La evolución de las vertientes

Mise au point. L´évolution des versants

El estudio del modelado de  vertientes conoce actualmente un gran interés. Es el centro mismo de las preocupaciones de los geomorfólogos como lo fue, entre las dos guerras, la investigación de los aplanamientos. Y esto está enteramente justificado: las vertientes no constituyen el elemento dominante del relieve de la mayor parte de las regiones del mundo y por lo tanto tampoco es la forma del relieve más importante para el hombre. Su importancia agrícola, los trabajos de ingeniería civil, la construcción de las grandes represas, la implantación de construcciones de toda naturaleza, se han interesado por la evolución de vertientes, que determinan, sea directamente, sea indirectamente su influencia en la actividad geomorfológica, sobre los cursos de agua por ejemplo.

Es un problema complejo acerca del cual, el artículo de H. Baulig (1941) da una idea. Problema cuyo estudio beneficia actualmente los esfuerzos de un gran número de geomorfólogos de talento, especialmente de aquellos que colaboran en las Comisiones de la Unión Geográfica Internacional (Comisión de estudio de vertientes de Geomorfología periglaciar del Karst de aplanamientos alrededor del Atlántico)  y cuyos datos están en proceso de renovarse. Es esto lo que nos ha incitado a intentar una exposición sintética al respecto, destinada a ayudar a nuestros colegas de enseñanza secundaria, acompañada solo de un mínimo de indicaciones bibliográficas y presentada bajo una visión voluntariamente sintética, eliminando el análisis  de buen número de trabajos cuyo interés no se pierde acá, pero cuya discusión nos llevaría mucho más lejos. Esta puntualización procede de una escogencia e insiste deliberadamente en las ideas nuevas que nos parecen las más prometedoras.

La reaproximación de las diversas concepciones nuevas relativas a las vertientes, permite esbozar una teoría de su génesis.