Determination of Neoleucinodes elegantalis (Guenée) (Lepidoptera: Crambidae) larval instars developing in Solanum betaceum

Determinación de ínstares larvales de Neoleucinodes elegantalis (Guenée) (Lepidoptera: Crambidae) desarrollandose en Solanum betaceum

The fruit borer Neoleucinodes elegantalis (Lepidoptera: Crambidae)is a quarantine pest that restricts  the export processes of solanaceous fruits to the USA market. To develop mitigation measures against N. elegantalis, it is essential to know the number and duration of its larval stages. In the present study, we examined the larval growth inside the fruits of the tree tomato (Solanum betaceum). The evaluations of the diagnostic traits began when the newborn larvae emerged and continued through the final stage when the larvae left the fruit to pupate. As a food substrate of this stage, the fruits from the S. betaceum tree were supplied (experimental conditions: 22 ± 1°C and 68 ±2% RH). In an initial experiment, we measured three diagnostic traits of N. elegantalis, and selected the one with the least dispersion for further evaluation. In a second experiment, we used the chosen trait to determine the duration of the larval instars. We measured the selected one every 2 d, until larva emerged from the fruit to pupate. We analyzed the data by constructing frequency tables and histograms and estimating a regression model for the relationship between the measured trait and the proposed larval instars. In the study conditions, N. elegantalis completed four instars within a maximum time of 18 d. The coefficient of determination for the interaction between the measured diagnostic trait and larval stages of the fruit borer was high (R² = 0.993) at the 95% confidence level.

El barrenador de la fruta Neoleucinodes elegantalis (Lepidoptera: Crambidae), es una plaga cuarentenaria que restringe procesos de exportación de frutos de solanáceas hacia el mercado de Estados  Unidos. Para desarrollar medidas de mitigación contra N. elegantalis, es básico conocer el número y la duración de los estadios larvales del insecto. En la presente investigación se estudió el crecimiento larval dentro de frutos de tomate de árbol (Solanum betaceum). Las evaluaciones de los rasgos diagnósticos comenzaron desde el momento en que emergieron las larvas recién nacidas hasta la etapa final en la que las larvas abandonaron la fruta para pupar. Como sustrato alimenticio de dicho estado se suministraron frutos de tomate de árbol S. betaceum (condiciones experimentales: 22 ± 1°C y 68 ± 2% HR). En un primer experimento se midieron tres caracteres diagnósticos de N. elegantalis, buscando el mejor carácter para continuar con las evaluaciones. En un segundo experimento  utilizó el carácter elegido para determinación y duración de los instares larvales. El carácter seleccionado se midió en 20 larvas por evaluación, cada 2 d, hasta que la larva emergió del fruto a pupar. Los datos se analizaron construyendo tablas e histogramas de frecuencia y estimando un modelo de regresión para la relación del carácter medido y los instares larvales propuestos. Para las condiciones del estudio, N. elegantalis completó cuatro instares en un tiempo máximo de 18 d. El coeficiente de determinación para la interacción carácter diagnóstico medido y estadios larvales del pasador de fruto estimados fue alta (R²= 0,993) con un nivel de confianza de 95%.