Se realizó un estudio transversal que incluyó un componente cuantitativo y un componente cualitativo. La población del estudio correspondió a páginas web que brindan información sobre aborto.

La búsqueda se realizó en noviembre del 2015 y para seleccionar las páginas web relevantes se utilizó el buscador Google, escogido por ser el más popular a nivel mundial ¹². El término de búsqueda utilizado fue "como abortar" por ser el término con más búsquedas sobre aborto en español durante el periodo 2004-2015 según estadísticas de Google Trends ¹³.

El buscador Google ajusta los resultados que va a mostrar al usuario de acuerdo al país desde el cual se está realizando la búsqueda; por ello, con el fin de incluir los resultados que se obtendrían en búsquedas realizadas en diferentes países, se utilizó la extensión de Firefox SEO Global For Google Search™ ¹⁴ para realizar las búsquedas en google.mx (México), google.co (Colombia), google. es (España), google.ar (Argentina), google.ve (Venezuela), google. pe (Perú), google.cl (Chile) y google.com (EE. UU.). Estos fueron elegidos por ser los países con mayor población con español como idioma oficial. Se incluyó a EE. UU. dada la gran cantidad de hispanohablantes que radican allí ¹⁵.

El buscador Google también ajusta los resultados que va a mostrar al usuario de acuerdo al historial de las búsquedas que se han realizado con anterioridad en el mismo explorador, por ello, con el fin de evitar resultados personalizados, las búsquedas fueron realizadas en un navegador sin caché ni cookies.

Se analizaron las primeras 50 páginas web de cada búsqueda, cifra que es similar ¹⁶, e incluso superior ^17-20, a la de otros estudios análogos. Este número se eligió debido a que la mayor parte de las personas no suelen mirar más allá de los primeros resultados de su búsqueda ²¹, por lo que se quiso evaluar las páginas web que tienen mayor probabilidad de ser encontradas por los usuarios que buscan información sobre aborto en Google.

Al revisar 50 resultados en cada una de las ocho búsquedas realizadas (una por cada país), se obtuvo un total de 400 sitios web, de los cuales 135 fueron excluidos por no tener información sobre aborto en español o por no ser encontrados, quedando 265, de los cuales 192 fueron excluidos por ser páginas duplicadas, quedando finalmente 73 sitios para ser analizados.

Las variables tabuladas de las páginas web fueron: tipo de autor (profesional de la salud u otro), finalidad (comercial o no comercial), tipo de página web (blog u otros), posición respecto al aborto inducido (a favor, en contra, neutro), tener algún enunciado incorrecto (al compararlo con la guía técnica de la Organización Mundial de la Salud (OMS) sobre el aborto ⁴ y otros documentos basados en evidencia) y brindar indicaciones sobre la autorrealización del procedimiento (sí o no). Por último, se evaluó la calidad de las páginas web que brindaban indicaciones sobre la autorrealización del aborto mediante los criterios de Curró ²².

Existen varios instrumentos para evaluar la calidad de la información en páginas web que pueden ser aplicados por personas sin entrenamiento médico. Dentro de estos instrumentos se encuentran los de Curró, DISCERN ²³, Health On the Net (HON) ²⁴ y los de Dubowicz et al. ²⁵. Sin embargo, para esta investigación se prefirió la propuesta de Curró debido a la brevedad, simplicidad y objetividad de sus criterios ²².

Los criterios de Curró solo se evaluaron en las páginas web que brindaron alguna indicación sobre la realización del aborto, pues para aplicarlos es necesario que las páginas analizadas brinden indicaciones que puedan ser comparadas con las de una guía clínica.

Los criterios propuestos por Curró, que son utilizados para evaluar la calidad de las páginas web sobre salud ²², consideran tres macrofactores de calidad, 1) contenido: adherencia a las guías, componentes contemplados en las guías, referencias y actualización; 2) responsabilidad: nombre del autor, información sobre el autor, patrocinio comercial, acreditación y pertenencia a una organización sin fines de lucro, y 3) usabilidad: correo electrónico para comunicarse con el autor, estética, número de clics para llegar a la información, hipervínculos y facilidad de uso. Con esta metodología se otorga una puntuación global de calidad.

Para evaluar las variables del macrofactor contenido se utilizó la guía para aborto seguro de la OMS, que ofrece recomendaciones actualizadas y basadas en la evidencia ⁴. La comparación de la información de las página web con la guía clínica se basó en cinco factores: epidemiológico, clínico, complicaciones, diagnóstico y terapéutico. Para evaluar la Adherencia se analizó la veracidad de la información de cada factor y se asignó una puntuación independiente: 0 (en caso de errores o no adherencia), 1/4 (adherencia media-baja), 1/2 (adherencia media), 3/4 (adherencia media-alta) y 1 (adherencia total). El puntaje global de Adherencia fue el promedio de la puntuación de cada factor. Para el resto de factores se usaron las indicaciones reportadas con anterioridad ²².

Para el análisis cuantitativo, las variables fueron digitadas dos veces por dos de los autores del estudio. Luego, el tercer autor comparó ambas digitaciones y los datos discordantes fueron evaluados por los autores hasta llegar a un consenso.

Se realizó un análisis descriptivo utilizando medidas de tendencia central, medidas de dispersión y frecuencias absolutas y relativas. Además, se analizaron los factores asociados a "tener algún enunciado incorrecto" entre las páginas web. Para ello, se utilizaron regresiones de Poisson con varianzas robustas, con las cuales se calcularon razones de prevalencias (RP) y sus intervalos de confianza al 95% (IC95%).

