Dinámica de la producción y descomposición del mantillo en el bosque muy húmedo tropical del Bajo Calima, en el departamento del Valle del Cauca

Litter production and decomposition dynamics in the tropical moist

En Colombia, como en otras regiones tropicales, la ampliación de la frontera agrícola se dirige hacia ecosistemas frágiles, como el bosque húmedo tropical. La literatura muestra información abundante respecto del papel que cumple la sucesión natural en la recuperación de la estabilidad de los ecosistemas luego de ser abandonados al ser irnproductivos agrícolamente. Es conocido que, si a las áreas abandonadas se les permite el tiempo necesario para desarrollar mecanismos cibernéticos, como el ciclaje de nutrimentos, la vegetación es capaz de restaurar la fertilidad del suelo a niveles suficientes para lograr una productividad neta alta. Este trabajo es parte de las investigaciones realizadas en el Baja Calima con el objetivo general de conocer la dinámica de los mecanismos restauradores de la fertilidad del suelo, a través de la sucesión natural, en áreas que antes fueron cultivadas. En este artículo se presentan los resultados de la producción de hojarasca y su acumulación en el mantillo, analizando su dinámica en relación con el ciclaje de nutrimentos y la restauración de la fertilidad del suelo.

In Colombia as in other tropical areas, the agricultural frontier expantion is addressed toward fragile ecosystems like the tropical rain forest. The literature shows abundant information concerning the role of natural succession in the recuperation of the ecosystem stability after the shifting agriculture fields are abandoned. It is known that given the necessary time, abandoned areas can develop cybernetic mechanisms, like nutrient cycling, capable of restoring soil fertility to a level adequate to support a high net productivity. This research is part of the activities carried out in the Baja Calima area with the general objective of learning the dynamics of the mechanisms with the ability to restore soil fertility through the natural succession in those areas previously cultivated. This paper describes litterfall and litter production in the successional stages of the vegetation between two and 14 years, and analyzes their dynamics in relation to nutrient cycling and soil fertility restoration.