Presentación y contenido

La relación entre psicología y salud ha cobrado cada día más importancia, en la medida en que la dimensión biológica ha sido incapaz de dar cuenta del fenómeno de salud-enfermedad, por varias razones. En primer lugar, el cuadro epidemiológico ha cambiado en las últimas décadas, aún en países del tercer mundo, debido a fenómenos como la migración a las ciudades, acentuada en Colombia por un éxodo implacable del campo a causa de una atroz violencia. Pero, también hay que reconocer el mejoramiento de las medidas de salud pública, que contribuyen en gran parte a una menor mortalidad infantil y a una mayor expectativa de vida en la población general. Así mismo, muchas de las enfermedades actuales tienen que ver con estilos de vida o, se derivan de problemas socioeconómicos y políticos como son los fenómenos de violencia y los estragos ambientales ocasionados por la utilización de sustancias químicas que sólo atienden a circunstancias de corto plazo. Lo cierto, es que actualmente no es posible pensar en salud sin reconocer la participación de factores biopsicosociales, tal como fue definida por la Organización Mundial de la Salud: "Un estado óptimo de bienestar físico, mental y social y no simplemente la ausencia de enfermedad". La salud no puede reducirse entonces, a lo que hasta hace relativamente poco tiempo se consideraba en Colombia como el ideal: muchos centros de salud, hospitales de segundo nivel y unos cuantos hospitales universitarios de alta tecnología, es decir la salud era equivalente a la prestación de servicios por parte de profesionales de la medicina y paramédicos.