La sociología como ciencia de la acción social

El presente artículo examina dos programas en sociología: el comprensivo de Max Weber y el estructural-funcional de Parsons y Shils (1968a; 1968b) y muestra la forma
como se adecúan a las condiciones del conocimiento científico. Tales condiciones se exponen en la introducción, que también ofrece una breve guía sobre la epistemología de la ciencia y la ontología de los modelos científicos, con la intención de facilitarle al lector el trabajo intelectivo posterior. El Tema 1 elucida los objetos —formal y material— del programa comprensivo, introduce la distinción entre espacio-social y espacio-social-científicamente- construido —que permite diferenciar entre la creencia de un sujeto personal y la ciencia social—, y precisa algunas indicaciones acerca de la noción de tipo-ideal, la
causación en sociología según el uso de Weber, y los tipos de acción distinguidos por tal autor. En el Tema 2 se observan las concordancias que, durante el examen bibliográfico riguroso de los dos programas, pudieron ser fácilmente conjeturadas, como la herencia del programa weberiano, para el estructural-funcionalismo de Parsons y Shils. Asimismo, indica los principales ajustes que hace el estructural-funcionalismo con respecto a la perspectiva comprensiva, y ofrece, adicionalmente, una justificación de dichos ajustes. Lo que tiene de original el segundo programa, respecto del programa comprensivo, se
expone en el Tema 3; especial énfasis se ha concedido al tratamiento de los conceptos de estructura y función —subtítulos primero y segundo— en el intento de esclarecer su
significado propio. Este ejercicio tiene como resultado la justificación del aserto de que un sistema de acción queda determinado por una estructura-función. El subtítulo tercero,
en cambio, trata de la actualidad del programa estructural-funcional y, en atención a las contemporáneas sociología analítica y simulación social con modelos basados en agentes,
lo propone como una guía interesante para la investigación empírica en sociología. Algunas aclaraciones necesarias se exponen en un apéndice bajo los subtítulos: Las acciones
irracionales y Los experimentos en sociología.