Se realizó un análisis cualitativo de los enunciados incorrectos encontrados en las páginas web analizadas. Para ello, dos de los autores revisaron de manera independiente todos los sitios que entraron en el análisis y registraron de forma textual todos los enunciados encontrados en estas páginas que contradijeran el conocimiento médico vigente. Luego, los autores compararon ambos registros, a partir de los cuales armaron un solo documento.

Por último, los autores en consenso agruparon los enunciados incorrectos encontrados de acuerdo al tema que abordaban y se escogieron los textos más representativos de cada tema para presentarlos en el artículo.

En el presente estudio no se interactuó con seres humanos. Toda la información recolectada y analizada es de libre acceso en internet, no habiendo problemas de anonimato ni voluntariedad.

Se observó que 38 (52%) páginas web que brindan información sobre aborto tienen algún enunciado incorrecto y muchas de estas recomiendan métodos abortivos que carecen de evidencia científica, como el consumo de ciertas hierbas o de vitamina C en altas dosis o la inserción de plantas en la vagina. Estas recomendaciones incorrectas ponen en riesgo la salud de las mujeres, pudiendo tener consecuencias como hemorragia y daños en el feto, sin lograr el aborto ^26,27.

Del mismo modo, se encuentran enunciados incorrectos sobre las instrucciones para la realización del aborto, las complicaciones de los procedimientos, la eficacia de los métodos y las dosis de los fármacos. Las mujeres, e incluso el personal que realiza los abortos clandestinos, pueden dejarse llevar por estos tipos de enunciados incorrectos y realizar procedimientos inadecuados que pueden llegar a desenlaces graves e incluso mortales ^8,10.

Los pocos estudios que han evaluado los conocimientos que posee la población con respecto al aborto han concluido que un gran porcentaje posee información incorrecta respecto al tema ^28,29. Esto se podría deber a que la información confiable sobre aborto seguro no es de fácil acceso ni de fácil comprensión para la población en general.

Los resultados muestran que los blogs tienen mayor prevalencia de tener algún enunciado incorrecto. Un estudio realizado en páginas web sobre embarazo encontró que este tipo de páginas tenían menos riesgo de ser clasificadas como páginas de mala calidad ²⁰. Esta diferencia quizá se deba a que el aborto es un tema polémico con un gran grupo de detractores, quienes pueden poner enunciados incorrectos en sus blogs o influir a que otras personas lo hagan, situación que no sucede con otros temas. Sin embargo, hay que considerar que mientras el presente artículo evalúa enunciados incorrectos, el artículo citado evalúa calidad, lo cual también podría explicar las diferencias encontradas.

Más de un tercio de las páginas web analizadas que brindan indicaciones para la autorrealización del aborto no se adhieren a las recomendaciones establecidas por la OMS. Esto es preocupante, pues la adherencia de estos sitios a la guía es un importante indicador de la calidad del contenido médico de la información ²². Algunos estudios que evaluaron páginas web sobre diversos temas en salud también han encontrado una escasa adherencia a las guías clínicas ^18,20,30.

Otro hallazgo interesante en cuanto a la calidad de contenido corresponde a las referencias, las cuales se encontraron presentes solo en 3 de las 19 páginas web que brindan recomendaciones para la autorrealización del aborto. Una explicación a la falta de referencias podría encontrarse en los datos de los autores de las páginas, quienes, en su mayoría, no son profesionales. Este bajo resultado contrastaría con un estudio en sitios web sobre el uso de mifepristona, en el cual se encontraron referencias en el 45% de las páginas analizadas ³¹.

Estos pobres indicadores de calidad podrían deberse a que no se ha tomado conciencia del alcance perjudicial de tratar de forma irresponsable temas de salud como el aborto inducido o que los autores de las páginas web carecen de formación en el tema y que tienen dificultad para obtener información fiable.

Con el fin de empoderar a las mujeres y permitirles tomar una decisión con base en la evidencia disponible, resulta necesario difundir información confiable al respecto -como la guía para aborto seguro propuesta por la OMS-, realizar campañas informativas al respecto y promover la creación y difusión de páginas web que cumplan con los criterios de calidad.

También es necesario evaluar de forma sistemática y periódica la calidad y la información incorrecta de páginas web y otros medios de comunicación que hablan sobre el aborto, como los canales de televisión, las estaciones de radio e, incluso, las aplicaciones móviles para teléfonos inteligentes sobre aborto ^32,33. Esto con el fin de denunciar a quienes suministran información incorrecta e identificar los mitos que se crean con respecto al tema para aclararlos durante las campañas informativas.

Los resultados evidencian una necesidad de información de calidad sobre aborto, lo cual se ve dificultado por la legislación vigente. Un cambio en la política de Estado de los países latinoamericanos para la despenalización del aborto podría mejorar la información que reciben las mujeres ³⁴ y disminuir el riesgo de realizar prácticas peligrosas.

Una limitación del presente estudio es que la información en internet cambia de manera constante, por lo que los resultados aquí expuestos son la fotografía de un momento determinado. Además, esta investigación se dirigió solo a páginas web en español y búsquedas en otros idiomas podrían arrojar resultados diferentes. Es posible que algunos sitios relevantes fueran excluidos de este estudio al no encontrarse con el término de búsqueda utilizado. Además, debido al pequeño tamaño de la población, la potencia estadística es pequeña para evaluar los análisis de interés.

Sin embargo, este es el primer estudio que evalúa la calidad de las páginas web en español que brindan información sobre el aborto y aquí se ha analizado una cantidad importante de sitios que son visitados por aquellas personas que quieren buscar información sobre el tema en internet.