Publicado
Micrurus paraensis (Elapidae) in Ceará state, Brazil: range extension and first lizard prey record
Micrurus paraensis (Elapidae) en Ceará, Brasil: ampliación de distribución y primer registro de lagartos como presa
DOI:
https://doi.org/10.15446/abc.v31n2.120627Palabras clave:
Caatinga, Coral snake, Ecological niche, Geographical range, Natural history (en)Alcance geográfico, Caatinga, Historia natural, Nicho ecológico, Serpiente coral (es)
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Micrurus paraensis is a coral snake mainly found across the Amazon region of northern South America, with confirmed sightings in Brazil and Suriname. This study documents the first verified sighting of M. paraensis in Ceará, northeastern Brazil, and the first record of the lizard Micrablepharus maximiliani as its prey. An adult male was collected in Serra de Uruburetama, a humid mountain forest area within the semi-arid Caatinga. The specimen was identified based on its distinctive morphological and color features and was subsequently deposited in the Herpetological Collection of the Federal University of Ceará. Examination of its stomach contents revealed a recently ingested M. maximiliani, swallowed headfirst. This extends the snake’s known range by about 575 km southeast from the closest previous record in Maranhão and marks the first time a lizard has been documented as part of its diet. The presence of an Amazonian-related snake in Serra de Uruburetama suggests this northeastern forest patch acts as a biogeographic refuge, possibly maintaining ancient connections with Amazonian forests during wetter Pleistocene eras, later becoming isolated as forests contracted. This dietary finding broadens the understanding of the feeding ecology of M. paraensis, indicating that small, leaf-litter-dwelling gymnophthalmid lizards could be prey. Overall, these discoveries address gaps in knowledge of the snake’s distribution and natural history, highlighting the ecological and conservation value of northeastern Brazil’s humid forests.
Micrurus paraensis es una serpiente coral distribuida principalmente en la Amazonía septentrional de América del Sur, con registros confirmados en Brasil y Surinam. Este estudio documenta el primer registro confirmado de la especie en el estado de Ceará, en el noreste de Brasil, y el primer registro del lagarto Micrablepharus maximiliani como presa. Un macho adulto fue recolectado en la Sierra de Uruburetama, un enclave de bosque húmedo montano ubicado en la región semiárida de la Caatinga. El ejemplar fue identificado mediante sus características morfológicas y su patrón de coloración diagnóstico, y posteriormente fue depositado en la Colección Herpetológica de la Universidad Federal de Ceará. El examen del contenido estomacal reveló un ejemplar de M. maximiliani, recientemente ingerido y engullido, comenzando por la cabeza. Este hallazgo amplía la distribución conocida de M. paraensis en aproximadamente 575 km al sureste del registro previo más cercano, localizado en Maranhão, y representa el primer registro de un lagarto en su dieta. La presencia de una serpiente de afinidad amazónica en la Sierra de Uruburetama sugiere que este enclave forestal podría haber actuado como refugio biogeográfico y haber mantenido conexiones históricas con la Amazonía durante los periodos húmedos del Pleistoceno, antes de quedar aislado por la posterior contracción de los bosques. Estos hallazgos amplían el conocimiento sobre la distribución y la ecología trófica de M. paraensis y resaltan su importancia ecológica y para la conservación de los bosques húmedos del noreste de Brasil.
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