La Universidad Nacional de Colombia y el futuro del país

Indico unas pocas páginas que aparecen en una obra publicada por el Banco de la República, que es traducción de una profesora de esta universidad, y son las memorias de un viajero norteamericano, quien estuvo en este país a mediados del siglo XIX, hacia 1857- 58. Se llamaba Isaac F. Holton. Pasó por Bogotá, ascendió por los caminos de la época hacia la provincia de Santander, regresó a Bogotá y luego se encaminó al norte y llegó a Panamá.
Y cuenta cómo allí, entre la selva, esa formidable selva panameña de la época, desafiando la malaria, encontró a tres personas de la academia. Uno era otro extranjero como él en este país, y dos colombianos. Y esas personas le mostraron a Holton, según él dice en su diario que ustedes pueden leer, que en ese lugar, en Panamá, ahí en medio de la selva, podrían aprovecharse unos ríos y unas depresiones para construir un canal. Un canal que sin lugar a dudas sería la obra de ingeniería más importante de la humanidad. Un canal que pondría en contacto ya no un Mediterráneo con un océano índico (cosa que aún apenas se soñaba), sino un canal que comunicara el océano Atlántico con el océano Pacífico; dos universos, dos mundos culturales gigantescos.