Growth of Jatropha curcas L. fertilized with nitrogen and potassium under conditions of dry tropical forest of Colombia

Crecimiento de Jatropha curcas L. fertilizada con nitrógeno y potasio en condiciones de bosque seco tropical de Colombia

Due to the demand in biofuel, the plant species that are not eatable and do not compete with traditional crops in Colombia, such as Jatropha curcas L., have become an important option. To produce more knowledge on the growth of this species, the research was carried out with different amounts of N and K fertilizers applied during the first 435 days after sowing (das) under dry tropical forest conditions. With the highest N dose (150 kg ha^-1), the largest leaf area index was obtained in all evaluation period. The highest net assimilation rate (NAR) values were seen in the treatment with 150 kg ha^-1 of N at 75 das, 1.852 g m^-2 d^-1, with no differences presented among the treatments with fertilizer application. The highest absolute growth rate (AGR) was observed when 150 kg ha^-1 of N+180 kg ha^-1of K₂O were applied at the start of the reproductive phase (345 das), 24.5 g d^-1. The specific leaf area (SLA) did not present a response to the treatments. The relative growth rate (RGR) reached zero value at 402 das for the plants without fertilizers. The accumulation of biomass in J. curcas was influenced by the fertilizers with N and K, presenting rapid initial vegetative growth (first 165 das) which decreased with the starting of the reproductive phase.

Frente a la demanda de los biocombustibles, las especies vegetales no comestibles que no compitan con los cultivos tradicionales en Colombia, aparecen como una alternativa importante, tal como Jatropha curcas L. Con el fin de generar mayor conocimiento sobre el crecimiento de esta especie se aplicaron diferentes dosis de fertilizantes con N y K durante los primeros 435 días después de la siembra (dds) en zona de bosque seco tropical. Con la mayor dosis de N (150 kg ha^-1) se obtuvo el índice de área foliar más alto en todos los momentos de evaluación. Los mayores valores de la tasa de asimilación neta (TAN) correspondieron al tratamiento de 150 kg ha^-1 de N y se presentaron a los 75 dds con 1,852 g m^-2 día^-1, sin presentar las diferencias entre los tratamientos de fertilización. La mayor tasa absoluta de crecimiento (TAC) se observó cuando se aplicaron 150 kg ha^-1 de N + 180 kg ha^-1 de K₂O al inicio de la etapa reproductiva (345 dds) con 24,5 g día^-1. El área foliar específica AFE no presentó respuesta a los tratamientos, la tasa relativa de crecimiento (TRC) llegó a un valor de 0 a los 402 dds para las plantas sin fertilizar. La acumulación de biomasa en J. curcas estuvo influenciada por la fertilización con N y K, presentando un rápido crecimiento vegetativo inicial (primeros 165 dds), el cual se disminuyó al pasar a la etapa reproductiva.