Morir ¿tragedia o espectáculo para la prensa? Una visión de las muertes violentas como hecho noticioso en Santander, 1968-1972

Dying, Tragedy, or Spectacle in the Newspapers? A View of Violent Deaths as a News Event in Santander, 1968–1972

El estudio de la construcción de las noticias en los medios masivos permite conocer los valores sociales, políticos y culturales de una sociedad, especialmente en momentos críticos de su historia. Este escrito analiza la representación en la prensa de la muerte violenta entre los años 1968 y 1972 en la ciudad de Bucaramanga, mediante la metodología de análisis de contenido aplicada a los dos periódicos más reconocidos de la región: Vanguardia Liberal y El Frente. Para ello, se utilizaron las variables de valores noticiosos y prominencia de la noticia.

Se identificó una alta visibilidad de las muertes violentas en ambos diarios, destacándose el papel que los suicidios desempeñaron como ejemplos que realzan la “espectacularidad de la muerte”. Asimismo, se observaron diferencias en el tratamiento informativo y en los valores asociados a la ideología de cada periódico.

Finalmente, se discuten las características gráficas y narrativas de las noticias sobre homicidios y suicidios, las cuales sugieren una fascinación mórbida por la muerte que parece cautivar a los lectores.

The study of news making in mass media allows us to understand the social, political, and cultural values of a society, especially when it goes through critical moments in its history. This text analyses the representation in the press of the violent deaths that occurred in the city of Bucaramanga between 1968 and 1972. This will be done by adopting content analyses as the research methodology to analyse the two most recognized newspapers in the region, Vanguardia Liberal and El Frente through the use of the two variables: news values and prominence of the news. Thus, a high visibility of violent death was identified in both newspapers, highlighting the role that suicide played as an example that enhances the “spectacular nature of death”, as well as differences in the treatment given by the news and the values associated with the newspapers’ ideologies. Finally, this study discusses how the graphic and narrative features of the news on homicides and suicides suggest a morbid fascination with death that captivates readers.

O estudo da construção de notícias nos meios de comunicação de massa permite-nos compreender os valores sociais, políticos e culturais de uma sociedade, especialmente quando esta atravessa momentos críticos de sua história. Este artigo analisa a representação da morte violenta na imprensa entre 1968-1972 na cidade de Bucaramanga através da metodologia de análise de conteúdo nos dois jornais mais renomados da região: Vanguardia Liberal e El Frente, utilizando as variáveis de valor-notícia e destaque das notícias. Assim, uma alta visibilidade das mortes violentas foi identificada em ambos jornais, onde é possível sublinhar o papel desempenhado pelos suicídios como exemplos que realçam a "espetacularidade da morte". Igualmente, se observaram diferenças no tratamento dado às notícias e os tipos de valor-notícia que foram associados à ideologia de cada jornal. Finalmente, discutimos as características gráficas e narrativas das notícias de homicídio e suicídio que sugerem um fascínio mórbido pela morte que cativa os leitores.