El agua y la participación como ejes articuladores del territorio. Consideraciones a partir de Urrá y su incidencia sobre la cuenca del río Sinú

Water and Participation as cross-cutting Axes of the Territory. Considerations from Urrá and its Incidence on the Basin of Sinú River

La construcción de centrales hidroeléctricas en países ecuatoriales –como Colombia– enfrenta los desafíos propios de su diversidad ecosistémica, la cual da lugar a múltiples expresiones culturales que reflejan estrategias adaptativas frente a entornos complejos. Dicha relación se ve condicionada por elementos transversales del territorio, como es el caso de los ríos, cuyas dinámicas influyen en la ecología y tipo de sociedades por las que discurren, por lo que cualquier cambio en sus parámetros comprometerá al conjunto. La central hidroeléctrica de Urrá, ubicada en la cuenca alta del río Sinú (Tierralta, Córdoba) refleja la anterior premisa, al haber transformado la ecología del río, su conexión con otros ecosistemas y cuerpos de agua, así como la integridad física y cultural de las comunidades que interactúan con él, en un contexto de restricción a la participación y de violencia generalizada que acentuó sus afectaciones negativas, en especial sobre pueblos indígenas como los Embera Katío. El presente documento busca aportar elementos para la discusión sobre las implicaciones de las centrales, más allá de los impactos biofísicos que se le atribuyen, al situarlo en un caso y contexto particular en el que la ausencia de participación y la disputa por el control territorial llevan a considerar otras afectaciones y móviles detrás de su implementación y operación.

The construction of hydroelectric plants in equatorial countries –such as Colombia– faces challenges related to their ecosystem biodiversity, which is in turn reflected in cultural expressions and adaptive strategies to complex environments. This relationship is shaped by the transversal elements of the territory, such as rivers, whose particular dynamics affect the ecology and societies, so any change in its parameters will surely compromise the collectivity. Urrá hydroelectric plant, located in the upper basin of Sinú River (Tierralta, Córdoba) is an example of this. Its construction transformed the river’s ecology, connectivity with other ecosystems and water bodies, and the physical and cultural integrity of the communities. All of this occurred in a context of violence and restriction to participation, which affected particulary the Embera Katío indigenous group. This document aims at bringing elements to the discussion on the implications of hydropower plants beyond their bio-physical impacts. It locates the case of Urrá in a particular context in which the absence of participation and the dispute over the territory indicate other motivations behind its constrution and operation.