La perversión del populismo en Colombia o el ocaso del Movimiento Revolucionario Liberal (MRL)

The corruption of populism in Colombia or the decline of the Revolutionary Liberal Movement (MRL)

El Movimiento Revolucionario Liberal (MRL) surgió en 1957 como un organismo de presión con el claro propósito de convertir el futuro Frente Nacional en un proyecto político burgués que por medio de una revolución pacífica solucionara los grandes problemas de los colombianos. Más tarde, a raíz del triunfo de la revolución cubana y de la esencia oligárquica del pacto frentenacionalista, el MRL se radicalizó convirtiéndose en una amplia corriente de izquierda. Durante 10 años (1957-1967) promovió tesis revolucionarias que crearon entre los colombianos insatisfechos con el curso del Frente Nacional grandes expectativas y esperanzas de redención. El presente artículo se ocupa del dramático proceso del reingreso del MRL al seno del liberalismo oficial y enfatiza en las maneras como fueron cooptados sus programas y simbologías por astutos líderes jóvenes del liberalismo. La disolución del MRL constituyó una derrota más del populismo colombiano que intentaba abrirse paso en el estrecho mundo del bipartidismo nacional desde comienzos del siglo XX.

The Revolutionary Liberal Movement (MRL) emerged in 1957 as a pressure organization with the clear intention of showing the future National Front to be a mere bourgeois political project and of presenting itself as a peaceful revolution that would solve Colombia’s main problems. Later, as a result of the triumph of the Cuban Revolution and of the oligarchical essence of the National Front pact, the MRL radicalized and became a broad leftist movement. For 10 years (1957-1967) it propounded revolutionary theses that raised, among the Colombians dissatisfied by the course of things under the National Front, great expectations and hopes of a new future. This article chronicles the dramatic process of the MRL’s return to the bosom of official liberalism and stresses the ways in which its programs and symbolisms were coopted by astute young liberal leaders. The dissolution of the MRL signified yet another defeat of Colombian populism that had attempted to gain space in the closed world of the twin party system from the beginning of the 20th. century.