Cambio institucional y partidos étnicos en Suramérica

La literatura sobre partidos políticos reconoce que la división étnica es aquella que con más probabilidad genera partidos políticos y articula la competencia electoral en sociedades multiétnicas. Entre mayor sea la diversidad social y cultural de una sociedad, mayor será el número de partidos necesarios para llenar las necesidades de representación1. Aun así, a pesar de la diversidad étnica y racial de Latinoamérica, hasta la década de los noventa, los partidos políticos organizados alrededor de una etnia eran escasos en la región. De los pocos que se habían formado, ninguno gozaba de un éxito electoral sostenido, o de un mayor impacto en el sistema de partidos o en la representación de su electorado en la política formal2. Dada la persistencia de fuertes identidades indígenas después de la extensión total del sufragio en las sociedades multiétnicas latinoamericanas, y la existencia en muchos países de la región de estructuras de organización indígena a nivel regional e incluso nacional, llamaba la atención la ausencia de partidos étnicos.