Equivalencia tiempo temperatura en los tratamientos térmicos

Una gran cantidad de operaciones metalúrgicas requieren la utilización de una secuencia a temperatura constante durante un tiempo más o menos largo. Como resultado de esta secuencia se produce una modificación estructural. Esta modificación estructural implica una variación de propiedades físicas, mecánicas o químicas. Como ilustración tenemos los siguientes fenómenos:

Cambio de fase: Puesta en solución, precipitación, temple Isotérmico, revenido, recocido, etc. Modificación de superficie: Cementación, nitruración, carburación, etc. Trabajado en caliente: Forja, laminación, etc.

El estudio de estos fenómenos es en general basado en la evolución de una propiedad física, mecánica o química en función de niveles de temperatura y de la duración de la experiencia. Esto conduce al trazado de diagramas en tres dimensiones, a menudo incómodos al uso. Por ello se trazan diagramas en dos dimensiones (isotérmicos e isocronos) que dan una idea poco clara del fenómeno. Después de muchas observaciones hechas durante 30 años fue posible reunir en un solo parámetro el tiempo y la temperatura y representar así la evolución del fenómeno estudiado en función de un solo parámetro.

Aunque algunos parámetros han sido deducidos empíricamente, todos ellos implícita o explícitamente están fundamentados en las leyes de difusión y en la ley de Arrhenius.

También se consideró en base a la experiencia que una transformación isotérmica al estado sólido tiene una cierta analogía con una reacción química de primer orden.(Texto tomado de la fuente)