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Un enfoque desde la sustentabilidad: análisis de ciclo de vida como herramienta para la toma de decisiones en el desarrollo de proyectos hidroeléctricos en Colombia
An Approach to Sustainability: Life Cycle Assessment as Tool for Decision-Making in the Development of Hydroelectric Power Projects in Colombia
DOI:
https://doi.org/10.15446/ga.v24nSupl2.86822Keywords:
Sustentabilidad, generación hidroeléctrica, análisis de ciclo de vida (ACV), análisis de ciclo de vida social (ACVs), represas (es)Sustainability, hydropower generation, life cycle assessment (LCA), social life cycle assessment (SLCA), dam (en)
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La capacidad instalada para generación de energía hidroeléctrica constituye el 69,2% de la matriz energética de Colombia, lo cual se debe a las características geográficas y a los recursos hídricos de este país. Aunque esta forma de generación es considerada renovable, las hidroeléctricas implican la construcción de presas y depósitos de agua (áreas inundadas) que, además de impactos ambientales en las comunidades, el suelo, el agua y el entorno en general, generan gases de efecto invernadero. Nuevas centrales hidroeléctricas se construirán en el país, por lo que se sugiere evaluarlas bajo una perspectiva de la sustentabilidad, entendida como la articulación de variables sociales, económicas, ambientales y culturales en búsqueda de un equilibrio a lo largo del tiempo. Se propone para esto el Análisis de Ciclo de Vida (ACV) como una herramienta para determinar impactos ambientales de proyectos hidroeléctricos. Este trabajo revisa cómo el enfoque de sustentabilidad puede apoyarse en herramientas ampliamente utilizadas en los proyectos de ingeniería como el ACV y el Análisis de Ciclo de Vida Social (ACVs) para conocer el impacto de proyectos hidroeléctricos en todas sus fases, abordando las dimensiones ambientales y sociales. La dimensión económica no se tuvo en cuenta, abriendo el camino para nuevos aportes. Se concluye que existe la necesidad de iniciar la construcción de una línea base de información para aplicar herramientas como el ACV y el ACVs, orientada a la sustentabilidad para proyectos de hidroeléctricas, tanto para los que se encuentren en planeación, como los que operan actualmente. Se sugieren aspectos para tener en cuenta en la toma de decisiones con el fin de contribuir a la sustentabilidad para futuros proyectos.
In Colombia, hydroelectric power generation constitutes 69.2% of the energy mix due to the geographical characteristics and water resources available in this country. Although this form of generation is considered renewable, hydroelectric plants involve the construction of dams and water reservoirs (flooded areas), which cause soil, water, ecological and social impacts in general, and generate greenhouse gases. The construction of new hydroelectric plants is being projected in Colombia, so it is necessary to adopt a sustainability perspective which articulates social, economic, ecological and cultural variables, seeking a long-lasting balance. The Life Cycle Assessment (LCA) is proposed as an ideal tool to determine the environmental impacts of hydroelectric projects. This paper reviews how the sustainability approach can be based on widely used tools in engineering projects, such as the Life Cycle Assessment (LCA) and the Social Life Cycle Assessment (S-LCA). The goal is to recognize the environmental impacts of hydroelectric projects, addressing the assessment of environmental and social dimensions. The economic dimension was not included, thus opening the way to new contributions. As a conclusion, there is a need to build a baseline information on hydroelectric projects to apply tools like LCA and S-LCA, with sustainability guidelines, including projects in the planning phase and those currently in operation. Finally, relevant aspects for decision-making are suggested to contribute to the sustainability of future projects.
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