Vegetación, población y huella ecológica como indicadores de sostenibilidad en Colombia

Se explora la sosten¡bil¡dad biofísica en Colombia, esto es la capacidad de la naturaleza y sus ecosistemas para satisfacer demandas ambientales de la sociedad (de clima, agua, madera, por ejemplo). Se usan indicadores basados en cobertura de vegetación y demografía, aplicados a unidades biogeográficas, cuencas, departamentos y municipios. El índice de Vegetación Remanente IVR usa la vegetación como indicador del estado y funcionalidad de los ecosistemas. El índice de Presión Demográfica IPD aplica la densidad poblacional como una medida de la demanda ambiental. El índice de Huella Ecológica (IHE), relaciona el inverso de la densidad poblacional con sostenibilidad, a partir de la noción de “huella ecológica”, según la cual un humano requiere un área dada para sostenerse. El índice de Criticidad Ambiental (ICA) combina IVR con IPD para detectar desbalance entre oferta y demanda ambiental. Los resultados sugieren que algunas regiones del país habrían superado sus umbrales de sostenibilidad, a pesar del buen estado del país en su conjunto y por comparación con otros países. Se plantea que el ambiente guarda relaciones significativas con condiciones de vida y con muchos de los males económicos, sociales y políticos que afectan al país.

Biophysical sustainability, namely natural capabilities to sustain human development in Colombia, are explored through environmental indicators based on land cover and demographic variables. Remnant Vegetation Index (IVR in Spanish), uses cover as a measure of ecosystem functionality. Population Pressure Index (IPD) applies population density to environmental demand analysis. Footprint Index (IHE) relates the inverse o f density with sustainability. Environmental Criticality Index combines IVR and IPD to detect offer/demand unbalances. Results suggest Colombia is sustainable although many places in it could be in danger; this could be related with social and economical features of the country.