Anatomía y evaluación clínica del dolor cervical

El dolor cervical es un problema frecuente; alrededor del 50% de las personas mayores de 50 años experimentan dolor cervical en algún momento. Este se puede originar en cualquier estructura del cuello. Ya que son varias las estructuras del cuello que pueden ocasionar dolor cuando son afectadas, así como múltiples las fuentes de dolor referido, los pacientes que se quejan de dolor nuevo o persistente deben ser evaluados sistemáticamente. Entre sus causas más frecuentes se encuentran: los malos hábitos postulares, el trauma por golpe directo o movimientos bruscos, situaciones laborales que conllevan altos niveles de estrés, o la edad avanzada acompañada de artrosis que frecuentemente limita su movilidad y produce molestias. Adicionalmente se debe tener en cuenta que frecuentemente los dolores cervicales son sólo la expresión de una tensión muscular, como ocurre en los estados de estrés o tensión emocional, en la ansiedad y en la depresión.