Efecto de borde en ensamblajes de escarabajos coprófagos (Coleoptera: Scarabaeidae) en fragmentos de bosque de un paisaje andino

Edge effect in assemblages of dung beetles (Coleoptera: Scarabaeidae) in forest remnants of an andean landscape

En paisajes fragmentados la composición, diversidad y abundancia de las comunidades de varios grupos de organismos cambia desde el borde hacia el interior del bosque. Con el objetivo de evaluar dichos cambios en los ensamblajes de escarabajos coprófagos, se establecieron transectos perpendiculares al borde en fragmentos de bosque inmersos en una matriz heterogénea. Los transectos se ubicaron en tres tipos de borde: Bosque-pasturas, bosque-regeneración natural y bosque-carretera, cada uno con ocho estaciones de muestreo a 0, 30, 60, 90, 120 y 150 m desde el borde hacia el interior y 30 y 60 m desde el borde hacia la matriz. En cada estación se instaló una trampa de caída cebada con excremento humano. Se evaluaron seis variables ambientales. Los cambios del ensamblaje de escarabajos coprófagos dependen del tipo de borde y se hicieron notorios hasta máximo 30 m al interior del bosque, mientras que de 60 a 150 m no se evidenciaron cambios drásticos en estos parámetros. El porcentaje de claros, como medida indirecta de la cobertura vegetal, fue la variable con mayor influencia en el número de especies, individuos y biomasa de escarabajos. Aunque los escarabajos coprófagos parecen ser poco afectados por el efecto de borde, es necesario tener en cuenta que el 25 % de las especies evita el borde y que solo unas pocas especies pueden moverse por la matriz lo cual puede tener consecuencias en la función ecológica y en la viabilidad de sus poblaciones en el largo plazo.

In fragmented landscapes, the composition, diversity, and abundance of communities of various groups of organisms change from the edge inward the forest. To assess such changes in dung beetle assemblages, transects were established perpendicular to the edge in remnants of forest immersed in a heterogeneous matrix. The transects were in three types of edge: Forest-pastures, forest-natural regeneration and forest-highway, each with eight sampling stations at 0, 30, 60, 90, 120 and 150 m from the edge towards the inside, and 30 and 60 m from the edge towards the matrix. At each station, we set up a pitfall trap baited with human excrement. Six environmental variables were evaluated. The changes in the assemblage of dung beetles were dependent of the edge type and became noticeable to maximum 30 m into the forest; however, stations from 60 to 150 m inward did not show significant changes in these parameters. The percentage of light, indirect measure of plant cover, was the most influential variable on the number of species, individuals and biomass of beetles. Although dung beetles appear to be less affected by the edge effect than other groups it is necessary to consider that 25 % of species avoid the edge and that only a few species can move through the matrix, which can have consequences on the ecological function and the viability of their populations in the long term.