Cambio de cobertura del suelo por minería aluvial en el río Nechí, Antioquia (Colombia)

Land cover change caused by alluvial mining on the Nechí river, Antioquia (Colombia)

La zona hidrográfica del río Nechí es una región frágil en términos ambientales cuya configuración paisajística manifiesta un mosaico de coberturas que históricamente han estado influenciadas por actividades antrópicas. Una de ellas, con reciente auge, es la minería aluvial, la cual afecta la estructura del terreno dejando una larga huella a nivel de paisaje. En este trabajo se describe y cuantifica los cambios de cobertura y la dinámica de la expansión minera, durante el periodo 2009-2014. Se analiza los patrones espaciales de estos cambios mediante la interpretación de imágenes de satélite Landsat y el uso de métricas a nivel de clase. Para 2014, la cobertura boscosa redujo su área en un 7%, siendo reemplazada principalmente por zonas de uso agropecuario y de explotación minera a cielo abierto, la cual aumentó seis veces el área que ocupaba en el 2009, alrededor de 35.070 ha. Esta dinámica indica un proceso activo de deforestación y consolidación de las coberturas estudiadas. Los resultados obtenidos proveen información que puede ser utilizada para la construcción e implementación de políticas que evalúen y mitiguen los impactos de la actividad minera sobre el territorio, teniendo en cuenta la vulnerabilidad e importancia del recurso hídrico y los ecosistemas circundantes.

The hydrographic zone of the Nechí river is an environmentally fragile region whose landscape configuration has a mosaic of land cover that has historically been influenced by anthropic activities, which include alluvial mining, with a recent peak, which affects the structure of the land, leaving a large footprint at the landscape level. This paper describes and quantifies the land cover change in this area and the dynamics of mining expansion during the period 2009-2014. The spatial patterns of these changes were analyzed through the interpretation of satellite images, Landsat, and the use of class level metrics. By 2014, the forest cover area was reduced by 7%, mainly replaced by agriculture and livestock and areas of open-pit mining exploitation, which increased by six fold the area it occupied in 2009, around 35,070 ha. This dynamic prescribes an active process of deforestation and consolidation of the studied land cover. The results provided information that can be used for the construction and implementation of policies that evaluate and mitigate the impacts of the mining activities on the territory, taking into account the vulnerability and importance of the water resource and the surrounding ecosystems.