Transporte fluvial en Colombia: operación, infraestructura, ambiente, normativa y potencial de desarrollo

Fluvial transportation in Colombia: operational perspective, environment, legislation and regulations, development potential

El transporte fluvial constituye un eje de desarrollo y crecimiento económico en países con vías navegables aprovechables, como los europeos en donde la adecuada explotación de un transporte fluvial eficiente ha redundado en su mayor competitividad en el comercio exterior. Estos desarrollos requieren que cada nación posea un claro entendimiento de sus potencialidades en el sector fluvial, en razón a que el desconocimiento de estos aspectos es el principal obstáculo de cara a la planeación, gestión y explotación óptimas de este sistema de transporte. El objetivo de este artículo es proveer una perspectiva del transporte fluvial en Colombia y una prospectiva sobre su potencial de desarrollo. La metodología se orienta al estudio de su origen, progreso, su forma de operación actual, las características de su infraestructura, la situación ambiental y el marco normativo aplicable en el contexto colombiano. Sobre lo anterior se proporciona una prospectiva de desarrollo del transporte fluvial orientado al comercio, la infraestructura y nuevos planes y políticas públicas. Se concluye que este modo de transporte tiene gran viabilidad en Colombia, para lo cual se requiere la inversión en infraestructuras prioritarias y servicios logísticos, así como el desarrollo de nuevas políticas públicas.

River transport has become an important axis of development and economic growth of countries that have navigable networks with potential for use. The projection of this progress requires the understanding, in each nation, of the potentialities of its infrastructures, of its natural resources, the impacts on these, and of the legislation and regulations that favor its development; the ignorance of these aspects is the main obstacle facing the management, planning and exploitation of this means of transport. The objective of this article is to provide a perspective on river transport in Colombia, a country that has a network and fluvial capacity with great potential for the transport of passengers and merchandise. The methodology was oriented to the analysis of the issues related to its origin and progress, as well as the current situation of its operations and infrastructure, the impacts on the environment, and the legislation and regulations applicable to its regulation and control. Based on these issues, a prospective about its development potential oriented to trade, infrastructure and new plans and public policies is provided. It is concluded that the fluvial transport in Colombia can be boosted given the water richness of its territory, which together with the investment in priority infrastructures and logistic services, and the development of public policies that regulate and promote its environmentally sustainable operation, can provide a favorable socioeconomic panorama for the country.

O transporte fluvial tornou-se um importante eixo de desenvolvimento e crescimento econômico de países que possuem redes navegáveis com potencial de uso. A projeção deste progresso requer o entendimento, em cada nação, das potencialidades de suas infra-estruturas, de seus recursos naturais, dos impactos sobre estes, e da legislação e regulamentação que favoreçam seu desenvolvimento; o desconhecimento destes aspectos é o principal obstáculo para a gestão, planejamento e exploração deste meio de transporte. O objetivo deste artigo é fornecer uma perspectiva sobre o transporte fluvial na Colômbia, país que possui uma rede e capacidade fluvial com grande potencial para o transporte de passageiros e mercadorias. A metodologia foi orientada para a análise das questões relacionadas à sua origem e andamento, bem como a situação atual de suas operações e infraestrutura, os impactos ao meio ambiente, a legislação e os regulamentos aplicáveis à sua regulação e controle. Com base nessas questões, é apresentado um prospecto sobre seu potencial de desenvolvimento voltado ao comércio, infraestrutura e novos planos e políticas públicas. Conclui-se que o transporte fluvial na Colômbia pode ser melhorada dada a riqueza de água de seu território, que, juntamente com o investimento em infra-estruturas prioritárias e serviços de logística, bem como o desenvolvimento de políticas públicas para regular e promover a operação ambientalmente sustentável, pode fornecer panorama socioeconômico favorável para o país.