COMUNIDADES DE PLANTAS ACUÁTICAS EN LAGUNAS DE LOS PÁRAMOS DEL NORTE Y SUR DEL ECUADOR

Se analiza la distribución de plantas acuáticas y sus relaciones con factores ambientales

en 16 lagunas andinas (3100–3900 m snm), nueve ubicadas cerca a la frontera

norte del Ecuador, y siete ubicadas 600 km hacia el sur de las primeras, en el Parque

Nacional Podocarpus. El propósito del estudio es identificar diferencias en la composición

florística y factores ambientales de dos sistemas lacustres ubicados en

formaciones geológicas distintas y que por su distancia geográfica podrían ser

distintos. La similitud florística se analizó mediante el índice de Steinhaus, mientras

que las similitudes ambientales fueron analizadas mediante la distancia euclidiana.

La incidencia de la altitud, la temperatura del agua, el pH, la conductividad, el tipo de

sustrato, el contenido de SO4 y de macronutrientes (Ca, Na, K, Al, Fe, Pb) se determinó

por medio del Análisis de Componentes Principales (PCA). Se encontraron 19

especies en total (16 en los páramos de El Ángel y nueve en los páramos del Parque

Nacional Podocarpus), de las cuales seis fueron comunes a las dos áreas de estudio.

La riqueza de especies cerca de las orillas fue mayor que en las zonas profundas (>1

m). Las plantas enraizadas sumergidas fueron el modo de vida más diverso (47%),

seguidas por las enraizadas flotantes (21%) y enraizadas emergentes (21%). Las

plantas libre-flotantes (11%) fueron las más pobres en especies. El tipo de sustrato

y la concentración de SO4 fueron los parámetros ambientales que explicaron mejor

los cambios en la composición florística, mientras que el pH, la altitud y la temperatura

del agua tuvieron menos impacto.