Bee flora, botanical and geographical origin of <i>Apis mellifera</i> honey in the Colombian Massif, department of Cauca

Flora apícola, origen botánico y geográfico de mieles de Apis mellifera en el Macizo Colombiano, departamento del Cauca

The recognition of apicultural flora around beehives allows for the identification of the botanical origin of honey, adding value to the product. In this regard, the objective of the research was to identify the apicultural floral offering and botanical origin of Apis mellifera L. honey in two municipalities of the Colombian Massif, Department of Cauca. For this purpose, a floristic inventory was conducted in four apiaries in the municipalities of Almaguer and La Vega, respectively, from which information was obtained on vegetation cover and the available apicultural floral offering. Additionally, melissopalynological analyses were carried out on 36 honey samples from 28 apiaries in the region. Based on the floristic inventory, 103 melliferous species distributed in 83 genera and 30 families were recorded, with Astereceae, Fabaceae, Rubiaceae, and Malvaceae being the most representative. Thirteen species of nectar and pollen harvest were reported, including five cultivated species, one weed, and seven native species. The area showed a predominance of nectar-pollen producing species, while the frequency of visits and the concentration of sugars in the nectar were mostly classified as medium range. The peak flowering period was identified from September to February, making this period important for the supply of floral resources. According to melissopalynological analyses, the most common taxa were Asteraceae, Fabaceae, and Malvaceae, and multifloral honeys were slightly more abundant than monofloral honeys. This new knowledge will facilitate the conditions for offering honey with a designation of origin for the Colombian Massif.

El reconocimiento de la flora apícola en torno a los apiarios permite identificar el origen botánico de la miel, aportando valor agregado al producto. En el presente estudio se planteó como objetivo identificar la oferta floral apícola y origen botánico y geográfico de mieles de A. mellifera en dos municipios del Macizo Colombiano, departamento del Cauca. Para ello, se realizó un inventario florístico en cuatro apiarios de los municipios de Almaguer y La Vega, a partir del cual se obtuvo información sobre las coberturas vegetales y la oferta floral apícola disponible. Adicionalmente, se efectuó el análisis melisopalinológico a 36 muestras de miel, provenientes de 28 apiarios de la región. Derivado del inventario florístico se registraron 103 especies melíferas distribuidas en 83 géneros y 30 familias, siendo las más representativas Asteraceae, Fabaceae, Rubiaceae y Malvaceae. En la zona hubo predominancia de especies nectaro-poliníferas, mientras la frecuencia de visitas y la concentración de azúcares en el néctar se clasificaron mayoritariamente en rango medio, estas dos variables se relacionaron positivamente. De acuerdo con el análisis melisopalinológico los taxones más comunes fueron Asteraceae, Fabaceae y Malvaceae, las mieles multiflorales fueron ligeramente más abundantes que las de tipo monofloral. Este nuevo conocimiento facilitará las condiciones para la oferta de mieles con denominación de origen para el Macizo Colombiano.