Un caso complejo

En uno de sus Artículos de costumbres, publicados en 1883, se burla Ricardo

Silva del obseso lenguaje del comercio que, al parecer, ha invadido por esa época lo que el costumbrista llama el "estilo del siglo".  La realidad social que se refleja en ese articulo contrasta aparentemente con la descripción que de la atmosfera de la sociedad bogotana de esa época hace el escritor argentino Miguel Cané en la figura de una dama de apellido Caicedo Rojas, de quien dice que "tiene la intuición maravillosa de los grandes maestros. .. iCon qué solemne majestad traducía a Beethoven! iQué ligereza elegante y delicada adquiría su mano para bordar sobre un teclado uno de esos tejidos aéreos de Mozart! Solloza a Schubert, canta y sueña con Mendelssohn, brilla y gime con Chopin, vibra y arrebata con Rubinstein ... Sentada al piano, moviendo el arco de su violín, haciendo gemir un oboe o las cuerdas del arpa o el tiple, cantando bambucos con su voz delicada y justa, componiendo trozos como 'El alba', que es una perla, siempre esta en la región superior del arte". En cambio, con menos entusiasmo un comandante francés observaba, por la misma época, que "la fatuidad de los bogotanos sobrepasa a cuanto es posible imaginar. No habiendo salido jamás de su tierra, se figuran de buena fe que su capital es la ciudad más hermosa del mundo y la llaman la nueva Atenas. .. En la vida ordinaria, los hombres dicen estupideces, juegan, hacen revoluciones y manejan tenduchos. Las mujeres no hacen sino dormir y comer dlces. .. no salen jamás de sus casas sino para ir a la iglesia. Esta vida sedentaria las embrutece y engorda de tal modo que parecen verdaderos fardos. Los bogotanos afirman que son muy fieles; en tales condiciones esto nada tiene de extraño".