Introducción a la cultura china y sus relaciones con el pensamiento occidental

"El creciente conocimiento del Este espiritual sólo puede significar una expresión simbólica del hecho de que comenzamos a entrar en contacto con lo todavía foráneo en nosotros"

Carl Gustav Jung. El secreto de la flor de oro

"El mérito diferencial de nuestra civilización es, diría yo, el método científico; el mérito distintivo de los chinos es una concepción justa de los fines de la vida. Son estas dos cosas las que uno desearía ver unirse gradualmente"

Bertrand Russell. The Problem of China.

"Todo lo que puede ser enunciado carece de importancia"

Zhou Zuoren.

1. La evolución histórica de la mirada occidental a China

A) La primera mirada. Aunque el conocimiento que tuvo Occidente de China parece ser remoto, pues en el libro bíblico de Isaías se menciona que: "Vendrán de lejos; éstos vendrán de aquilón y del mar y aquellos del país de los Sinienses" (1), y en los anales históricos de la China antigua se en­cuentra que ellos tuvieron contacto con el imperio romano al cual llamaron con el nombre de Ta ts’in Kuo, y Zhang Quiang en su informe al emperador Wudi, en el año 106 AC, le mencionaba un lugar de Occidente llamado Liqian y que hoy se sabe que corresponde a la ciudad de Alejandría (2); lo cierto es que los primeros documentos conocidos de occidentales que establecieron contactos con China se remontan al siglo XIII, cuando la comunidad religiosa de los Franciscanos envió a tres de sus hermanos (dos italianos y un flamenco) a las ciudades de Karakorum y de Pekin. En el año de 1245 arribó a Karakorum Giovanni Dei Plano Carpini, enviado por el papa Inocencio IV y el cual escribiría años después una historia de los mongoles (Ystoria Mongalorum); en 1253 llegó a China Guillermo de Rubruck y en el año de 1291 Giovanni del Monte Corvino fue nombrado arzobispo de la iglesia romana en Pekín por parte del papa Inocencio V.