Plan Colombia: Exploring some myths and effects on Colombian foreign policy 1998-2006

PLAN COLOMBIA: EXPLORANDO ALGUNOS MITOS Y EFECTOS SOBRE POLÍTICA EXTERIOR COLOMBIANA 1998-2006

The internationalization of Colombian conflict with the setting up of Plan Colombia by Andrés Pastrana, then maintained by Álvaro Uribe, increased foreign policy fragmentation and confusion in the conduct of the country’s foreign relations. Three arguments are analyzed: first, Plan Colombia intensified the presidential conduct of diplomatic relations and the fragmentation of foreign relations, and made the role of the Foreign Ministry weaker than before. Second, Plan Colombia made relations with USA more complex and diminished and to some extent worsened Colombia’s relations with the European Union and most of its members. And finally, Plan Colombia stimulated the international participation of non-state actors, especially non-government organizations, who started to do a parallel diplomacy in Washington and in Brussels. The presidency of Andrés Pastrana and the first presidency of Álvaro Uribe will be examined within the geographic triangle of Colombia, the USA and Europe.

La internacionalización del conflicto colombiano y la implementación del Plan Colombia, ambos sucesos instaurados por el gobierno del presidente Andrés Pastrana, y posteriormente, seguidos por la administración del presidente Álvaro Uribe incrementó el problema de la fragmentación de la política exterior y la confusión para conducir las relaciones exteriores del país. Tres argumentos son analizados: primero, el Plan Colombia intensificó la conducta presidencialista en las relaciones diplomáticas y la fragmentación de la política exterior, e hizo el rol del Ministerio de Relaciones más débil que antes. Segundo, el Plan Colombia hizo más complejas las relaciones con Estados Unidos y de alguna manera empeoro las relaciones del país con la Unión Europea y algunos de sus Estados miembros. Y finalmente, el Plan Colombia estimuló la participación internacional de los actores no estatales, especialmente las organizaciones no gubernamentales quienes empezaron a desarrollar una diplomacia paralela en Washington y en Bruselas. La presidencia de Andrés Pastrana y el primer mandato del presidente Álvaro Uribe son examinados en el marco del triángulo de Colombia, Estados Unidos y Europa.