DINOFLAGELADOS POTENCIALMENTE TÓXICOS ASOCIADOS A MATERIAL ORGÁNICO FLOTANTE (DRIFT) EN SAN ANDRÉS ISLA, RESERVA INTERNACIONAL DE LA BIOSFERA - SEAFLOWER

Potentially toxic Dinoflagellates associated to drift in San Andres Island, International Biosphere Reservation - Seaflower

Con el propósito de evaluar la abundancia y la composición de dinoflagelados potencialmente tóxicos asociados al material orgánico flotante (drift) en la isla de San Andrés, se seleccionaron siete sitios de muestreo a lo largo de la margen Norte y Este, paralelos a la barrera arrecifal y a las principales praderas de fanerógamas marinas y macroalgas de la isla. Durante la época de mayor intensidad de vientos, se recolectaron muestras de drift; se identificaron los sustratos a especie y posteriormente se sumergieron en solución 1:1 agua de mar filtrada y solución de Transeau. Luego de agitar vigorosamente las muestras para remover los dinoflagelados, se tamizo la suspensión con una malla de 80 µm y el filtrado se observó al microscopio óptico. Se encontraron cinco sustratos, dos especies de pastos marinos y tres de macroalgas. Sobre los sustratos se identificaron doce especies de dinoflagelados, diez reportadas como tóxicas, causantes de diarrea, parálisis y ciguatera. La abundancia de dinoflagelados varió ampliamente con promedios máximos (±DE) de 15 354±15 749 células/g peso seco de sustrato. De las especies de dinoflagelados, cinco son nuevos registros para San Andrés. No se encontraron diferencias significativas en los valores de diversidad de dinoflagelados entre drift y praderas de pastos y macroalgas, no obstante, la abundancia fue mucho mayor en el drift. Los resultados indican que el drift es un importante sustrato para dinoflagelados y dada su naturaleza flotante, representa tal vez el vector más importante para la dispersión de estos agentes de toxicidad en la isla. Para mitigar el efecto de eventos tóxicos asociados a dinoflagelados en salud pública, pesca y turismo, es necesario diseñar un plan de manejo del material orgánico flotante, que permita mejorar el entendimiento de su composición y dinámica temporal, monitorear las toxinas asociadas e implementar mecanismos de recolección y tratamiento.

To assess the composition and abundance of potentially toxic dinoflagellates associated to drift on San Andres island, we selected seven sampling sites along the northern and eastern side of the island. During the wind season, we collected drift samples, identified the main substrates to species, and submerged them in 1:1 filtered seawater and Transeau solution. After shaking to remove the dinoflagellates, we sieved through an 80 µm screen and analyzed the detached dinoflagellates under an optical microscope. We found five substrates, two seagrass species and three macroalgae. Associated to these substrates, we identified twelve dinoflagellates species, ten of which are reported as toxic and are known to produce diarrhea, paralysis and ciguatera, syndromes reported in San Andrés and other Caribbean places where their frequency is apparently increasing. The dinoflagellate abundance presented strong variation with maximum average values (±SD) of 15354±15749 cel. /g of substrate dry weight. Five of the dinoflagellates associated to drift are new records for the island. We did not found significant differences in diversity of benthic dinoflagellates between drift and seagrass and macroalgae beds; however, the abundance was much higher in drift. The results showed that drift is a very important substrate for potentially toxic dinoflagellates and, considering its buoyant nature, it may represent one of the main dispersion vectors for these species on the island. To mitigate the effect of intoxication events on public health, fisheries and tourism, it is necessary to design a floating organic material management plan, improve the understanding of drift composition and its temporal dynamics, as well as to monitor associated toxins and pursue collection and treatment mechanisms of the floating biomass.