Simulación por Monte Carlo de la función respuesta de detectores de radiación gamma.

La respuesta de un detector de radiación gamma cuando sobre él incide fotones X o gamma es física y matemáticamente muy compleja, ya que la eficiencia de captura de los fotones en cada uno de los procesos competitivos (los tres principales son: fotoeléctrico, Compton y producción de pares) depende del tamaño, forma y composición del detector; de la disposición relativa de la fuente, el detector, los blindajes, y los soportes; de la localizacion de éstos en el laboratorio y de la evolción de la ionización en el detector, que es de naturaleza aleatoria. El método de Monte Carlo simula una a una las trayectorias individuales de los fotones, lo que permite encontrar de manera tórica la respuesta del detector. Obviamente, la simulación rigurosa de todos los procesos requiere el desarrollo de programas de computador de gran complejidad. Para simpificar esta tarea y obtener un programa iviano que corra en corto tiempo en un computador personal, se han seleccionado de forma heurística los procesos físicamente más relevantes y con base en ellos se escribió un algoritmo y se desarolló un programa en C. Este artículo es de naturaleza pedagógica y tiene como objetivo demostrar que un modelo simplificado como el aquí descrito puede reproducir con exactitud superior al 90% los espectros expreimentales monoenergéicos producidos por detectores de NaI y Ge para fotones inicdentes con energías en el rango de 10 keV y 3 MeV. La función respuesta aproximada así obtenida puede servir de base en espectrometría gamma de muestras complejas.