Paisaje cultural de los campamentos franceses en la obra del Canal de Panamá. Intercambios transnacionales y adaptación al clima tropical (1880-1889)

Cultural landscape of the French camps during the construction of the Panama Canal. Transnational exchanges and adaptation to tropical climate (1880-1889)

El artículo analiza el paisaje cultural de los campamentos de la Compañía Universal del Canal Interoceánico durante la construcción del Canal de Panamá. Se centra en la organización espacial de los asentamientos y en la arquitectura empleada, con el propósito de identificar las influencias que contribuyeron a moldear este paisaje desde una perspectiva transnacional. Los resultados muestran que, aunque la topografía, el clima y las infraestructuras heredadas del ferrocarril condicionaron la configuración de los campamentos, estos también incorporaron modelos y conocimientos procedentes de otros contextos del mundo atlántico. La organización espacial presenta similitudes con modelos jerarquizados observables en las plantaciones antillanas francesas, mientras que los criterios de emplazamiento y salubridad estuvieron influidos por las ideas higienistas desarrolladas en Francia durante el siglo XIX. Asimismo, la arquitectura incorporó soluciones adaptadas al clima cálido y húmedo, procedentes de la tradición creole desarrollada entre Luisiana y el Caribe. Estas influencias conformaron la segregación espacial y jerarquización de la arquitectura residencial, donde las condiciones de habitabilidad, ventilación y confort variaban según el estatus social de los ocupantes. El paisaje resultante dejó una huella significativa en la región interoceánica y fue un importante antecedente de la posterior ocupación norteamericana asociada a la construcción del Canal.

This article analyzes the cultural landscape of the camps of the Universal Interoceanic Canal Company during the construction of the Panama Canal. It focuses on the spatial organization of the settlements and the architecture employed, with the aim of identifying the influences that shaped this landscape from a transnational perspective. The results show that, although topography, climate, and the infrastructure inherited from the railroad conditioned the configuration of the camps, they also incorporated models and knowledge from other contexts in the Atlantic world. The spatial organization presents similarities with hierarchical models observable in French Antillean plantations, while the criteria for site selection and sanitation were influenced by the hygienist ideas developed in France during the 19th century. Likewise, the architecture incorporated solutions adapted to the hot and humid climate, derived from the Creole tradition developed between Louisiana and the Caribbean. These influences shaped the spatial segregation and hierarchical structure of the residential architecture, where living conditions, ventilation, and comfort varied according to the social status of the occupants. The resulting landscape left a significant mark on the interoceanic region and was an important antecedent to the later North American occupation associated with the construction of the Canal.

Este artigo analisa a paisagem cultural dos acampamentos da Universal Interoceanic Canal Company durante a construção do Canal do Panamá. O foco recai na organização espacial dos assentamentos e na arquitetura empregada, com o objetivo de identificar as influências que moldaram essa paisagem numa perspectiva transnacional. Os resultados mostram que, embora a topografia, o clima e a infraestrutura herdada da ferrovia tenham condicionado a configuração dos acampamentos, estes também incorporaram modelos e conhecimentos de outros contextos do mundo atlântico. A organização espacial apresenta semelhanças com modelos hierárquicos observáveis nas plantações das Antilhas Francesas, enquanto os critérios de seleção do local e de saneamento foram influenciados pelas ideias higienistas desenvolvidas na França durante o século XIX. Da mesma forma, a arquitetura incorporou soluções adaptadas ao clima quente e úmido, derivadas da tradição crioula desenvolvida entre a Louisiana e o Caribe. Essas influências moldaram a segregação espacial e a estrutura hierárquica da arquitetura residencial, onde as condições de vida, a ventilação e o conforto variavam de acordo com o status social dos ocupantes. A paisagem resultante deixou uma marca significativa na região interoceânica e foi um importante antecedente para a posterior ocupação da América do Norte associada à construção do Canal.