Políticas alimentarias destinadas a infancias vulnerables durante el aislamiento por COVID-19 en Mendoza, Argentina

Food policies for vulnerable children during COVID-19 lockdown in Mendoza, Argentina

Objetivo Indagar los modos en que las familias y referentes sociales adoptaron diferentes políticas para enfrentar la inseguridad alimentaria de infancias vulnerables de la provincia argentina de Mendoza durante el aislamiento por COVID-19.

Método Estudio exploratorio y cualitativo. La muestra intencional incluyó a adultos responsables de la alimentación de niños y adolescentes que residen en hogares que registraban inseguridad alimentaria antes de la pandemia. Se realizaron entrevistas semiestructuradas (abril a junio 2021) a madres y/o abuelas (n:27) y a referentes sociales (n:15). El análisis de la información se orientó por el método de comparación constante de Glaser y Strauss.

Resultados Los adultos participantes de la investigación trabajan en la economía informal. Ante la crisis económica que desencadenó el aislamiento dispuesto por el Gobierno para prevenir el COVID-19, activaron redes de ayuda entre vecinos y organizaciones comunitarias en todos los espacios sociales estudiados. Comedores y merenderos barriales mantuvieron e incrementaron sus actividades en pandemia. Engeneral, la alimentación entregada por el estado provincial y nacional fue poco variada y se focalizó en alimentos no perecederos. Las transferencias monetarias ampliaron las opciones de acceso a la alimentación de los niños.

Conclusiones Las políticas públicas implementadas para enfrentar la inseguridad alimentaria de las infancias en pandemia fueron significativas para las familias y referentes sociales entrevistadas. Sin embargo, manifiestan reparos que deberían contemplarse, de modo tal que el diseño de futuras políticas tenga en cuenta la subjetividad de sus destinatarios y fortalezca iniciativas y esfuerzos de las organizaciones barriales.

Objectives To investigate how families and social referents adopted different policies to deal with food insecurity suffered by children under vulnerable circumstances during the COVID-19 isolation in the Province of Mendoza, Argentina.

Methods Exploratory and qualitative study. The intentional sample included adults responsible for feeding children and adolescents who reside in vulnerable neighbourhoods of Mendoza –in households that had food insecurity before the pandemic. Semi-structured interviews (April to June 2021) were conducted with mothers or grandmothers (n:27) and social referents (n:15). The analysis was guided by Glaser and Strauss' method of constant comparison.

Results Adults in the families’ work in the informal economy. In the face of the health and economic crisis, support networks were established between neighbours, families, and community organizations in all the social spaces studied. All dining rooms maintained their activities during the pandemic. The assessment of direct food assistance, through the delivery of bags of dry food, was of significant help. Generally, the food provided by the state, provincial and national levels was not very varied and focused on non-perishable foods. Monetary transfers extended the options for children’s access to food.

Conclusions Public policies implemented by the state to face food insecurity suffered by children during the pandemic were important for families and the social references interviewed. However, they expressed objections that should be considered so that the design of future policies considers the subjectivity of their recipients and strengthens the initiati- ves and efforts of community-based organizations.