El Ecodiseño: un llamado a la conciencia en el uso de polímeros biodegradables y no biodegradables

Ecodesign: a call for awareness in the use of biodegradable and non-biodegradable polymers

En el mundo, el estudio del impacto ambiental generado por el diseño y uso de bolsas se considera prioritario, toda vez que, en razón de sus componentes, estos materiales muestran comportamientos ambientales diferentes ante la influencia generada por el calentamiento global; debiendo entonces hacer un seguimiento desde las materias primas hasta que el consumidor utilice el producto, y este se disponga, ya sea en rellenos sanitarios, en procesos de combustión o reciclaje. De allí que se genere este estudio, cuyo objetivo principal es analizar el ciclo de vida de dos productos similares, bolsas compuestas por polímeros biodegradables, como los polihidroxibutirato (PHB), y otras compuestas por polímeros no biodegradables, como el polietileno de alta densidad (HDPE). Se utiliza una metodología de análisis de inventario que tiene en cuenta las emisiones de CO2 y el consumo energético, usando la tabla de materiales ASHBY. Los resultados muestran que la bolsa de PHB es menos contaminante en términos de emisiones de CO2 y consumo energético, en comparación con la bolsa de HDPE, y que la diferencia de masa entre las dos bolsas tiene un impacto ambiental directo. Se concluye, por un lado, que la bolsa de HDPE es más perjudicial para el medio ambiente, y por otro, que el potencial de un ecodiseño en la materia permite promover el desarrollo sostenible de los envases; a la vez, se anima a los actores involucrados a la implantación de principios industriales convenientes para fomentar una mejor calidad de vida en los usuarios.

In the world, the study of the environmental impact generated by the design and use of bags is considered a priority, since, due to their components, these materials show different environmental behaviors in the face of the influence generated by global warming; therefore, monitoring must be done from the raw materials until the consumer uses the product, and it is disposed of, either in sanitary landfills, in combustion or recycling processes. Hence this study, whose main objective is to analyze the life cycle of two similar products, bags made of biodegradable polymers, such as polyhydroxybutyrate (PHB), and others made of non-biodegradable polymers, such as high-density polyethylene (HDPE). An inventory analysis methodology is used that takes into account CO2 emissions and energy consumption, using the ASHBY table of materials. The results show that the PHB bag is less polluting in terms of CO2 emissions and energy consumption, compared to the HDPE bag, and that the difference in mass between the two bags has a direct environmental impact. It is concluded, on the one hand, that the HDPE bag is more detrimental to the environment, and on the other, that the potential of an eco-design in this matter allows promoting the sustainable development of packaging. At the same time, the actors involved are encouraged to implement suitable industrial principles to promote a better quality of life for users.