Sueño y salud: consideraciones generales sobre las variables psicológicas que influyen en el sueño

Diversas investigaciones consideran que los desordenes del sueño contribuyen en forma importante en la salud y calidad de vida pero a la fecha no se han dado publicaciones significativas al respecto en Colombia. Así, en el presente artículo se discuten variables psicológicas relevantes para el mal dormir así como aquellas que afectan la vigilia y el estado de ánimo diurno; discutiéndose los factores de género, edad, las variables cronobiológicas, cronopsicológicas, físicas, sociológicas y psicológicas en relación con los trastornos del sueño. También se toman en cuenta constructos como la rigidez, el rigor y la personalidad en tanto que determinantes mayores de la calidad de sueño y de vigilia y se consideran como moduladores importantes de los hábitos de vida y preferencias entre diversos grupos humanos. Se muestra que el neurotismo y la afectividad negativa correlacionan en algunas investigaciones con matutinidad y con trastornos del sueño, particularmente en mujeres y en la tercera edad; para evaluar problemas de somnolencia diurna, también deben considerase factores como la rigidez, la activación tensional y enérgica. Finalmente, se presenta una revisión actualizada de la epidemiología de los trastornos de sueño y de somnolencia diurna con énfasis en el aumento de su prevalencia entre personas muy jóvenes o ancianas.

Sleep disorders are considered a major contributing problem in health and quality of life research but as to the date, no significant publications have appeared in this regard in Colombia. Some general considerations are discussed in the present article relevant to psychological variables affecting sleep and to the most important sleep variables that affect wakefulness and mood in the daytime. Gender, age, chronobiological and chronopyschological variables, physical, sociological and psychological status are discussed in relation to sleep disturbances. Morningness-eveningness, rigidity, vigor and personality are also taken into account as major contributing factors in the quality of sleep and wakefulness, and are regarded as important modulators of life habits and preferences in different groups. In some research papers neuroticism and negative affectivity have been found to correlate with morningness and with sleep problems, particularly in women and in advancing age; rigidity, energetic and tensional arousal must also be taken into account when appraising sleep and sleepiness problems. Finally, a recent review of the epidemiology of sleep disorders and daytime sleepiness is presented emphasizing their increasing prevalence among the very young or the elderly.