Selection of a sustainable alternative for the reduction of chromium pollution in leather tanning wastewater

Selección de una alternativa sostenible para la reducción de la contaminación por cromo en aguas residuales de curtiembres

Various solutions that have been proposed to address the contamination problem of leather tanning wastewater at El Cerrito (Valle del Cauca, Colombia), have generated conflicts between stakeholders. Therefore, with the purpose of selecting a sustainable alternative for the reduction of chromium present in liquid effluents of the local tanning sector, the Social Multi-Criteria Evaluation (SMCE) method was used to analyze three proposed treatment options. These consisted of a physicochemical treatment based on MgO precipitation and acid re-dissolution, a biotechnological treatment with native yeasts coupled to Cleaner Production (CP) and a non-treatment option. During the evaluation, the social, economic, environmental and technical criteria considered, allowed for the selection of the biotechnology alternative, as the treatment option with the highest sustainability. The physicochemical alternative demonstrated a low acceptance while the non-treatment option proved unfeasible, by affecting the natural environment and social component and was favored only by the economic criterion

Varias soluciones que se han propuesto para abordar el problema de contaminación de las aguas residuales del curtido de pieles en El Cerrito (Valle del Cauca, Colombia) han generado conflictos de intereses entre las partes involucradas. Por lo tanto, con el objetivo de seleccionar una alternativa sostenible para la reducción de cromo presente en los efluentes líquidos del sector curtidor, se utilizó el método de Evaluación Multicriterio Social (EMCS) para analizar tres opciones de tratamiento propuestas. Estas consistieron en un tratamiento fisicoquímico basado en la precipitación con MgO y redisolución ácida, un tratamiento biotecnologico con levaduras nativas acopladas a Producción Más Limpia (CP) y una opción sin tratamiento. Durante la evaluación, los criterios sociales, económicos, ambientales y técnicos considerados, permitieron seleccionar la alternativa biotecnológica, como la opción con mayor sostenibilidad. La alternativa fisicoquímica demostró una baja aceptación, mientras que la opción sin-tratamiento resultó inviable, al afectar el entorno natural y el componente social, favorecida solo por el criterio económico.