Who wants violence? The political economy of conflict and state building in Colombia

¿Quién quiere violencia? La economía política del conflicto y la construcción de Estado en Colombia

I propose three broad sets of political economy underpinnings for the persistence of conflict and the weak state. First, a “public goods trap” rooted in inequality implies that a low supply of, and demand for, public goods reinforce each other. Second, economic and political rents create vested interests in the status quo. Political rents are particularly problematic, partly because reformers face a curse of dimensionality: many things have to work well for state capacity and stable peace to consolidate. Finally, a very clientelistic pattern of political exchange consolidates a weak state, and weak states are fertile ground for clientelism.

Propongo tres conjuntos amplios de pilares de economía política para la persistencia del conflicto y el Estado débil. Primero, una “trampa de bienes públicos” arraigada en la desigualdad implica que la amplia oferta y demanda de bienes públicos se refuerzan entre sí. Segundo, las rentas económicas y políticas crean interés en el status quo. Las rentas políticas son particularmente problemáticas, en parte porque los reformadores enfrentan una maldición de dimensionalidad: muchas cosas tienen que funcionar bien para que la capacidad del Estado y la paz estable se consoliden. Por último, un patrón muy clientelista de intercambio político consolida un Estado débil, y los Estados débiles son un terreno fértil para el clientelismo.

Proponho três conjuntos amplos de pilares da economia política para a persistência do conflito e do Estado fraco. Primeiro, uma “armadilha de bens públicos” enraizada na desigualdade implica que a ampla oferta e demanda de bens públicos se reforçam mutuamente. Segundo, as rendas econômicas e políticas criam interesse no status quo. As rendas políticas são particularmente problemáticas, em parte porque os reformadores enfrentam uma maldição de dimensionalidade: muitas coisas têm que funcionar bem para que a capacidade do Estado e a paz estável sejam consolidadas. Finalmente, um padrão muito clientelista de intercâmbio político consolida um Estado fraco, e os Estados fracos são um terreno fértil para o clientelismo.