INACTIVITY AT NIGHT: A CASE STUDY OF THE NOCTURNAL BEHAVIORS OF TWO CAPTIVE Panthera onca (FELIDAE) SPECIMENS

Inactividad en la noche: un estudio de caso de los comportamientos nocturnos de dos especímenes de Panthera onca (felidae) cautivos

Inactivity is a common daytime behavior expressed by wild cats in zoos. It is not clear whether this inactivity is due to the constraints of the captive environment or is a result of a more natural behavior by these animals. Therefore, this work evaluated the behavior of two Panthera oncacaptive specimens, including their inactivity, during the evening/night period. The jaguars were filmed individually in different days, starting at 5:30 pm and finishing between 7:00 pm and 1:30 am, including non-feeding and feeding days. Regardless of whether they were fed or not, both jaguars expressed a significant rate of inactivity. In addition, when fed, one of the jaguars increased its movements and active behaviors, although its inactivity remained high, while the other jaguar further reduced the expression of such behaviors. Therefore, this work concludes that these jaguars were just as inactive during the evening/night period as they were during daytime. Excessive inactivity might be regarded as a negative behavior; with its highest expression being an effect of the captive environment, which might compromise the welfare of the assessed jaguars and possibly of other wild cats. In addition, since the behavioral expression varied between the studied jaguars, depending on the feeding or non-feeding status, we recommend that futures studies should taking into account the individual variations, especially when there are differences in age, health, and management conditions between the specimens.

La inactividad es un comportamiento común expresado por gatos salvajes en los zoológicos durante el día. No está claro si esta inactividad es un efecto de las restricciones del ambiente de cautiverio o si puede representar un comportamiento más natural en estos animales. Por lo tanto, el comportamiento de dos Panthera oncacautivos, incluida la inactividad, se evaluó durante los períodos de tarde / noche. Los jaguares fueron filmados individualmente en diferentes días a partir de las 5:30 pm y terminando entre las 7:00 pm y la 1:30 am, incluidos los días en que fueron alimentados y los días en que no lo fueron. Independientemente de que se alimentaran o no, ambos jaguares expresaron una frecuencia significativa de inactividad. Además, cuando se alimentó, uno de los jaguares incrementó el movimiento y las conductas activas de pie, aunque su inactividad siguió siendo alta, mientras que el otro redujo aún más la expresión de tales conductas. Se concluye que estos jaguares son tan inactivos durante los períodos de tarde / noche, como lo son durante el día. La excesiva inactividad puede considerarse un comportamiento negativo y su alta expresión parece ser un efecto de las condiciones de cautiverio, las cuales podrían perjudicar el estado de bienestar de los jaguares evaluados y posiblemente de otros gatos salvajes. Además, como las expresiones de comportamiento variaron entre los jaguares, dependiendo de la alimentación o no, se recomienda que se considere la variabilidad individual de la respuesta en estudios futuros, especialmente cuando existen diferencias de edad, salud y condiciones de manejo.

A inatividade é um comportamento comumente expresso por felinos silvestres em zoológicos  durante o dia. Entretanto, ainda não está claro se essa inatividade é causada por um efeito das restrições do ambiente cativo ou se apenas representa um comportamento mais natural para esses animais. Nesse contexto, os comportamentos de duas Panthera onca cativas, incluindo a inatividade, foram avaliados neste estudo durante períodos noturnos. As onças foram filmadas individualmente em dias diferentes, começando às 17h30min e terminando entre 19h e 01h30min, incluindo dias em que foram alimentadas e dias em que não foram alimentados. Independentemente de terem sido alimentadas ou não, ambas as onças pintadas expressaram uma frequência significativa de inatividade. Além disso, quando alimentada, uma onça-pintada se movimentou e expressou comportamentos ativos com mais frequência, embora sua inatividade tenha permanecido alta, enquanto a outra onça reduziu ainda mais a expressão de tais comportamentos mais ativos. Concluímos que essas onças são tão inativas durante a noite quanto durante o dia. Como a inatividade excessiva pode ser considerada um comportamento negativo, sua alta expressão parece ser um efeito do ambiente cativo que pode prejudicar o bem-estar das onças avaliadas e possivelmente de outros felinos silvestres cativos. Além disso, como as expressões comportamentais variaram entre as onças, dependendo do fato de terem sido alimentadas ou não, recomendamos levar em conta a variabilidade individual da resposta comportamental em estudos futuros, principalmente quando há diferenças de idade, condições de saúde e manejo entre os animais.