos casos no se toma en cuenta porque, como afirmó una activista de 19 años, “no había pensado en el activismo de esa manera” (E4_S1CEA).

Para concluir, lo que se puede destacar es que las emociones que genera el cambio climático pueden movilizar, siempre y cuando sean manejadas para que no generen resignación. También resulta determinante lograr compartir las emociones que los activistas sienten, lo que puede contribuir a fortalecer la identidad colectiva y evitar que las emociones incómodas y desagradables generen agotamiento o el abandono de la lucha.