Rediscovery of <i>Malthesis ater</i> Motschulsky, 1853 and a catalog of the genus <i>Malthesis</i> Motschulsky, 1853 (Coleoptera, Cantharidae)

Redescubrimiento de Malthesis ater Motschulsky, 1853 y un catálogo del género Malthesis Motschulsky, 1853 (Coleoptera, Cantharidae)

Malthesis is a Cantharidae genus with a history of ambiguous systematic placement, being sometimes classified within Malthininae and currently placed in Chauliognathinae, sometimes as a probable synonym of Chauliognathus. Part of the problem is a complete lack of knowledge about the identity of their type species, M. ater, from Colombia. The current generic placement is based on the identity of the subsequently described Malthesis species which, in turn, have never been compared with M. ater. One specimen belonging to the type series of M. ater, here designated as the lectotype, has been located at the Zoological Museum of M. V. Lomonosov State University (Moscow, Russia) and the identities of the species and genus could finally be assessed. Here, M. ater is redescribed in detail based on the study of the aforementioned lectotype and additional specimens from Colombia. The morphological study of the species confirms that most of the subsequently described species are indeed congeneric with M. ater, and enables a reliable placement of the genus within Chauliognathinae: Chauliognathini. In addition, a fully updated catalog of all the 38 currently valid species and subspecies of Malthesis is given to ease their future taxonomic studies.

Malthesis es un género de Cantharidae que posee una historia ambigua con relación a su posición sistemática, siendo algunas veces clasificado en Malthininae y, actualmente, posicionado en Chauliognathinae, e incluso también considerado como un posible sinónimo de Chauliognathus. Parte del problema es una completa ausencia de conocimiento con relación a la identidad de su especie tipo, M. ater, descrita de Colombia. La actual posición genérica está basada en la identidad de las especies posteriormente descritas en Malthesis, las cuales nunca han sido comparadas con M. ater. Un espécimen perteneciente a la serie tipo de M. ater, aquí designado como el lectotipo, ha sido localizado en el Zoological Museum of M. V. Lomonosov State University (Moscú, Rusia) y la identidad de la especie y del género puede ser finalmente evaluada. Aquí, M. ater es redescrita en detalle con base en el estudio del lectotipo antes mencionado y en especímenes adicionales de Colombia. El estudio de la morfología de la especie confirma que la mayoría de las especies descritas posteriormente en el género son, de hecho, congenéricas con M. ater, y permite un posicionamiento confiable del género dentro de Chauliognathinae: Chauliognathini. Adicionalmente, y con el fin de facilitar futuros estudios taxonómicos, se proporciona un catálogo completo de las 38 especies y subespecies válidas actualmente posicionadas en Malthesis.