Uso inapropiado de fármacos y consecuencias económicas en estudiantes del área de la salud: Experiencia en una universidad mexicana

Inappropriate use of medications and economic consequences among health sciences students: Experience at a Mexican university

Introducción: La automedicación es una práctica de salud pública con importantes implicaciones clínicas y económicas, especialmente en la formación de profesionales sanitarios. Se reconoce que este comportamiento puede derivar en un uso inadecuado de recursos y riesgos para la seguridad del paciente. Objetivo: Evaluar la prevalencia, los patrones de consumo y el impacto económico (costos directos e indirectos) de la automedicación en estudiantes de ciencias de la salud en una universidad del sureste de México. Metodología: Estudio transversal analítico en una muestra de 250 estudiantes. Se utilizó un cuestionario validado mediante juicio de expertos y prueba piloto. Se estimaron los costos directos de adquisición y se valoraron los costos indirectos por pérdida de productividad mediante el método de capital humano. El análisis estadístico se realizó mediante Modelos Lineales Generalizados (GLM) de familia Gamma. Resultados: La prevalencia de automedicación fue del 82,0%, con un uso notable de antiinflamatorios no esteroideos (AINEs) y un 10,0% de consumo de antibióticos sin receta. El gasto mensual promedio fue de $212,0 MXN. El análisis multivariado identificó una asociación significativa donde la carrera de Medicina presenta un gasto un 18,0% superior en comparación con otras áreas. Conclusiones: La automedicación es una práctica normalizada en el entorno académico evaluado. Los hallazgos sugieren una asociación (no causal) entre el avance en la formación académica y un mayor gasto económico. Es imperativo fortalecer la educación sobre el uso racional de fármacos y mejorar la vigilancia en la dispensación farmacéutica.

Introduction: Self-medication is a public health practice with important clinical and economic implications, particularly during the training of healthcare professionals. This behavior may lead to inappropriate use of healthcare resources and potential risks to patient safety. Objective: To evaluate the prevalence, consumption patterns, and economic impact (direct and indirect costs) of self-medication among health sciences students at a university in southeastern Mexico. Methods: An analytical cross-sectional study was conducted with a sample of 250 students. A questionnaire validated through expert judgment and a pilot test was used for data collection. Direct acquisition costs were estimated, and indirect costs related to productivity loss were assessed using the human capital approach. Statistical analysis was performed using Generalized Linear Models (GLM) with a Gamma distribution family. Results: The prevalence of self-medication was 82.0%, with a notable use of non-steroidal anti-inflammatory drugs (NSAIDs) and 10.0% of antibiotic consumption without prescription. The average monthly expenditure was $212.0 MXN. Multivariate analysis identified a significant association indicating that medical students had an 18.0% higher expenditure compared to students from other health-related programs. Conclusions: Self-medication is a normalized practice within the evaluated academic environment. The findings suggest a non-causal association between academic progression and higher economic expenditure. Strengthening education on the rational use of medicines and improving oversight in pharmaceutical dispensing are imperative.

Introdução: A automedicação é uma prática de saúde pública com importantes implicações clínicas e econômicas, especialmente durante a formação de profissionais da saúde. Reconhece-se que esse comportamento pode levar ao uso inadequado de recursos de saúde e a potenciais riscos para a segurança do paciente. Objetivo: Avaliar a prevalência, os padrões de consumo e o impacto econômico (custos diretos e indiretos) da automedicação em estudantes de ciências da saúde de uma universidade do sudeste do México. Metodologia: Estudo transversal analítico realizado com uma amostra de 250 estudantes. Utilizou-se um questionário validado por julgamento de especialistas e teste piloto. Foram estimados os custos diretos de aquisição e avaliados os custos indiretos relacionados à perda de produtividade por meio do método do capital humano. A análise estatística foi realizada utilizando Modelos Lineares Generalizados (GLM) com família Gamma. Resultados: A prevalência de automedicação foi de 82,0%, com uso expressivo de anti-inflamatórios não esteroides (AINEs) e 10,0% de consumo de antibióticos sem prescrição. O gasto mensal médio foi de $212,0 MXN. A análise multivariada identificou uma associação significativa, indicando que estudantes de Medicina apresentaram um gasto 18,0% maior em comparação com estudantes de outras áreas da saúde. Conclusões: A automedicação é uma prática normalizada no ambiente acadêmico avaliado. Os achados sugerem uma associação (não causal) entre o avanço na formação acadêmica e um maior gasto econômico. É imprescindível fortalecer a educação sobre o uso racional de medicamentos e melhorar a vigilância na dispensação farmacêutica.