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Siete décadas de Ecología y Ciencias Forestales en la FCA
Seven decades of Ecology and Forest Sciences at the FCA
Keywords:
Ciencias Forestales, Ingeniería Forestal (es)Downloads
La primera referencia documentada de que se tenga conocimiento en Colombia sobre la enseñanza de la Ecología, como asignatura regular en un programa universitario de pregrado, data de 1954. Esto no desconoce que, desde finales del siglo XVIII Mutis con su “Cátedra de Matemáticas”, y luego en los siglos XIX y XX varios naturalistas, botánicos y geógrafos nacionales y extranjeros, hayan ofrecido cursos y palestras que gravitan en el entorno de lo que hoy se conoce como la “Ciencia de la Ecología”.
A mediados de 1954 arribó a Medellín el profesor de la Universidad del Estado de Michigan (MSU) Forrest Dean Freeland, quien recientemente había presentado su tesis doctoral sobre un tema de Hidrología Forestal en la propia MSU; él hacía parte de un programa de cooperación entre esa universidad y la Universidad Nacional de Colombia que se desarrolló para las sedes Medellín y Palmira en las áreas de agricultura y bosques, derivado del Punto Cuatro del programa de gobierno del presidente de los Estados Unidos Harry S. Truman, que trataba de la asistencia a países poco desarrollados luego de la Gran Guerra. Freeland llegó al recién creado Instituto Forestal de la Facultad Nacional de Agronomía en Medellín, para apoyar académicamente el programa de Ingeniería Forestal, el primero creado en el País, y que adelantaba en ese entonces la promoción de la primera cohorte de Ingenieros Forestales que habrían de graduarse en la Universidad.
Ese hito histórico relevante en realidad tenía otros antecedentes importantes en la Facultad. En el primer programa de estudios aprobado para la carrera de Ingeniería Agronómica de 1916 se incluyó la asignatura “Selvicultura”, a fin de formar a estos profesionales en los principios de manejo de bosques, su aprovechamiento y cuidado, y sus relaciones con la conservación del agua, del suelo y de la fauna silvestre.
Si bien los primeros egresados de la década de los años veinte del siglo pasado hacia monografías y trabajos finales en temas referidos fundamentalmente a los cultivos agronómicos y la producción animal, uno de ellos, el Ingeniero Agrónomo Federico Drews, presentó en 1925 su trabajo titulado “Bosques y su explotación".
Hay pues una dilatada historia de interés de la Facultad por los temas forestales y ecológicos, que se materializaron con la creación del Instituto Forestal y de la carrera de Ingeniería Forestal en 1951, la primera como unidad pionera en el estudio de las ciencias forestales en Colombia, y de la Ecología como ya se mencionó a partir de la cátedra de Freeland.
En el año de 2021 fue entonces la notable celebración de la efeméride de los 70 Años del Departamento de Ciencias Forestales y de la carrera de Ingeniería Forestal; tantas décadas orientando esfuerzos académicos, investigación y formación de pregrado y de posgrado en ciencias forestales, llenan de orgullo a esta Facultad y a todos sus profesores, estudiantes y egresados. La ocasión fue también el motivo para reiterar que la Facultad y su Departamento de Ciencias Forestales continuará en su propósito de seguir aportando al desarrollo de la cultura forestal y ecológica del país.
GUILLERMO VÁSQUEZ VELÁSQUEZ
Decano
Facultad de Ciencias Agrarias
El tránsito de algunas ocupaciones humanas hacia officĭum aceptados y reconocidos se produce como consecuen cia de los cambios que se presentan en las relaciones entre las sociedades y entre estas con la naturaleza. El re conocimiento social de las profesiones se da cuando ingresan a la escuela, el instituto, la facultad o la universidad, instituciones que le dan su aval académico. Las profesiones son entonces ocupaciones u oficios que requieren de conocimientos especializados, la capacitación educativa en diferentes niveles, control sobre el contenido de su ejercicio, autorregulación mediante la presencia de colegios de profesionales, sindicatos o gremios, el servicio a la sociedad y la existencia de normas éticas.
Con el surgimiento de las profesiones asociadas a la Agricultura Científica, las cuales eran diferentes a los officĭum generados por la Agricultura Práctica, se intentaba articular los desarrollos en las ciencias básicas (química, biología, botánica, zoología y genética) a la solución de los problemas prácticos de las actividades agropecuarias. La consolidación de las profesiones de la Agricultura Científica fue posible a la existencia de una sociedad que demandaba su presencia. Esa fue la intención que acompañó el nacimiento de varias profesiones que se crearon en Europa, la cual se aproximó a nuestro país con ritmos más lentos.
Más de 100 años después de su creación la Escuela de Agricultura Tropical y Veterinaria se transformó en la actual Facultad de Ciencias Agrarias. En esta centuria la Facultad modificó la denominación inicial del programa curricular por el de Ingeniería Agronómica, creó otros cinco programas de pregrado - Ingeniería Forestal, Zootecnia, Ingeniería Agrícola, Economía Agrícola y Tecnología Forestal - y varios de posgrado en el nivel de especialización (Ciencia y tecnología de alimentos, Gestión agroambiental, Nutrición animal, Sistemas de información geográfica), maestría (Bosques y conservación ambiental, Ciencias agrarias, Ciencia y tecnología de alimentos, Ingeniería agroindustrial) y doctorado (Ciencias agrarias, Ciencia y tecnología de alimentos y Ecología), trabajó en la generación de infraestructura de elevada calidad representada en cuatro estaciones agrarias (Cotové, Medellín, Paysandú, San Pablo), una Estación Forestal Experimental (Piedras Blancas), 29 laboratorios propios y otros que comparte con la Facultad de Ciencias, ha realizado numerosas reformas - algunas menores y otras estructurales - tanto en su programas curriculares como en sus procesos administrativos, ha garantizado una planta docente con la vinculación de tiempo completo y dedicación exclusiva de alta formación académica, cuenta con la Revista Facultad Nacional de Agronomía, la cual se mantiene en circulación desde 1939, como órgano de divulgación de la Facultad.
Al igual que en los inicios de la Escuela de Agricultura Tropical y Veterinaria, la Facultad de Ciencias Agrarias también enfrenta dificultades asociadas a la disponibilidad de recursos de financiación, declinación en el número de los estudiantes que procuran formación en su área de alcance, característica que no es exclusiva de ella, confrontación entre una enseñanza práctica para atender las demandas del mercado ocupacional con un horizonte muy cercano y la formación científica, creación de programas a veces con la misma raíz pero con otros enfoques y denominaciones y otras con características que buscan cubrir nuevos espacios, el cuestionamiento de numerosos sectores por las actividades agrarias, la intervención en los bosques y el uso de los recursos naturales y su desfavorable asociación con las profesiones del sector agrario y forestal.
A pesar de la complejidad de los problemas que acompañan a las actuales sociedades, los cuales harían necesaria la formación de profesionales en el campo agrario y forestal, se está en presencia de sociedades cuyos procesos culturales no conciben de la misma manera las necesidades de la agricultura concebida como uno de los principa les proyectos humanos. Como aconteció en los anteriores 100 años la Facultad de Ciencias Agrarias dispone de las condiciones para realizar aquellas reformas estructurales que demanda el momento tanto con las reservas con las que cuenta en sus propios programas curriculares como con la creación de nuevas propuestas académicas.
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