Participación ciudadana y conflictos ambientales en el Proyecto Hidroeléctrico Montebonito, Caldas

Citizen Participation and Environmental Conflicts in Montebonito Hydroelectric Project, Caldas

El departamento de Caldas, especialmente en la parte Oriental, ha sido un escenario de conflictividad debido a la presencia de actores armados y a la implementación de proyectos hidroeléctricos. A finales de la década de 1990 comienzan los enfrentamientos entre actores armados y desde el año 2002 diferentes empresas privadas han aprovechado su potencial hídrico, con un aumento considerable en la solicitud de proyectos hidroeléctricos y el posterior otorgamiento de licencias por parte de la autoridad ambiental, a pesar de los conflictos socioambientales generados por los que ya se encuentran en operación en la región, como los proyectos hidroeléctricos Miel 1 y El Edén. Esto ha marcado un precedente para las comunidades vecinas como las de Marulanda y Manzanares que actualmente hacen parte de la jurisdicción del proyecto Hidroeléctrico Montebonito, con las que se ha realizado un acompañamiento sociojurídico desde 2015 hasta la actualidad, que se ha valido de la Investigación Acción Participación -IAP- y la revisión bibliográfica documental como estrategias metodológicas principales. Este artículo evidencia los resultados obtenidos en torno a los posibles impactos ambientales que se pueden generar y que no fueron contemplados dentro del proceso de otorgamiento de la Licencia Ambiental, además de señalar la organización y los mecanismos de participación ciudadana usados por las comunidades con el fin de oponerse a su construcción y buscar la manera de permanecer en sus territorios en condiciones de paz y dignidad.

Caldas department, especially the eastern region has been a conflictive scenario due the presence of armed actors and the hydroelectric projects implementation. At the end of the 1990s it began to be a confrontation scene between armed groups and since 2002 it has been on the sight of different private actors who have taken advantage of its water resource potential, increasing the request for hydroelectric projects and the subsequent grating od licenses by the environmental authority despite the socio- environmental conflict generated by those hydroelectric project operating in the region, such as La Miel 1 and El Edén. All of this, has set a precedent for neighboring communities such as Marulanda and Manzanares, towns which are currently part of the Monte bonito jurisdiction hydroelectric project, with which a social-legal accompaniment has been carried out from 2015 to the present, supported on the Participation Action Research –IAP- and the bibliographic review as main methodological strategies. This article evidences the results obtained regarding the possible environmental impacts that can be generated and that weren’t contemplated within the process of grating the environmental license, in addition to pointing out the organization and mechanisms of citizen participation used by the communities in order to oppose the construction and seek ways to remain in their territories in peace and dignity conditions.