Rheophytes of the middle Caquetá River, Colombian Amazonia

Reófitas de la parte media del río Caquetá en la Amazonia Colombiana

We studied the rheophytic vascular flora of the middle Caquetá River basin in the Colombian Amazon, by sampling along the margins and islands of its two largest rapids, Angostura and Araracuara, along the rapids of the black-water Yarí river, its second largest tributary, and along a swift black-water creek flowing from a small Tepui into the latter. We identified and quantified rheophytes in 12 plots and collected other rheophytic species spotted outside the plots. We found 28 species of rheophytes, belonging to 20 families, mostly herbs and subshrubs. The rheophytic flora of the white-water Río Caquetá only shared three species, with that of the Yarí River; instead, the Yarí River shared no rheophytic species with its tributary creek, despite being just a few meters away. The family Podostemaceae dominates the extreme rheophytic belt, where the current hits the strongest. The most diverse families were Myrtaceae, and Xyridaceae (three species each); Acanthaceae (two species) is the most diverse family in the middle level, whereas Myrtaceae (three species) predominates in the upper rheophytic belt of small trees, and makes up a transition between the truly rheophytic and the riparian floras. The most abundant and frequent species was Pfaffia iresinoides (Amaranthaceae). Eight species are endemic to this area, and no species is shared with the other Neotropical areas where rheophytes have been surveyed.

Estudiamos la flora vascular reofítica de la cuenca media del río Caquetá, en la Amazonía colombiana. Muestreamos a lo largo de los márgenes y las islas de sus dos rápidos más grandes, Angostura y Araracuara, también a lo largo de los rápidos de aguas negras del río Yarí, y a lo largo de una quebrada rápida de aguas negras que fluye desde un pequeño Tepui hacia este último. Se determinaron y cuantificaron los reófitos en doce parcelas y se recolectaron otras especies localizadas fuera de las parcelas. Se encontraron 28 especies de reófitos, que se pueden agrupar en 20 familias; principalmente son hierbas y subarbustos. La flora reofítica de los ríos de aguas blancas del medio Caquetá comparte solo tres especies con la del Yarí; en cambio, el río Yarí no comparte ninguna especie con su arroyo tributario, a pesar de estar solo a unos pocos metros de distancia. Podostemaceae domina el cinturón reofítico extremo, donde la corriente golpea fuertemente. Las otras familias más diversas son Myrtaceae y Xyridaceae (tres especies cada una). Acanthaceae (dos especies) es la más diversa en el nivel medio, mientras que Myrtaceae (tres especies) predomina en el nivel superior, habitando con árboles de pequeño porte, que se encuentran en la transición entre el cinturón reofítico superior y la vegetación riparia. La especie con mayor abundancia y frecuencia fue Pfaffia iresinoides (Amaranthaceae). Ocho especies son endémicas en esta área y ninguna especie es compartida con las otras áreas neotropicales donde se han estudiado las reófitas.