Los modelos numéricos como herramienta pedagógica en ingeniería

El rápido avance de la tecnología de los computadores ha jalonado una gran cantidad de áreas del conocimiento, en particular la ingeniería, a tal punto que hoy en día se consideran el computador y el software especializado, herramientas indispensables en las prácticas de ingeniería. Observando este panorama, se plantean las preguntas: Porqué no utilizar el software especializado como laboratorio virtual en las prácticas docentes?. Porqué no realizar unas prácticas de hidráulica, por ejemplo, en el centro de cómputo de la Facultad? En este artículo se ilustra la manera de utilizar el laboratorio virtual como herramienta pedagógica con un ejemplo de aplicación de un software especializado en modelamiento de fenómenos hidrodinámicos y oceanografía. La aplicación a otras ramas de la ingeniería es inmediata. Este tipo de software permite analizar una gran cantidad de fenómenos, hidrodinámicos en el ejemplo, incluyendo diferentes escalas temporales y espaciales. Como complemento al núcleo del modelo (solución numérica de las ecuaciones del modelo), el procesamiento de los resultados se hace de una manera ágil y fácil, pues la gran mayoría de estos modelos disponibles en el mercado incluyen un modulo de procesamiento de información con el módulo central del modelo. Adicionalmente, es importante hacer notar que la mayoría de estos modelos sofisticados se ofrecen a precios muy favorables a instituciones educativas. El éxito de esta metodología del laboratorio virtual depende de la calidad del modelo (software) y por lo tanto se debe tener a disposición para su análisis la documentación relacionada con el detallado estudio de validación (tópicos numéricos y tópicos relacionados con la física del modelo) al cual ha sido sometido el software. (Texto tomado de la fuente)