Focalizar o universalizar: un falso dilema

Target or universalize: a false dilemma

El concepto de focalización en Sen responde a una nueva forma de análisis económico cercana al enfoque vital de los primeros clásicos y al principio de justicia equitativa como base del contrato social que exige un tratamiento preferente a quienes más lo requieren: los pobres. El punto de partida es el reconomcimiento del necesario papel activo de los pobres, en la elaboración, eficiencia y éxito de las políticas. Si bien no es posible focalizar sin incurrir en ciertos costos, esto no niega la importancia y la validez de focalizar el gasto social. La universalización no es una opción alternativa, la forma de llegar a ella es justamente la focalización en quienes tienen más privaciones, con mecanismos adecuados que les permitan responder a la exclusión y superarla. Un requisito necesario es identificar como pobres a quienes tienen fallas en su capacidad para alcanzar realizaciones básicas, de la vida, más que como la imposibilidad de satisfacer necesidades básicas o de tener un nivel bajo de ingresos.

The concept of targeting in Sen responds to a new form of economic analysis close to the vital approach of the first classics and to the principle of equitable justice as the basis of a social contract which demands preferential treatment for those who require it most: the poor. The starting point is the recognition of the necessarily active role of the poor in the elaboration, efficiency, and success of policies. Even if it is not possible to target without incurring certain costs, this do es not negate the importance and validity of targeting social
spending. Universalization is not an alternative option; the way to arrive at it is precisely through targeting the most deprived, with adequate mechanisms that allow them to respond to exclusion and overcome it. One necessary prerequisite is to identify as poor those who have failures in their capabilities to achieve basic functionings in life, rather than as the impossibility of satisfying basic needs, or having
a low level of income.