El mosaico del tabaco

El tabaco, es afectado por un virus (Tabaco virus 1) el cual afecta a una gran cantidad de hospederos solanáceos, incluyendo muchos miembros del género Nicotiana; en particular presenta los síntomas más fuertes sobre todas las variedades de Nicotiana tabacum L. El virus del mosaico del tabaco tiene un tamaño de 30 milimicras de diámetro aproximadamente; se inactiva a temperaturas entre 42 Y 90 grados C., durante 10 minutos; y de 35 a 37°C., durante el mismo tiempo, se atenúa. Los virus producen síntomas característicos en los vegetales, tales como clorosis, necrosis e hipercrecimiento; las dos condiciones más importantes que afectan los síntomas producidos por los virus son: la luz y la temperatura. Mosaico, es la descripción de un síntoma pero no la de un virus. El mosaico es posiblemente la más común de las enfermedades del tabaco y la que más extensamente se encuentra propagada en los cultivos tabacaleros. A esta enfermedad se le ha designado con el nombre de Mosaico por tener una cierta semejanza con los patrones de mosaico hechos por varios vidrios coloreados de piedra o de cualquier otro material, siendo su síntoma más típico la presencia de áreas irregulares alternadas de color verde oscuro normal de las hojas. Los síntomas más característicos del mosaico son el ampolla miento y el encrespamiento y distorsión de las hojas, seguido por el enanismo de toda la planta. La mayoría de los cultivadores de tabaco no creen que esta enfermedad cause efecto grave en las plantaciones tabacaleras, así como tampoco creen que influya en la presentación y calidad de la hoja, ignorando además el daño que produce en el producto ya curado. Un 3% de las plantas de tabaco son afectadas en el campo por causa de la enfermedad, cuando comienzan a brotar las planticas; pero no es raro encontrar en el campo ya sembrado el 10, el 20 y aún el 50 y 60 y de las plantas afectadas, habiéndose observado campos en los cuales la infección ha cubierto hasta un 96% del total de una plantación. Aunque el término medio de un 3% parece no ser importante, año tras año la enfermedad produce grandes pérdidas en las plantaciones de tabaco. El virus que produce el mosaico en el tabaco, puede ser transmitido de una planta enferma a una sana por tres métodos: 1 9) por injerto; 29) por medies mecánicos. La transmisión por injerto, es el sistema universalmente empleado en la propagación vegetativa; todos los virus pueden ser transmitidos por injerto de plantas enfermas a plantas sanas. En la transmisión por medios mecánicos, los virus que se transmiten por este método han sido los más estudiados; en este segundo caso los virus pueden ser transmitidos de una planta enferma a una sana, por medio de las labores culturales realizadas por el hombre, ya sea en el descope, deschuponada, desyerbas, etc; también al usar implementos agrícolas empleados anteriormente en plantaciones afectadas.